众人一听，皆是哄堂大笑。周筠生便润色了一番，将如何戏弄那帮乌合之众，如何踢了他们的税摊，砸了他们的税牌，后来孙罗闻讯赶来，依仗人多势众，将自己包围难以脱身，正在危机时刻，幸得安鸿及时赶来相助，最终除掉了这恒风的一大祸害等等。
待得这全部经过，叙述了一遍，凌子秦连连咋舌，直道：“四爷为民除害，真当是善举一件啊！”
诸人结伴而行，到了南疆关口，自然是有鬼伯早已打点完备。这一路倒是没遇着什么阻碍，顺顺当当就入了南疆境内。
入了南疆，早已有人在南边山前等候。周筠生特意嘱咐了安鸿一番，由安鸿带着凌子秦进边关小镇卖油纸伞，再一同绕山路往西而去，便是阿苏城。
凌子秦起初不肯由安鸿相陪，只道：“四爷身边也要有个人照应，如今我这厢，自个便能独自前行。”
周筠生道：“你如今大病初愈，还需得有人帮把手来拉车，你又不知这南疆境内的情况，有事自还可以与安鸿互相照应。”
凌子秦听了，想来这四爷说的也有理。因而才答应了，又对着几人千恩万谢一番。
周筠生从车上抽出佩剑，几人在分叉口处暂且分了手。周筠生远远望着，见他们二人安全过了山路，这才上了白马，与阿平、鬼伯等先往阿苏城去了。
再说那茱萸，这些时日也不见女王踪影，又不好擅自离了阿苏城，心下也是有些烦闷。又加上这天儿也是逐渐转热了，思馆里头自然也更是住的不痛快了。
女王虽然人未有来，竟也能体贴茱萸的心思，因而便又传了口谕来，着朱朱特意带茱萸去这阿苏城里头溜达一番。
茱萸细细梳洗了一番，因着这些时日腹部隆起，出行略有不便，且身子也多少有些水肿，因而破例乘了一顶四面以纱环绕的小撵出了思馆。
才到了街口，就瞧见有许多百姓围在一处，久久不散。茱萸心下寻思着，想是前头出了什么事，便由着朱朱扶着下了纱撵，一路慢慢往前踱步而去。
原是那石世臻，在前头领着一帮画匠，在一张硕大的白绢布上画着什么，又有工匠在一旁凿着佛像。人群中静谧的出奇，个个脸上皆是一脸的敬畏庄严，茱萸靠近了，也未有人转头喧哗，只是静静地在旁处看着。
茱萸定眼一看，不远处的工匠，雕刻的乃是一尊弥勒佛。这尊弥勒佛与钺国境内常见的笑容可掬，布衣大肚，随地而卧的佛像不同。只见着雕像呈坐姿，两腿自然下垂，两脚着地，双手支在腿上，目光下视，其势高大威严，自是不可言喻。
茱萸瞧了也是心下暗暗称奇，不想这南疆也是卧虎藏龙之地，竟还有如此手艺精湛的工匠。想当初，都说南疆是不毛之地，如今看来，倒多像是误传了。
朱朱见茱萸饶有兴致看着，便在一旁释义道：“据说弥勒降世成佛后，会出现太平盛世。雨泽随时，谷稼滋茂，树上生衣，寒暑自用，人寿八万四千岁，女子五百岁才出嫁。因而在南疆，百姓们都是急切地盼望弥勒能够早日下生成佛，降福人间。恰逢来年女王寿诞，这便是给女王的寿礼之一了。”
茱萸点头，心下想着茫茫大千，无始无终。现世的一切欲望转瞬即为烟云，留存未来的只有人心罢了。想着以往听闻，这热朵常自比是弥勒下世，眼前这景象，倒也不难理解了。
再往一旁看这画匠，个个面色沉凝，运笔豪放，着色大胆，倒是显得这画粗犷朴拙来。细细看去，眼前的画匠，画的乃是一飞天的仙女，面庞圆润，眉清目秀，鼻丰嘴小，五官匀称谐调。
仙女头顶圆光，又束圆髻，全身比例修长，或振臂腾飞，或合手下飞，气度豪迈大方，势如翔云飞鹤。飞天起落处，朵朵香花飘落，颇有天花乱坠满虚空的意境。
2 第二百三十九章 袜罗微步（二）
石世臻原是在前头督造，抬眼就望见朱朱带着茱萸来了，忙撇下手里的账目，便去见礼。
“诶哟，今儿个吹的什么风，倒是把朱朱姑娘您给盼来了。”石世臻玩世不恭笑道。
朱朱扯皮道：“可不是我们家夫人，这几日在思馆住的烦闷了，女王特意命着我等相伴，出来透口气。哪里晓得，人才出了思馆，就瞧见您这里热闹，夫人便有意来瞧个究竟。”
石世臻又笑着对茱萸拱手道：“见过夫人。如今这里这些，都是在为迁往石窟做准备呢。我们南疆自先祖起，便是信佛的，这石窟开凿多年，因着连年战争断断续续，一直没修缮好。这不，这些年，在女王带领下，也算是和顺了几年，这停摆的造佛大业，自然也就提上了日程。”
茱萸笑道：“石大人想来为督造这批佛像与画，也是颇费心思。我方才就在一旁瞧着，都觉着是啧啧称奇，从未见过如此手艺，想来都是南疆本地的老手艺人了。”
石世臻道：“是了，这批雕像、画像，等运到了石窟，都还得再贴一层薄金，这是我们特有的习俗，权当尊佛而用。”
“不知这石窟雅名是什么？”茱萸禁不住问了句。
“克孜尔。”石世臻笑笑，“克孜尔在我们南疆人眼中，那便是‘红色’之意。只因着勒塔格山色赭红，在朝晖夕阳的映衬下犹如胭脂，又与河水相映成趣，因而才得此名。”
茱萸赞许道：“果真是好名，我倒是现下身子不便，不然也想爬上这石窟瞧一瞧，是何等的壮丽了。”
话才落地，石世臻脸色却有些不大好：“诶，不瞒您说，女王可是大发雷霆了许多次，都是为着这石窟。如今这朝中人人都知晓，我是个办不好事的钦差喽。”
朱朱斜眼瞧了石世臻一眼：“这嘴里就没一句实诚话。”
石世臻连连叹气：“在朱朱姑娘跟前，哪里敢扯谎。可不是这路上众人皆知的事儿，这克孜尔深处腹地，原是不多雨的干燥地儿。哪里晓得，前些时日可是邪门了，下了整整一个月的倾盆大雨来，那木扎河河水泛滥。石窟里头好不容易挖出的槽位，这会都在水中泡的变了形，更别提整窟都塌下来的事儿了。可不是实在无法，方才只能先召集匠人在此处作画、雕像。”
茱萸随口道：“既是有水患，为何不通渠？想来此处常年干涸，若是有雨水经着渠道浸入地下也不是什么难事。”
石世臻道：“诶，若是只开一条渠便可解决的事儿，我倒是无需天天担心这项上人头了。可不是因着气候常年干燥，土质疏松，要造一条好渠，也是难事。怕是刚造好，便给水冲没了，您说，我这找谁哭理去？”
朱朱禁不住笑了一声：“你可不是找六王爷哭理去了。”
石世臻挑眉道：“我倒是想着，但凡能把石窟早日建成了，那便也是善事功德一件。想这西域一带如今虽是通商受阻，但是将来，总归会有多地商贸相通的那一日，这是大势所趋。那这石窟，必然是这过路行者的心灵休憩之所。只是这人算不如天算，如今也只有走一步，算一步的份儿了。”
茱萸沉思半响，“为何不试着在石窟外头栽榆树，这树根但凡落了地，自然也是固土的。即便是有水患冲刷，也不怕这渠不保。”
石世臻道：“这更是难事一桩了，如今这南疆与钺国贸易中断，又哪里来这么多的榆树苗哟。即便是它勿洛国愿意千里送树而来，也怕是远水解不了近渴呀。?