>中平站起来踱了几步，却又怕引起这位老领导的反感，只好说：“你要凭心而论，如果按我这样去做了，经济上的障碍，会不会迎韧而解？”
陈国良：“会！”
中平说：“其结果会不会相当完美？”
陈国良说：“是会很完美。但你要知道，任何完美都要付出代价，与其这样，还不如不动。”
中平说：“我明白你的，就像一个女人太美了，你只能以惊羡的心情远远瞻仰她，膜拜她，却不敢放胆去爱她，亲近她，搞掂……”
陈国良说：“狗改不了吃屎。这比喻恰当吗？就算你说得对，但也要记住，愈晚收成的果实愈甜美，你懂什么？”
中平说：“是的，我只下过几年的乡，当然什么都是半吊子。女人也好，你口里说的瓜果也罢，该摘的时候就得去摘，熟透了的不去摘，不是掉下来甩坏，就是在地里烂掉。”
陈国良倚老的脸相，说：“所以你就不计生熟，只要摘得到的，都给摘了？小兄弟，我是为你好，政界不是摘果子，也不是玩女人，是在玩命！”
中平说：“玩就玩命吧！‘七一’以来，老百姓造了反，还是上街游了行？”
陈国良说：“眼下还没有。但你放的太大，并提倡几种自由，一部分人就会抓住眼下出现的问题，大做文章，到那节骨眼上，思想工作就难做了。对上不好交待，对下难以回答。”
中平说：“你既然这样说，我就用大连市长的一句话回答你，他是针对推倒二十五万平方米的违章建筑，怕闹罢工、起哄时说的：有人说我没做过细的思想工作。我说好就好在没有做过细的思想工作，这种事牵涉每家每户的切身利益，众口难调，看准就干，让事实说话是最好的思想工作。思想工作不光是精神，而且是物质的……”
正说着，标姐从外面进来，说公安局长有要事相告。
中平止住话，按了电钮，崔永恒在屏幕里面说：“刘市长，按一些眼线报上来的说法，近期的大学生，极为冲动，沙龙之类的活动很频繁。最近资产重组下来的待业人员，大部分是五十岁上下的，私下也在走动，放出风来，说是要示威，给新市长第一个回合，还说……”艾艾期期不敢说了。
中平像没有听到似的，平静静地说：“不怕，我承受得了！还有什么不好听的话儿，怎么不继续说呀？”
“你要我汇报我就讲。”崔永恒“嘿嘿”说，“一个女人说，我那会儿投他一票，是听他卖糖葫芦，保准我们都有个钱兜兜工程，哪晓得这短寿死的，甜了我的嘴，一上台饭碗都给他砸了。另一个说得还玄，说咱们是牛火腿上街，总（肿）是总（肿），他上台没有从牢里特赦一个人，我们眼下要成全他，都去坐在他的门口，让他一个个往牢里送。”
中平说：“我知道了。大学生那边可以缓一缓，要花大力气搞准行情，有什么风吹草动，请他们进市府来，有吃有喝，还要请记者来曝光，看一看Ｗ市人民，到底有多大的承受能力，同时也检验下新的政府，有多大的应变能力……”
崔永恒说：“好是好，就怕闹大。大事化小，小事化无，不是也蛮好吧？”
中平本想激情一番，却又压抑自己，耐人寻味说：“我们面对的矛盾多如牛毛，像失业增多，这是不得已的事，最佳办法是政府短时期消化，可一时又做不到，包袱一夜不能甩掉。我们的工作，就是把这个理儿，不厌其烦往他们耳朵灌，直到他们体谅为止，把找不到工作，看成像喝白开水那样，习以为常了，社会才能稳定下来！”
崔永恒说：“我明白的。有好多事，你越怕就越想捂，越捂就越神秘，越神秘就越不得了。他想游行，我替他鸣道，他静坐，我替他打场子……”
“你墙上一根草，接受能耐还挺强的。”中平不轻不痒刺了一句，又说，“你要好好的留心，抓住一、二个家景好的，却在里面嫌唱戏不怕台高的典型，跟踪报道到家里，让全市人来评说。很多失业的是市场转型造成的，但也有一部分是疏懒好吃的结果，不能一竿子打枣。就这样，再见！”关掉了聆视通，再抬头看，陈国良早已没了踪影。
玫瑰当正式的新娘，是在中平与司马曼竞选会上对话的第三天。
婚礼是在三零大酒店举行的，只约了双方相好的朋友和亲戚，草草请了五桌客。《Ｗ市日报》只是发了一则小消息，但香港的几家电视台都竞相发了新闻，在Ｗ市炒得火爆爆的。她好满足，对采访她的记者只说了一句话，我的名字从今日起改了，按香港的叫法，四个字，第一字跟男姓，叫我刘严玫瑰，因为我是香港和Ｗ市都沾着边的媳妇了！听了这话的人以为她喜晕了头，没说到点子上，只有一直在伴着她笑的牡丹明白，几个月前她俩的打赌，才完整的由她画上了一个感叹号。做了夫贵妻荣的Ｗ市第一夫人，玫瑰反而受到了限制，满脑子指挥人的权欲全憋在心里，连过去自己脚跟着他的脚，手跟着他的手的权利，都给剥夺的一丝不挂，一天到晚只能守着电视机混时间。
虽说当了个市长基金会的会长，但以前她从未接触过，一时间成了狗子咬刺猬，不知从何处张口。最近烦她的还有她妈妈严沫，从“七、一”起就多次打招呼，要严沫抽身而退，把上海公司拱手交给三零，把凡有刘中平名字的股票全部吐掉，她妈答应的嘴巴带响，可回到上海就又另玩一套。现在即便是改了人家的名字，若是有投机行为，也会查出是打擦边球。最后她妈表态，五年期间，凡有他的名字的股票，不进入市场，因为外行人都懂得这个道理，他的股票全是原始股，而且数额特大，若全部托出，可以使股市抖几抖。再加上中平每晚回来就倒头睡觉，甚至连洗都是躺在床上，由她打水替他洗的。早上叫他多睡一会，他说我不搞过去领导夜间办公的习惯。她噘了嘴说，你是土包子习惯的市长。他说，土就土，保持同市民上班的时间，就是增大我的有效时间，人家白天上班你睡觉，你在上班人家在睡觉，你这是当什么市长？她戏谑他，说当球市长，鸡婆的市长！
玫瑰正好笑地想，中平来了电话，她就问他在哪儿？怎么不用聆视通的？他说我在去电视台的路上。她一听就振奋，是叫我做伴吗？他一笑，说，得了吧！标妹总是说我在坐牢，我看你是政治犯，这牢儿比我还难坐。她说，活该倒霉，鱼追鱼，虾追虾，屎克郎追上了土疙瘩。你今日犯了哪根神经，怎么有闲心拿老婆开涮？他才说了崔永恒给他的情报，要她以市长基金会的名义，搞些捐募，到居委会和大学里活动活动一番。她听懂了，眼睛闪光，打趣说，你是把我当“小巷总理”在使，还是当“青春使节”来唤的？
玫瑰挂了电话，在神龛面前祈祷一番，略作思虑，给中平办公室打了电话，直报了姓名。
标姐在哪头就笑哈哈地说：“市长夫人，好久没见面了，是不是把蜂腰给发粗了，出不了门。”
玫瑰心一荡，笑骂道：“好个大胆的丫头，敢往你主子的胸挂抹布？小心掉了你的饭碗！”
标姐仍是乐呵呵：“那我先给主子磕三个头，谢谢你成全我？”
玫瑰心一动，脸静下来，问：“你们要结婚，离开他？”
标姐脸一红，说：“八字还没一撇。我只是闷，一天到晚像庙里的菩萨，今日你来电话，乖隙开一开心，出点闷气。”
玫瑰放下心，说：“我找你要样东西，你最近接到请市长的请柬中，有没有民政、街道和教育系统的？”
标姐说：“有啊！一天几十个，我寻思人家集邮，我就集请柬呢！你要这玩意儿，嫌市长基金会的钱还未动？”
玫瑰说：“你真变贼了！是不是找了男朋友，给你点缀了？”把个标姐说得慌乱搁下电话，替她找请柬去了。
标姐妹从深圳过来后，一直住市委一号院，平时，玫瑰在三零大酒楼有套房，很少回一号院，她们就和谭嫂夫妇一起吃住了。所以标姐妹对玫瑰忠心不二，好几次司马曼打电话给中平，她们都要给玫瑰作汇报。在众人面前，她们总是一口一个夫人，在没外人的时候，又像姐妹一般亲热无间。
一会，标姐又对没挂上的电话说，有几个请柬，只是上面的时间不一样。玫瑰说，晚上叫谭司机跑一趟，送到我房里，就挂了线，忙坐在电脑前，打开国际联网，专寻找已经香殒的戴安娜王妃做善事的讲话和报道。
中平下车，戴在鼻梁上的遮光镜没有摘，见开会还有十分钟，就沿了楼梯步行，想看一看电视台职工的工作风气，走一楼看一楼。广告部，冷冷清清，好几个人都是清一色的装咖啡的大瓶，边看报看书，边懒散散地喝茶，有个还把书放在抽屈里，头搁在桌沿上。到了新闻部，却相反，一个个位置也不拉人，不像在开会，又没有几个人在动笔，好像外面太热，只有里面的冷气爽心。
中平摇了摇头，自言自语地说，该冷清的地方挺热闹，该热闹的地方又冷清。这般想着，不想他一回头，差点钻在后面一个人的怀里。
后面这人是司马曼。她见一个戴墨眼的人窜头窜脑在窥测，联想这几天在办公室她丢了包，连身份证都没留下，以为这人是贼，就贴的近近的，偷偷打量，还没有看清楚什么，只觉得胸前双峰给人撞了，她又羞又急骂道：“你这胚子好下……”“流”字没说出口，就认出了是那个人，心里又如装进了小鹿，又惊又喜，一时反倒惊惶失措。
中平也认出了司马曼，好生意外，说：“对不起，两头都让你受惊了。”
司马曼的表情在瞬间转换，接着恢复了常态。她笑呵呵地：“我以为你是贼，还准备叫人来抓，没想到是个贼市长，哈哈……”见中平手指压在唇上，她只好低了声音，“我怎么两头受惊了？”
中平说：“我撞了你的……你本是又羞又脑的。不想这人不仅不是贼，还是老熟人，从头到脚，又是一惊一喜的。”脸上一抹一个先知先觉很霸气的微笑。