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天机子见轮转阎罗气绝，心口硬撑的一口气便也随之一泄，当下喷出一口淤积的黑血，也倒在地上一动不动。天子阎罗将他翻过来探了探鼻息脉搏，确定已经死了以后，在他周身摸索了一遍，一无所获，这才起身狠狠踢了天机子两脚，愤愤离去。
颜子睿在暗处看着这一切，仿佛回到了四岁时躲在床底下的那一天，只能眼睁睁看着恶人屠戮亲族，自己却软弱得连哼一声都不能，还要别人牺牲性命才能换来自己一线生机。
朱雀大街的这几年，他本以为自己已经有足够的力量保护别人，然而瘸腿子被人打死，烂嘴李无钱医治而病亡，如今这个称呼自己为“小友”的天机子又身亡，接踵而来的死亡仿佛是噩梦的重演，颜子睿觉得自己心里有一蓬绝望的火焰在烧干自己的心肺，眼眶肿胀欲裂，等到穴道解开，颜子睿无意识地用手背抹脸，才赫然发觉一脸的眼泪。
粗鲁地把脸上的水渍抹去后，颜子睿扑到天机子身边，看到老头儿一身血污，颜子睿的眼泪又啪嗒一声打在老头儿脸上。
“小老儿没看错，你果然是个好心眼的孩子……”天机子嘶哑的声音响起来，接着抽动了几下脸皮，老头子挣扎着睁开眼。
“你，你没死？！”颜子睿喜出望外的叫道。
“呵呵，”天机子艰难地笑了笑，“还剩一口气罢了。”
“那个人看过你才走的，怎么……”颜子睿想起天子阎罗来。
天机子喘息了两声，道：“小老儿和海上仙周如海缘，有幸学会一招龟息，倒还真骗了那个活鬼。”
颜子睿见天机子气息已然十分微弱，慌忙道：“你先别说话，我出去找郎中来！”
天机子却轻微地摇摇头，朝颜子睿勉力勾了勾手指：“不用了，来，你过来，扶我起来。”
颜子睿依言靠到天机子身边，将老头儿扶了起来。待还要劝服天机子去看郎中，却听天机子道：“我方才和你说的话，你没忘罢？”
颜子睿点头：“都记住了，一个字也不会忘。”
“那就好。”天机子道，“你转过身去。”
颜子睿狐疑地转过去，天机子两手分别按在他颈椎大椎穴和腰腹命门穴两处大穴，气归丹田，运转周身后流至掌心，向颜子睿的那两处穴位缓缓度入。颜子睿登时觉得两股醇厚的热力进入了自己体内，说不出的舒服受用，却不知天机子命息微弱，为何还要如此行事，便开口问道：“天机子先生，你为何要——”
“谨声。排除杂念，屏气凝神，抱元守一。”天机子呵道。
颜子睿虽然不懂什么叫“抱元守一”，却从天机子的口气中听出兹事体大，便依言闭口凝神。
也不知多了多久，颜子睿渐渐觉得输入体内的热力弱了下去，渐渐归于无，而热流也在流窜过四肢百骸后汇聚于肚脐周围，然后便消失不见了。及至最后一次热力也进了颜子睿体内，天机子的手掌颓然落下，颜子睿一个激灵赶忙回身，天机子已经歪倒在地上，在夜色里脸色白得骇人。
颜子睿惊慌起来，拼命摇了几下，叫道：“天机爷爷？天机爷爷？！”见天机子全无回应，不禁咬牙恨声道，“那个什么阎罗，我定杀了他！杀了他！！”
过了好一会儿，天机子恍恍然回过一口气来，看着颜子睿气若游丝地道：“神驹，日千里，尤有不可，追。你……记……”
天机子的身子在颜子睿怀里猛地一沉，再没了声息。
颜子睿的眼泪在眼眶里转了几轮，嘴唇颤抖着，却居然被他忍住，狠命咽了咽，没哭出来。牢房内无法安葬，颜子睿便将天机子抱到干净一些的地方，对老人的遗体磕了三个头。然后摸索着找到天机子的天机笔，揣在怀里离开了大牢。
颜子睿走后的第二天，狱卒们便战战兢兢地发现了一地的横尸，仓皇地报告了上级后，仵作来勘察了一遍，确定是江湖纠葛，便把案子压下去了。等到中午，牢房里来了个衣着华贵的青年，给了狱卒几吊钱，说是来找一个昨天刚关进来的小叫花子。
“是在富康里被抓住的，在下见他有些像故人之子，冒昧前来相问。”那青年人道。
狱卒拿人钱财，便也不好意思隐瞒，只得对华服的青年道：“公子爷来得不凑巧，昨天牢里发生了些事故，”见那青年神色，狱卒忙道，“啊，不是那孩子惹起来的，但我们守夜的兄弟不知被施了什么法，昏睡了一夜，早上醒来时，牢门已经大开，那孩子估计是跑脱了。”
那青年甚为遗憾地叹了口气，道：“如此，倒也无它法可想了。有劳几位官爷。”说着拱拱手走了。
等出了牢门口，那青年摸出怀中的玉来，正是颜子睿掉落的那一块。那玉通体凝白，无一丝瑕疵，在太阳底下温润如脂。青年看着玉，有些为难：这分明是他们杨氏一族上一代的信物，近日也未曾听说叔伯辈的信物有丢失，那孩子到底是哪里得来的呢……
正文 陆
苏记成衣店的老板娘看着眼前的小叫花子，觉得有些不一样，但具体是那处变了，老板娘也说不清楚，只是觉得那孩子比上一次话少了，看上去很不开怀。
伙计阿青把做好的葛布衣服拿出来。葛布是店里最次的布料，做出来的衣服也是最最寻常的短搭
长裤，但老板娘想着小叫花子的样子，不知为何就没让店里的女工动手，而是亲手缝了出来。
那小叫花子看着那套衣服，好像一点都不高兴，反倒更悲伤的样子，他低落地对老板娘说：“我能不能，在店里换上？”
苏记成衣店不过是间卖普通成衣的小店铺，店里并没有专供客人换衣服的地方，老板娘便把小叫花子带到店后的偏房里。
小叫花子没什么顾忌，当着老板娘的面就换起衣服来。他脱下他那身勉强称之为衣服的破布片时，老板娘倒抽一口冷气，赶忙用手帕捂嘴咳了一声做掩饰——那小叫花子浑身都是伤，青紫暗红遍布在那个孩子瘦骨嶙峋的身板上，乍一看吓人一大跳。
老板娘没忍心再看下去，转身出了屋。阿青凑过来道：“内掌柜的，你也不怕他顺了屋里的东西？”
老板娘摇摇头道：“一个孩子，能有多大坏心。你去灶间盛点吃食来，那孩子可怜见的。”
长安东市，天照大街。
肚子里吃了饱饭，精神头也就足了些，再穿着新衣服，颜子睿的心情便稍稍好了些。
东市是做买卖、玩乐的地方，三教九流鱼龙混杂，故而官府也并不管这里的叫花子。颜子睿出来乍到的，难免不知道这些规矩，还以为和洛阳一样，要饭并不分地界。此时看到街上的叫花子，倒有些意外。
天照大街是东市一条寻常的街衢，街上店铺酒肆青楼林立，还有红胡子蓝眼睛的胡人、大食人、高昌人、碎叶人等在这里往来穿行，卖烧烤胡饼的店飘出辛辣鲜香的烤肉味，盘坐在地上舞蛇的天竺异士吹奏出异国风情的曲子，在酒肆门口招徕顾客的胡姬跳着热烈的胡旋舞，这些都看得颜子睿眼花缭乱。其实洛阳也有这些，但一来不如长安密集，二来朱雀大街是东都皇城口的大道，平时官府管制严些，并不见这么热闹的景象。
如此边走边看，不期然就到了燕稽楼。