“想什么呢？法不传六耳！我这可是秘传，哪能这么容易就教出去？”何贵煞有介事地说道。
“那你想怎么样？”丰升额急道。
“十万两！”
“你杀人啊？老子这两年才攒点儿棺材本儿……五千两！”丰升额想了想之后，伸出一只手掌，“这价儿不低了。”
“区区五千两你也好意思说出口？当老子是叫花子，稀罕你这点儿小钱？”何贵冷哼道。
“那你也不能太黑呀！老子挣点儿钱也不容易！”丰升额说道。
“你挣钱容不容易我还不知道？”何贵不屑的撇了撇嘴，“这样吧。九千九百九十九两……凑个吉利数。”
“你干脆要一万两得了！”丰升额气道。
“我不是要成亲了吗？一万两虽多，可不够‘长久’呀！”何贵笑道。
“哼？长久？你那媳妇全身上下没二两肉，当心久了硌死你！”丰升额虽然气，却也并不是多么在乎那一万两万两的银子，骂骂咧咧地，还真从袖口里抽出几张银票递给了何贵，“自己数数，多地算是给你的红包！办席那天老子可就空手来了！
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“你随身带这么多银子干嘛？”这世上当然不可能有包生儿子地秘方。何贵本来只是想逗逗丰升额，本以为就算他相信了，也还要回家去取钱，那时候，自己也可以趁功夫随便想两招蒙一蒙这家伙，可没想到这家伙居然已经“大款”到如此的地步了。接过银票数了一下，差不多有一万两千多两。
“人家刚刚给的订金！”丰升额随口答了一句，又立刻凑近过来，“秘方呢？快说！”
“哦……”何贵挠了挠脑门儿，略带些苦笑地想了一下，“那个……你回去之后，每天用一盆热水，一盆冷水，左右轮回浸泡；然后，背倚墙壁，上下屈蹲，每回二十五次，……明白我的意思了？”
“就这么简单？”丰升额有些疑惑，“这就能包生儿子？”
“那你以为得有多难？”何贵反问道。
“你可别骗我。不然老子饶不了你！”丰升额叫道。
“吓唬谁呢？算了，你自己看着办……反正急着要儿子的又不是我！”何贵正色说道。
“那……那我回去试试！”看何贵不像是开玩笑的模样，丰升额犹豫了一下。终于下定了决心！……一切为了儿子！
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乾隆四十四年。五月。
虽然还没到夏天，可是，天上地太阳已经开始显出威力。照在人地身上，不再是那种暖洋洋的舒服，而是变得稍有些腻热。牛四根躲在地边十字路口的柳树荫里悠哉悠哉地躺着，一边哼着小曲，一边从身上找虱子，找到之后。放到指甲盖之间使劲就是一挤。
“喂，兄弟。槐树屯怎么走？”
牛四根正愉悦地听着那挤虱子地清脆响声，却觉得眼前突然一暗，眯眼看了看，原来是几个人围在了树荫边儿上，正居高临下的俯视着他。
“往南走三里！”
牛四根也不管来人是谁，随口答完，就又摸出来一个虱子。这回没有再挤死，而是直接用手捏着放到了嘴里一咬……
“谢了！”
那几个人看到他这模样，一个个都摇了摇头，却还是道了一声谢。接着就转身向南找那槐树屯去了。牛四根还是躺着，转过脸看了看几人的背影。竟也有样学样地，学着那几个人先前的样子摇起了头：
“大热天的，不找个地方纳凉，还非得顶着太阳找啥槐树屯，真是苦命人啊！”
不过，他却没有想到那几个人里还真有耳朵尖的，这话才刚说完，其中一个大概二十六七岁地青年人转过头来看了他一眼，竟又带着另外几个转道回来了，然后，重又挤在了这蓬柳树荫里，逮着他问了起来：
“兄弟，再问你个事儿。你对这槐树屯熟不熟？”
“我就是槐树屯的，你说熟不熟？”牛四根从嘴里抽出刚刚咬死的虱子，斜看了一眼那青年人，反问道。
“哦？这感情好……”青年人稍怔了一下，接着又笑了起来，“那你知不知道槐树屯里最穷是哪一家？”
“这还用问？……”牛四根话没说完，就起了警觉，一脸惊奇地望向了几个人：“我说你们这些人是怎么回事儿？人都是打听最富最有钱的，日子过得最好的，哪有你们这样反而打听最穷人家的？想干嘛呀？”
“问你话就说，哪来这么多废话？”另一个年纪大一些的人出言斥道。这人长相比较和善，很能给人些亲近之感，可没想到脾气却不怎么样。
“你这人怎么说话呢？老子我还不说了！你又怎么样？”牛四根上了脾气，跟那人瞪了一下，竟那么把胳膊往脑袋下面一枕，闭上眼睛睡了。
“大胆……”
“你耍什么脾气？不说话别人就不知道你还在喘气了？……”青年人逮着那人斥责了一句，又看了看天下的太阳，然后，招呼着其他人一起坐下，他更是直接坐在了牛四根身旁，“兄弟，贵姓大名？”
“牛四根儿！”这青年人还不错！牛四根虽然闭着眼睛，却也知道刚刚这青年人帮自己出了一口气，所以回答得也还爽快。
“呵呵，这名字不错啊！”
“什么不错？四根儿，死根儿……牛根儿都死了，连个想头都没了！”牛四根儿哼哼着答道，不过，他这话却是逗得众人一笑。
“牛四根儿……一头牛有四条根儿，这还不好？那你还想要几条啊？”几个人里面其中一个看上去年纪最大地笑道。
“四条根儿？嘿嘿，还有这说法？”听到这话，牛四根儿一下子坐了起来，逮着刚刚这人说道：“屯里那帮家伙可都说我是‘死根儿’！”
“那些人懂什
们这位林先生可是大学问人，中过进士的！”青年人贵笑道。还没到婚期，他这回算是趁空到兰考县办事。身边也没多带人，只有林适中、周政宣两个，还有兰考县令齐义元陪同。
“进士？”牛四根儿先是一惊，接着上下打量了打量林适中，却又打了个哈欠。重新躺了下去。“那些进士老爷那可都是文曲星下凡，会跑?