>“多少？” 柳玉洁并不询问缘由； 只是简洁地问。
“三百块。” 魏晓霜大喘了一口气说； “借我三百块； 我要付老师钱。”
“你还真来巧了。 我昨天去银行取了现金； 正好有三百块。 要不还没有那么些现金在手边呢。” 柳玉洁说着就要去拿钱包。
魏晓霜拦住她； 苦笑地问； “你不问问我为什么要借钱？ 也不怕我不还给你？ 你也太好说话了。”
“你要借钱； 总是有原因的。 如果可以说； 你自然会告诉我； 不方便说； 我追问也没意思。” 柳玉洁真诚地说； “我想你也不会为了三百块钱跑掉吧？ 你临时需要； 我能帮上忙； 为什么不帮？”
魏晓霜又叹了口气； “你不问； 我也必须告诉你； 免得你借出钱来； 都不知道是为什么。”
柳玉洁善解人意地说； “不方便就不要勉强； 我不一定非要知道原因的。” 心里悄悄补上一句； “三百块而已； 何必太较真呢。”
魏晓霜摇摇头； “在温哥华不可以这样随便借钱给别人的。”
柳玉洁看她眉头紧锁； 不由想让她放松一下心情； 故意逗她； “哦； 是哦； 谢谢你的提醒。 我今天刚好没有现金； 帮不到你了。”
看着柳玉洁装腔作势的样子； 魏晓霜勉强展颜一笑； “你的表情好假哟。”
“这就对了嘛。” 柳玉洁收起夸张的表情； 恢复常态； “天又没塌下来； 地又没陷下去； 那么愁眉苦脸的干什么呀。”
“你是不知道； 我没有你那么好命。” 魏晓霜叹息； “本来是家丑不可外扬； 我是没办法了； 只好不顾面子了。”
“什么事； 有那么严重吗？” 柳玉洁严肃起来； 认真地看着眼前不住叹息的人儿。
“我老公这个月没有寄钱来； 我都没办法给老师付学费了。” 魏晓霜双眼含泪； 声音颤抖； “如果不是想到你； 我实在不知道怎么面对老师。”
“你别急； 别急啊。” 柳玉洁不知道应该说什么好； 只能空洞地安慰着她。
“这些年来； 我老公一直都是每月寄钱过来； 从来不像你老公； 一次放一笔钱在这边； 随便你用。” 魏晓霜努力镇定情绪； 开始诉说自己的烦恼； “以前还算好啦； 时间早晚而已； 从来没有一个月都没寄钱的。 这回整整一个月都没寄一分钱来 ……”
柳玉洁惊讶地打断了她； “你们母子三人怎么生活； 我说这个月？”
魏晓霜凄然一笑； “刷信用卡呀。 好在我这几年信用良好； 有足够的额度支付日常生活开销。 而且一般家用什么的； 都可以用付卡的嘛。”
“是哦。” 柳玉洁小心翼翼地问了一个颇敏感的问题； “这一个月你都没向你老公提起 …… 呃； 寄钱的事情吗？” 心里想着他们夫妻怎么也不可能一个月都不联系。
“他忘了是他的事。” 魏晓霜挺有骨气地说； “我在这里辛辛苦苦为他们王家带孩子； 他居然连生活费都会忘记给； 我才不会伸手向他要钱呢。”
柳玉洁心里颇不以为然； 一来她始终认为孩子是夫妻两人爱情的结晶 （不可救药的浪漫主义）； 不是谁独有的财产； 再者； 她觉得夫妻之间应该坦诚相待； 不必去耍心眼； 斗心机什么的； 有话就说； 有问题就提； 不会搞得太累。 但她没想到的是； 在她自己今后的生活中； 也同样渐渐出现沟通不畅； 彼此疏远的状况。
看着明明几乎要哭出来； 却强装坚强的魏晓霜； 柳玉洁心里充满了同情； 也明白了在自己落地之初； 刘一夫第一次回国时； 她会问有关生活费问题的缘故。 实在不知道应该怎么安慰她； 毕竟是人家的家务事； 只好说； “我去拿钱包。”
魏晓霜再次拦住她； “不差这几分钟； 你听我把话说完。”
柳玉洁纳闷她还要说什么； 索性在她对面坐下； “你说吧； 我听着呢。”
“家教都是收支票或现金； 没法收信用卡。” 魏晓霜两眼无神地看着柳玉洁； 后者点点头； 表示理解。 “说了你都不会相信； 我银行户头里连三百块都没有； 真是难堪。” 魏晓霜的脸上毫无表情； “别人看我住HOUSE； 开名车； 怎么会相信我连三百块钱都拿不出来。”
柳玉洁没有吭声； 一方面是不知道说什么好； 另一方面是了解她只是需要倾诉； 自己当听众就好了。
“来我家推销保险的人说过； 在温哥华； 有钱才能有尊严； 我现在根本就没有尊严了。” 魏晓霜的声音颤抖起来； 泫然欲泣。
柳玉洁不同意她的观点； “话不能这么说 ……”
魏晓霜阻止她； 自己继续神色黯然地说下去； “你不知道； 在这里呆久了； 钱是一方面的问题； 有些人连家都没有了。”
柳玉洁悚然一惊； 这个是她的 “死穴”； 最担心和忌讳的问题。 突然听到这种说法； 一时间竟然张口结舌； 发起呆来。
“喂； 你还好吧？” 魏晓霜被她的表情弄得有点莫名其妙； 有些担心地问。
“哦；” 柳玉洁意识到自己的失态； 赶紧回过神来； “我没事。”
魏晓霜看了一眼手表； “我不能再待了； 老师就要到我家里去了。”
柳玉洁把钱拿给魏晓霜； 目送她驾车离去； 关好门； 若有所思地站在门后； 忘记了自己身在何处； 直到刘柳跑过来； 才恢复了常态。 但心中留下了一个挥之不去的阴影。
第九章 夏季阴影（二）
随着客人们的陆续到达； 柳玉洁家里又充满了欢声笑语。 人人似乎都兴高采烈的； 带来各自准备的美味佳肴； 也带来欢笑声。 柳玉洁忙着招待客人； 暂时忘记了魏晓霜早上带来的震撼与冲击； 心情慢慢好了起来。
杨莘楠一家到达的时候； 照样由儿子SIMON捧着个大托盘； 同时还有个慈眉善目的老太太手里拎着个装着菜盒的塑料袋； 笑眯眯地跟在后面； 杨莘楠笑着为柳玉洁介绍； “这是我们家奶奶。”
柳玉洁立即笑着打招呼； “阿姨好。” 心里明白是周刚的妈妈； 杨莘楠的婆婆。
周妈妈微笑着回答； “你好。” 同时细心地关照杨莘楠； “你快点穿上拖鞋； 现在地还很凉的。” 那种自然流露出的关心； 以及杨莘楠与之互动的随意； 如果不是已经知道她是婆婆的身份； 旁人一定以为她是杨莘楠的母亲。 柳玉洁很为好友与婆婆相处这么融洽而高兴； 心里甚至有一点点羡慕呢。
身材高大的SIMON把手里的大托盘放在厨房； 自动跑去与孩子们凑在一起。 大人们走进起居室； 一番互相招呼之后； 相继落座； 目光不由自主都被院子里的孩子们吸引住了。
每个孩子都超过了母亲的身高 （张玫琳的老二除外）； 操着一口流利的北美英语； 大声地高谈阔论； 毫无顾忌地纵情欢笑。
“哎； 你们看；” 张玫琳像发现了什么重大问题； 有点夸张地叫起来； “这些孩子穿的衣服好像有点不对劲喔。”
秦伟芳立即有点懊恼地接上； “我儿子总是把裤子故意往下拉； 恨不能把裤腰拉到屁股上。 上衣又大得可以当袍子。 说他不听； 还反过来说我老土。”
柳玉洁深有同感； “我女儿也说我老土； 不懂FASHION。 她的衣服是越来越短； 恨不得把肚子和整个腰都露在外面。 我都怕她给冻感冒了。”
杨莘楠闻言骇笑； “JUDY你要是老土的话； 我们这些人都要掉渣了。 当年你是我们中间最讲究服饰衣着搭配的人了。”
张玫琳好心地从旁建议； “你们带他们去买衣服的时候就严格控制； 从根上堵住。 我就是这样对付老大的。”
柳玉洁感到挺无奈； “我就是这么做的。 每次买衣服我都亲眼看着她试； 不合适都不买。 可回家以后穿起来； 满不是那么回事儿。 也不知道怎么搞的。”
秦伟芳以了如指掌的心态为她解惑； “我给我儿子买衣服的时候也是这样。 试的时候挺像个样子； 可回家一穿； 又都变成长袍了。 后来我注意了一下； 原来他试的时候穿合适的码； 付款的时候故意拿大两码的衣服。 我发现了； 问他为什么这样做； 他还振振有辞地说； 大一点可以穿久一点什么的。”
柳玉洁联想起女儿的情形； 恍然大悟； “那我女儿一定是拿小两号的衣服了。 怪不得新衣服也老像是穿不下的样子呢。” 转脸很诚恳地对秦伟芳说； “你可真细致； 要不我怎么都想不到会是这样。 这丫头和我耍这心眼儿； 看我不收拾她。”
大家全笑起来。
“你们这些精明强干的妈妈已经不是儿女们的对手了。” 周刚笑着说。
“我们真的落伍了吗？” 柳玉洁心里实在不平衡。
“不是你们落伍了；” 齐卫星安抚着在场面露不悦的每位母亲； “是孩子们长大了。 所谓代沟不就是这样产生的嘛。”