> 雪儿果然没有跟上来。
谢青瑶松了口气，加快了脚步。
跟奴才们生气，这应该是最后一次了。不管那两个丫头的心里藏着什么，她都没有兴趣去了解。她相信刚刚已经把话说得够清楚了，那两个丫头背后的主子，应该会自己替她解决掉这件事的。她可没心情成日在这些杂事上费心思。
今日的北风格外紧，谢青瑶再次紧了紧斗篷，决定从书房前面绕过去。免得在夹道里面喝一肚子风。
过了书房，再往北走，路西就是从前梅氏住的倚翠园了。
想到如今物是人非，谢青瑶心中微有些怅惘，忍不住长叹了一口气。
“唉……”呼啸的北风声中，谢青瑶忽然听到了一声叹息。
却明显不是她刚才发出的那一声。
是谁在跟她开玩笑吗？
谢青瑶警惕地看看四周。却又不见人影。
这是一段极短的南北夹道，两旁都没有什么花木，藏不住人的。
东面是书房的山墙，就算是里面有声音，也不可能传到外面来。倒是西边……
西边是倚翠园的院墙，里面，该是花园吧？
可是梅侧妃被休弃之后，倚翠园就空置了起来，偌大的园子里。顶多有三两个婆子侍弄一下花木，这样的天气，谁会冒着风雪出来躲在墙根底下叹气？
听说，梅侧妃已经死了……
谢青瑶的心里忽然有些发毛。
呸呸呸，想什么呢！梅侧妃罪有应得，就算真的变鬼又如何？她连活人都不怕。难道会怕鬼吗？
谢青瑶很自嘲地笑了一声，抬腿便走。
这时耳边却又传来了“嘻嘻”地一声轻笑，清清楚楚。再不可能是听错了。
谢青瑶心里想走，脚下却已经顿了下来。
这声音似乎是刻意想吸引她的注意，偏又鬼鬼祟祟藏头露尾，不用想也知道没什么好意。
可她偏偏就是奈不住好奇。
总不能这样被不明不白地耍弄一回，连对方是谁都不清楚吧？
谢青瑶这样想着，忍不住折返回去。从角门走进了倚翠园中。
以前虽然来过许多次，甚至在倚翠园中住过一段时间，但谢青瑶并未留意过倚翠园中的景色。此时细看，才知这边墙下搭了不少架子，上面爬着的俱是薜荔藤萝之类，就连墙角的几棵树上。也爬满了藤蔓。
想来盛夏时节，此处是当真称得上“倚翠”的，只是这个季节万物凋零，那些树木和藤蔓都只剩了光秃秃的枝干，从雪下露出黑乎乎的身影来，实在算不得什么美景。
地上显然久未打扫，枯枝败叶遍地都是，一些被雪压到了地上的藤蔓更是相互拉扯着，不小心扯动了哪一根，周围的三五棵树上便都簌簌地落下雪来。
再往里走，高处的藤蔓似乎低了不少，低处却又有些枝条和树藤缠绕着。人走在这种地方，一个不小心，不是撞到藤上，就是被藤挂住了脚。
谢青瑶有些后悔来这里了。
管他是谁在恶作剧呢，她只管走她的路就是，又没有人在前面拦着她！
现在好了，莫名其妙地闯进这个藤蔓“大阵”里面来，活像只被蜘蛛网困住了的小虫，明明可以看得到出路，偏偏寸步难行。
这显然是有人在跟她开玩笑，多半就是为了让她在这个“大阵”里面多闯一阵子，舒活舒活筋骨，免得生锈。谢青瑶这样想着。
但她已经很不耐烦了。毕竟谁也不愿意大冬天出一身汗。然后被风吹一下背一身霜花回去吧？
谢青瑶想起了戏文里的一句话：此地，不宜久留。
但就在她艰难地决定沿着原路再“爬”回去的时候，眼角忽然瞥见一道红色的影子闪了过去，等她定睛看时，那影子却已经消失了。
方向在园子的东南角，刚才那个声音，应该与那道影子有关吧？
谢青瑶看看距离，自己似乎已经“爬”过了一大半的藤蔓，这样半途而返，似乎有些不划算。
算了，再忍耐一会儿，过去看看吧！那家伙既然费尽心思引她过来，她总要给人几分面子不是？
谢青瑶这样想着，一边暗叹自己实在太爱多管闲事，一边认命地一次次高高抬起腿，手脚并用地在一大片藤蔓中间艰难地“爬行”。
“爬”到一处藤蔓格外密集的地方时，前面那道红色的影子又出现了。
这次“它”并没有马上消失，但在风雪之中，影影绰绰看得并不清楚，隐隐只能看出是一道人影，却又看不出是谁。
谢青瑶深吸一口气，加快了“爬行”的速度。
事后谢青瑶为自己此时的莽撞惭愧了很久。
如果她在种地喂猪养蚕织布之余，肯多去听几场戏、多看几本戏本子的话，这么蠢的错误，本来是可以避免的。
卷一 一入侯门深似海 84。人形风干茄子
身子蓦地腾空而起的时候，谢青瑶下意识地发出了一声尖叫。
等到尖叫声落下，藤蔓也停止了收紧。谢青瑶定了定神，发现自己头下脚上，以一种极其狼狈的姿势被倒挂了起来。
脚上似乎被什么东西紧紧地缠住了，不用想也知道。定是这里无处不在的藤蔓搞的鬼。
谢青瑶试着挣扎了一下，树上和藤蔓上的雪簌簌地落了下来，沾在身上冰凉侵骨。
一个大活人不是一棵白菜一根萝卜，是不应该被倒着放的。谢青瑶领会到到这个道理，是因为仅仅片刻之后，她便觉得有些头晕了。
脑海中飞快地闪过几种猜测，谢青瑶很快就明白自己是中了旁人的圈套，而这个圈套，绝不可能只是套在她的脚上。
对方要套住的，是她的命。
可谢青瑶并不是个喜欢坐以待毙的人。
当务之急，只有先把自己正过来，才能有余力想别的事。
但做到这一点。已经极为不易。
设这个圈套的人显然经过了周密的布置，在一个处处都是藤蔓的小林子里，偏偏这几棵树之间，除了吊起她的那一根之外，再也没有第二根树藤或者树枝供她伸手攀附。
谢青瑶觉得此时的自己像极了一只被绳子吊住了的水桶，在半空中无力地打着转，只能被动地等着命运之手将她拉上去，而她自己，除了无能为力，还是无能为力。
北风越发紧了，谢青瑶整个人被吹得在半空中晃晃悠悠地飘来飘去。
早知道会有这么一天，从前就不异想天开地说什么想做自由自在的风筝了。现在怎么样，一语成谶了吧？
这个时候，谢青瑶居然还来得及胡思乱想，连她自己都不由得有些佩服自己了。
徒劳地伸手抓了好多次，指尖离最近的那棵小树始终差了两三寸的距离。
谢青瑶终于泄了气。
脚踝那里痛不可当，多半是勒肿了，或者是脱了皮。但那不是重点。
重点是，越来越快的心跳、越来越急促的呼吸，以及越来越昏沉的头。
刚才徒劳的努力。耗费了太多的力气。
谢青瑶狠狠在唇上咬了一口，强迫自己镇定下来。
今日的情形，并不比当日栖芳苑失火的时候更凶险。她怎么能自己先乱了方寸呢？果然，倒着放会让人变笨的。
再次被风吹着转向东墙跟的方向时，谢青瑶留意到，那道红色的影子，不知什么时候以经消失了。
鬼神之说，信则有。不信则无。谢青瑶知道，这府中想要她性命的人，远不止曾经的梅侧妃一人。
既然自救的可能性微乎其微，她只能寄希望于凶手的仁慈。
谢青瑶深吸了一口气，大声叫了起来：“你不用装神弄鬼，我知道你是谁！你为了今天这个把戏，费了不少工夫吧？其实你也知道，这个把戏一点用也没有，即使你可以把我吊死在这儿。你也一样得不了宠！前有梅侧妃和沈侧妃压着，现在有我，等我死了还会有更年轻貌美的小姑娘被送进府里来，你就算是杀尽了这府中所有的女人，王爷也未必肯多看你一眼……”
一阵冷风灌进了嗓子眼里，害得谢青瑶险些连肺都咳出来。腹中一片冰凉。手脚早已冻得麻木了。