> 贺兰若明走上前蹲下身，用手指勾起楚熙然带著泪的脸，「熙然你哭了。」
轻柔地替他擦拭脸上的泪，贺兰坐下身，把楚熙然抱进了怀里，「你知道你多久没在我面前哭了麽？熙然你知道麽？瑶夕冉还是个孩子，他对我患得患失，所以爱大吵大闹，好让我去哄他。
「他还没进宫时我就答应过他，我会保护他，不让任何人欺负他！可他还是死了，我是皇帝，却永远保护不了自己心爱的人。有时候我觉得自己真的很窝囊，为什麽明明爱得恨不得把自己的命都给捧上，可最後还是会伤害他、还是无法保护他。」
「够了，不要说了！」楚熙然觉得自己嫉妒到快要发疯，为什麽这个男人可以在自己面前讲述对别人的爱。他用自己的嘴封上了贺兰若明未出口的话，他不要听，那些只会让他心中的痛一点点扩大，然後压得他喘不过气。
贺兰起先也是一愣，待到明白是楚熙然主动吻了自己，忽然变得欣喜若狂起来。
狂烈的吻蔓延开，室内的烛火也因为这份躁动而更加昏暗，贺兰若明压在楚熙然身上，两人身上的衣物也已半褪，楚熙然半露的胸膛在贺兰近乎朝拜的亲吻下泛起红潮。
酥麻传遍全身，楚熙然恍惚的攀上贺兰的双臂，欲望驱使著他纤长的双腿勾住了贺兰的腰，不时蹭著对方的下身。
「该死的！」贺兰本有的控制力在瞬间瓦解，双手狠狠抓上楚熙然的腰，下身狠狠一用力，捅进了楚熙然的身体里。
「痛！」楚熙然感觉後庭被撕裂，眼泪又再度充盈眼眶，红红的，彷佛是多年前第一次的大婚之夜，也是这般，楚楚可怜地咬著牙承受。
贺兰忍著没动，待到楚熙然的痛缓和了点，才开始慢慢抽动，碎碎的吻著他全身，一声声的「熙然」，情深而意浓。
楚熙然转过脸，看著瑶夕冉的灵堂，忽然觉得，那一句句的「熙然」是在唤灵堂上的人。他不敢想像，若果真如此，那今日的自己又算是什麽？永和宫不再是他的永和宫，而那声「熙然」也被人取代。
楚熙然，只能是天承的皇後了麽？
他回过头看著贺兰沈浸在欲望中的脸，俊俏的容颜、年轻的眉目、君临天下的气势。
有谁，会不爱他呢？
楚熙然双手抱紧了贺兰，弓起腰身承受著身下一次深过一次的撞击，他慢慢闭上眼，不去想未来，至少这个时候，他们还是紧紧相连著的。
「若明。」他忍不住呻吟出口，身上的人一颤，抱过他的脸狠狠吻过。
天承明治十一年，冬。
德妃因毒害公主而被皇上赐白绫一尺死於锺粹宫，同日，皇上最宠幸的瑶贵人被皇後一杯毒酒赐死於永和宫。
而育有皇子的纳兰贵妃，自请进了大慈庵为尼，皇子册封为太子，交由皇後养育。
顿时，後宫失了三大妃子，一心想飞上枝头的後宫佳丽们又开始跃跃欲试，只是从那之後，皇上鲜少在後宫逗留，除了偶尔会去皇後的坤宁宫，几乎夜夜都在乾清宫独处。
第十章
纳兰琦走前，来过一趟坤宁宫，她知道楚熙然舍不得她，但自己决定的事，却也是别人唤不回的。
纳兰说：「熙然，爱一个人就要好好把握住彼此都还在的时候，过去我不懂，总觉得是世人负我，所以我灰心至极，而今，我错了。
「一年前皇上替我查到，那人原来不是为著条命弃我而去，他是被我爹爹打残了，自知没有能力让我幸福，所以就一个人离开，最後客死他乡。
「其实，我幸福不幸福，又怎是他能定断的呢？只要跟著他一起，就算日子再苦也是快乐的，他很傻是不是？让我恨了他怨了他这麽多年，最後，却还是为了他心痛。可我不後悔，至少这世上有个人曾真心爱我，这一遭也值了。
「只是他既死，我也没什麽好留恋，若不是因为你，怕得知那消息的一刻，我也就跟著去了。现在，我只想著能与青灯相伴，了此一生。唯一放不下的，便是你和皇儿，你贵为皇後，但毕竟是男儿身，皇儿我就交给你，从此他就是你和皇上的孩子。」
「姐姐。」楚熙然知道挽不回纳兰，也知道或许离开这里对纳兰才是解脱，然自己又要少一个说话的人，怎不寂寞？
「相信我，皇上的心里是有你的，只是，你该如何去接受他，该如何去原谅他，都要看你自己。答应我，若还是解不开、放不下，也不要把皇上推得远远的，熙然，他虽是皇上，可他也会痛。
「瑶夕冉的事，是他心中永远的一个伤痕。可是熙然，以你的聪慧，你该知道的，皇上透著瑶贵人看著的是谁，皇上那样撕心裂肺的悲伤，又是为了谁？」
「熙然，我会保护你的。」
「还没进宫时，我就答应过他，我会保护他。」
「当年，若不是纳兰，我早已在你的默许下被折磨至死！」
「可他还是死了，我是皇帝，却永远保护不了自己心爱的人。」
「你利用我、骗我在先，杀我父在後，可你是皇上，我不能弑君，今日我刺你一剑，从此我们恩断义绝，情恨两不相欠。」
「有时候我觉得自己这个皇帝真是窝囊，为什麽明明爱得恨不得把自己的命都捧上，可最後还是会伤害到他，还是无法保护他！」
过往的点滴，一句句，撞进心口。
瑶夕冉是什麽？不过只是自己的影子。贺兰把不敢放在他身上的宠爱都给了瑶夕冉，贺兰把欠他的都加诸在了瑶夕冉身上。万千宠爱於一身，从此弱水三千，只取一瓢，他努力的爱著，用他想要给他的方式，可瑶夕冉还是死了，所有的梦都醒了。
贺兰若明会痛，究竟是因为死的人是瑶夕冉，还是他心里的那个熙然？
可是，瑶夕冉毕竟是存在过，十七岁的孩子，张扬的笑脸、黑漆而情浓的眼神、任性的哭闹和奢望。这样的人，谁又敢说不会在贺兰的心里划下道痕迹，伴随著心上的伤痛，在永和宫不可磨灭的悲伤里永世叹息？
「他是爱我的，我知道。」楚熙然笑了，「可是八年了，这八年的是是非非，又该怎样平衡？从十六岁进宫至今，我已经不是当年的我，而他也不再是那个只宠著楚熙然的贺兰若明。」
天承明治十二年，秋。
第四次的选秀让这後宫又开始复苏了起来，看著新进秀女的野心勃勃，楚熙然只是慵懒地在他的坤宁宫里等待著。
却未料到那个叫上官燕的人住进了锺粹宫，年方十七，明眸皓齿，神采奕奕，还有那样张扬的笑容、不畏的眼神，竟是像透了当年的瑶夕冉，或者是像透了刚进宫时的自己？
楚熙然心中一惊，细长而尖利的护甲套划过他的脸颊，留下了白色的刮痕。
这就是对後宫已无兴趣的皇上对他另眼相待的原因麽？
楚熙然觉得一切都乱了，从上官燕进宫的那一刻起，他和贺兰之间这大半年来的平和，怕是又要乱了。
贺兰若明翻了上官燕绿头牌的那晚，楚熙然只身带著小顺子来到了永和宫。
被废弃已久的永和宫并没有因为长久无人居住而萧条，相反的，在瑶夕冉死後，贺兰命人把永和宫恢复成了瑶夕冉住进来前的模样，派了人看管，日日清扫。
而楚熙然也习惯了无事时来这走一走，甚至，一待就是一个下午。
贺兰曾在这找著他两次，一次是他糊涂了趴在花苑的石桌上睡著，结果被贺兰抱了回去；另一次，却是瑶夕冉的忌日，他还记得贺兰牵著他的手，说：「熙然，夜深了，回宫吧。」
楚熙然知道，瑶夕冉是他们各自心中的一根刺，而这刺，偏又是他们自己给自己扎上的，怪不得谁。纳兰走前说过，若还是解不开、放不下，也不要把皇上推得远远的。
所以，这些日子里，他们总保持著若有似无的关系，也每每只有在做爱的时候，贺兰才会重新唤著他熙然，而自己也会放任地回应他一声声的若明。
「主子，夜里风大，早些回去吧。」小顺子看著发呆的主子有些担心。
「几时了？」
「都快三更了。」
「那回宫吧。」
绕过了已经熄了灯的锺粹宫，楚熙然深深朝那方向瞧了眼，那属於大婚的厢房里，是不是也铺满了一片鲜豔的红？
有著烫金喜字的红烛，有绣上龙凤图腾的锦被，有象征百年好合的金银玉器。