那之後过了四年，杜衡已辗转两所书院，而秃半截口中集万千宠爱於一身的华妃也殁了。
父亲原本便是少言寡语的人，这势头日甚一日，近来常入夜了才满身酒气的回家。虽然他每天都很疲惫，眸子却越发凌厉，那野心勃勃又充满疑虑惊怕的神情让杜衡觉得陌生而疏远。
从母亲那杜衡听说了父亲即将被任命为六皇子主治太医的事，据说会官进两阶升为左院判，旨意不日就会下了。
「下月和为父进宫受赏吧。」一天用晚饭时，杜廷修突然对杜衡说道：「我想让你习医，去太医院和主事大臣打好招呼，入官学就容易了。」
不止杜衡，两个哥哥还有三房妻妾都惊呆了。杜衡只道父亲对自己并无偏爱，从未料到竟想让他继承衣钵。莫非，他知道自己偷看了书房里的医书？
「父亲，您、您要让三弟……」一向沈不住气的大哥杜睿撂下筷子便喊了出声。他说过很多次想要习医，但从没得到过父亲肯定的回答。
见杜衡呆愣著没回话，杜廷修问道：「你们三个说说看，『风』为何？」
风？一下子，刚才还气势汹汹的长子和满脸愤懑的次子都不说话了。好半晌，次子杜钧犹豫著开口道：「是指风邪吧，还是伤寒？」
杜廷修没点头也没摇头，只看向小儿子。杜衡为难了好久，还是回答了：「巢元方《诸病源候论》有言，风者，乃八方之虚风也。八方之风，皆能为邪。人以身内血气为正，外风气为邪。凡癞病，皆是恶风及犯触忌害得之。」
「你如何看？」杜廷修面上仍旧淡淡的，在座诸人却被方才杜衡那番听不懂的话惊呆了。
「言过其实罢了。」杜衡拧著眉头说得认真，语气里透出十分的笃定与自信：「风是四时之气，分布八方，主长养万物。患病岂会都由风邪引起？五藏处於内而气行於外，反是心藏神主血脉，心为手少阴之经，心气血气两虚时最易生病，但主导病因需分内外。血系亲族多人罹患同一病症者众，可见并非单是受了邪风的害。」
好半晌的静默，一向不苟言笑的杜廷修突然哈哈大笑起来。两个哥哥露出得意神色，听他说得头头是道，还不是满口胡言贻笑大方？
不多时，杜廷修敛起笑容，庄肃道：「这番话，不要再在人前说。想进官家地方安身立命绝不可挑战经典。但你说的没错，我从医二十余年才敢得出你方才言论。」
「习医吧。」最後，杜廷修只是这麽说道。
临入宫前两天却生了变故。那天傍晚杜衡正在院子池塘边喂金鱼，就见父亲满脸忧怖的走过来，看了他良久，才开口。
「好好念书，参加文试。十一岁还太小，四年後那届就去吧。是你的话定能给杜家光耀门楣，位列三甲也不出奇。」杜廷修用手拂去飘落在杜衡肩头的柳叶，苍白的面庞似隐忍著很大苦楚：「不要习医，过安心的日子。」
杜衡不知道发生了什麽，但他原本并没执著要做御医，便点点头。事後听母亲说，那天父亲正式升为了六皇子的主治太医，去东篱宫为他诊病开了方。
就是那个玉如意转世下凡的小皇子啊，想起梦中嬉戏莲叶间白玉似的孩子，杜衡微微笑起。突然很想见他一面，不知真人怎生模样，父亲一个字也不曾提到过。
自那之後又是四载光阴疾如逝水，礼部流出消息已内定取杜衡为新科状元，一石激起千层浪，年仅十五岁的惊世英才名动朝野。彼时正逢腊月新年，昭贵妃於华荣宫广宴百官，杜衡也被指名在内。
皇宫果然是赊丽繁华到极致，雕梁画栋，朱漆顶檐，幽深曲折的长廊稍不留神便会迷了路。华荣宫中歌舞管弦片时不歇，喧嚣直入尘上。大臣们寒暄客套满脸的喜悦热络，眼中却个个透出虚伪的算计与防备。不停有人凑过来给父亲敬酒道喜，说些虎父无犬子、飞黄腾达指日可待之类真真假假难於分辨的恭维话。
真是个可怕的地方，而且，好冷。
杜衡揉搓著有些笑木的脸，借了出恭的由头溜了出来。要到哪儿去呢？这偌大的皇宫里，想去的地方想见的人只有一个。不知他现在醒著还是睡著，又在做些什麽呢？东篱宫中……应该比较暖和吧？
进宫大半天，杜衡第一次发自真心绽出抹笑来。
连续三天两夜，崇临的病却反复难愈。人不曾醒来，烧得迷迷糊糊，不时喘咳著，药吃不进，水也喝不下。杜衡衣不解带守在病榻前，为他施针、更换额上湿帕，已是两夜未合眼了。
「爷，觉不睡，饭总得吃啊。」小荻捧著碗饭好说歹说才劝得自家爷动动筷子，但没吃两口又撂下了。
外边天色已渐暗沈，执事太监开始在阶兰宫各处廊檐掌灯，猩红灯光透进窗纸，屋内一瞬间仿佛浸染了血的殷红。
「快入夜了，点上灯烛吧。还有，你该去睡了。」杜衡疲惫得连笑容都难以撑持。
小荻拿他没办法，点燃了烛台又仔细关好门窗，便拉著小安到隔壁偏房去休息。临走时小安回头看了眼，那杜太医的手又不安分的抚上了主子的脸，指尖动作却放得极轻柔。这三天来，几乎没见他的视线从主子身上移开过。
小安这辈子自是没福分谈情说爱，但想象著再恩爱的情侣也不过如此吧。跟随崇临这几年，小安自认很了解杜太医是个怎样的家夥，凌傲不逊、目中无人，风流浪荡，缺点怎麽都数不完。主子也极讨厌他，平日相处表面平静暗潮汹涌。但这两天见到的杜太医，真是他所熟悉的那个人吗？想到主子昏倒前还拼命叮嘱不要他来为自己诊病，小安都不由觉得好一阵酸楚。
「崇临，你什麽时候才会醒？」看著病榻上越发苍白的脸，杜衡心中只浮现出『药石枉救』四个字。这样的病势，若持续昏迷不醒，恐有性命之危。
──为何总皱著眉头，做了什麽噩梦吗？
杜衡抚平崇临眉间的褶皱，紧了紧被盖，发现他的左手不知何时露在了外面，便轻轻执起想放回被子里。
「啊！这伤是？！」杜衡惊得叫出声来。
崇临左手手背上居然有一大片灼伤，似是伤了些日子了。没敷药包扎，泛黑的伤口已在化脓，倔强的不肯结疤，还有血丝渗出。因著他的左手在床里侧又被衣袖遮住，一直都没能发现。这麽重的伤，难怪烧迟迟不退。
小心翼翼清洗了伤口，上药包扎，杜衡面上忧色又重了几分。怎会这麽不懂得照顾自己？到底因何竟伤成这样？现在才处理已经太迟了，丑陋疮疤必会伴随一辈子。
他的左手托著他受伤的左手，两手手心交叠，掌心覆盖和煦的温暖。
杜衡凝视著崇临伤口包裹的纱布发呆，突然脸上传来微热触感。难以置信的抬眸，竟看见床上的人在对著自己笑，目光有些迷离，右手抚上他唇边、面颊青紫的瘀伤，一遍遍，似在描画一般。
「伤了……疼吗？」他轻问，许是太久没说话，声音低哑得几乎听不清。虽然伤的是杜衡，那神色却像疼的是自己，满溢著怜惜。
「啊……不疼了，一点都不疼了。你……疼吗？」下意识握紧崇临灼伤的左手，杜衡颤抖著肩哭了出来，视线也变得模糊。
奇怪，从小就不曾有过哭泣的记忆，但只要遇上这个人，眼泪就好像生长在自己体内，可以源源不竭的打心底眼底涌出。
崇临又笑了，手疲惫的落下，触到杜衡衣襟，撒娇一般紧紧揪住：「我想你。」话音极轻，又低低重复了一遍，「……我好想你。」随後骤然沈入了睡眠，仿佛方才种种都是一场幻梦，只嘴角犹带笑容。
听著胸中响如擂鼓的心跳，杜衡几乎以为自己疯了。探探崇临耳後，烫得要命，烧还未退。他素来面子极薄，便是从前两人交好时也