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还有一次，在宿舍闲谈，大家议论人的气质。
徐静问：“什么叫气质？”
当时，大家一下都成了哑巴。肖茗敏翻开《现代汉语词典》，大声说：“大家
听着：“气质——指人的相对稳定的个性特点，……”
没等肖茗敏念完，徐静就问：“怎么理解？”
肖茗敏解释道：“比如，活泼、直爽、沉着、冷静、深沉、浮躁等都属于气质。”
李媛媛天真地问“有没有气质一样的人？”
徐静说：“一样的恐怕没有，相似的会有。”
肖茗敏好像恍然大悟似的，大声说：“徐静说的对极了。比如，你和夏教授的气质就有不少相似的地方，如深沉，略带几分忧郁。”
大家都说肖茗敏观察的准确。
李媛媛不加思索地说：“既然如此，你还不赶紧认作夏教授的干女儿？听说他没孩子。”
于曼问：“你听谁说的？”
李媛媛说：“有一次听几个班主边走边议论，我在他们后面走着，听到的。对了，她们还说夏教授没有妻子。”
……
“如没别的事，我先回去了。”闻雯礼貌地，“夏教授保重。”
夏颖把闻雯送走，激动的心情像突然发生地震的湖面，久久不能平静。他觉得有些疲倦，好像马拉松运动员得了冠军，胜利喜悦中的那种疲倦。
第三十二章
送走刘嘉，已经是下午四点多了，夏颖心里觉得空落落的，好像失去了点什么似的。他似乎从未感到过如此失落、凄凉和孤寂，难以忍受的失落、凄凉和孤寂。
这学期开学还不到一个月，他先送走了桥智教授，接着送走了三个班主任和教学秘书。今天又送走了教学院长刘嘉。外语系的学生有近三分之一没来报到，报道的学生转学走了近三分之二。全系原有近1千学生，眼下只剩下3百多了，每天到课率不到三分之一。郭宝才虔诚地称学生是上帝，看来这些上帝们并不买他的帐，不但不保佑他，支助他，反而远离他，抛弃了他。或许九天之上那个至高无上的上帝终于发现了郭宝才盗用他的名字，粗暴地亵渎他，因此对郭宝才进行严厉的惩罚。
这样的境况真令人不安！
学校居然办到了这个份上！
夏颖没有马上回校，沿着人行道踽踽向东独行。
学校的东面是一片一眼望不到边的树林，绝大部分是年轻的杨树，一行行整整齐齐地排列着，远远望去好像身着尼采服英姿飒爽的军人在列队操练：理直气壮地向蓝天撑开雨伞般的园园的树冠，像蝴蝶般的黄绿相间的树叶欢快地翻飞着，沙沙作响，听去疑是天上宫阙传来了美妙的音乐。
瑟瑟秋风越过灰蒙蒙的西山顶，向东肆意奔跑，把树上的黄叶吹得漫天飞舞：像精兵追穷寇，赶着天上灰白色的残云仓皇逃窜：惨淡的太阳，脸上没有一点血色，好像患贫血症病人的脸庞，在西山顶上方的云层中悠然自在，钻进钻出，忽隐忽现，仿佛和谁捉迷藏：数不清的喜鹊唧唧喳喳不停地叫着，在树林上空欢快地盘旋，仿佛聚在一起开会，争论什么重大问题。
夏颖停住脚步，举目仰望乌云般的喜鹊，忘记了窝憋在心里的一切苦恼和烦闷，脸上露出了轻松的神色。他颇有兴致地以作家观察事物的方式，观察这些喜鹊，自然联想到人类的行为，民主的意义，大家发表意见和集思广益的好处。倘若郭宝才能像这些鸟儿，让全校教职工发表意见，出谋献策，去粗取精，纠正办学理念，尊重人才，学校就会像初升的太阳，朝气勃勃，绝对到不了如今这个地步，像转瞬间就会坠入西山后的这轮面色苍白的落日。落日还会重生，还会从东方以崭新的面貌冉冉升起，向大地喷射出灿烂的光焰，给万物带来光明、温暖、喜悦和希望，然而K研修学院则已病入膏肓，气数已尽，奄奄一息，绝不会有第二次生命。
奄然十几只巴儿狗和野猫从树林里陆续蹿出，个个睁着惊恐而悲哀的眼睛，望了望夏颖，然后像一群残兵沿着一条土路向北踉踉跄跄地逃窜。这些宠物曾经被它们的主人疼爱过，亲吻过，逗玩过，抚摸过，赞美过。当然它们也向主人付出过，谄媚过，给过主人愉快，欢乐，安慰，骄傲。可是它们生病了或残废了或老了，成了它们主人的累赘，恰如帝王后宫人老珠黄的妃子，于是失宠了，被抛弃了，加入了流浪猫狗的大军，进入了人间地狱。前不久，电台报道，北京现有流浪猫50多万只，流浪狗60多万只：它们构成一个人间空前绝后的悲惨世界，昼夜上演着一出出一幕幕悲剧。
养猫弄狗的意义何在？那些抛弃猫狗的人未必晓得。他们恐怕只是赶时髦，追新潮，极力做到“别人有啥我有啥”。一部分人怀着这样的心态，不遗余力地攀比着，追赶着，才觉得自己高雅了，时髦了，跟上时代了，不比别人矮了，比人高了，心里平衡了。人的这种本性在这养猫玩狗的热潮中，暴露得淋漓尽致。
有一条新闻，曾在亿万人的心海里掀起轩然大波，久久不能平静：一位退休老人身患痼疾，膝下虽有两男一女，但独自一人艰难地生活，仅有一只巴儿狗陪伴在身旁，给他带来超乎亲情的慰籍和快乐：儿女工作之余，玩弄各自的狗猫，无暇照顾老人。他们盼着老人早入黄泉，以便早瓜分遗产。然而，不幸的是，老人的那只狗却死在他前面，他悲痛万分，老泪纵横，为死狗举行了隆重的葬礼，花掉了他的绝大部分积蓄。
夏颖望着这些骨瘦如柴，一溜一拐的流浪猫狗，感慨万分，心情突然又沉重起来，他意味深长地叹了口气，转过脸向另一个方向走去。
在返回的路上，夏颖看见一群小学生像天上飞翔的那群喜鹊，唧唧喳喳说笑着，从他背后涌来：每个孩子背着一个特大的书包，呼哧呼哧地喘粗气，脸上布满了小米粒大的汗珠，在阳光下闪耀：从后面看去，只能看见他们黑发覆盖的后脑勺和两条不住交替着向前移动的腿脚，叫人立刻会连想起翻山越岭的驮工。
夏颖闪到一边让开路，让这群孩子从他身边走过。他像钉在那儿似的，一动不动地站着，望着他们背负重荷小小的身影消失在那片树林后面。他的心潮久久不能平静，低声吟诵道：
刚才，只是刚才
她们微笑着
从肥沃的土壤中
钻出
生命灿烂的朦胧
黎明
太阳向她们抚爱
轻风也向她们亲吻
然而，狂风向她们袭击
无情地捧起埃尘
埃尘越积越多
在她们纤弱的背脊
压弯了她们幼嫩的
腰肢
后来，一家教育报的副刊登载了这首诗，一时引起了强烈的反响。
此刻，徐静送走了闻雯。
李瑗瑗回家去了，肖茗敏搬到校外和刘宇住在一起了。宿舍里只有她和于曼
两个人了。正如没有不散的宴席，没有永恒的王朝一样，任何有凝聚力的集体，
最终都会解体，都会各奔东西，成为过往。相聚有缘离别有因，也许聚聚散散才是人生！遗憾的是，她们这个友爱、和谐和温暖的社会细胞，集体宿舍散得太快了，让人难以接受。人生聚散很难预测啊！
徐静记起读过夏颖的一首诗，其中有一句是：
在相聚前就知道
迟早会分别
命运的安排
如冰如铁
……
徐静的情绪非常低落，环顾四周，满目寥寂，仿佛淹没在没有人烟的荒漠之中。她像丢了魂似的在校门口徘徊，几次想回校，可是两腿神使鬼差地又移开，无目地向别的方向迈去。她突然觉得身心疲倦，好像不停地做了一天苦役，于是，在人行道边上找了个较干净的地方，舒舒服服地坐了下来，无目的地看着面前过往的行人车辆。
此时，天空的云彩都聚集在东边，织成一张巨大的深灰色幔帐，一直垂在地平线下：风退回到了西山后面，仿佛打了胜仗的军队，偃旗息鼓，坦然休息了：太阳兴奋起来了，露出了红扑扑的脸蛋，开心地笑，好像为战胜乌云的风而高兴，缓缓地向西山顶滑行，去为胜利的风祝贺，身后却留下了半个橘红色的天空：东边深灰色的幔帐倏然镶上了金黄色的边饰，一层层一环环，巧夺天工，令人惊叹。
徐静望着落日的笑脸和满天的彩霞，心情豁然开朗，疲劳和寂寞顿时消失得无影无踪，仿佛全身的每一个细胞都在欢跳，歌唱，以往经历过的一切，宛如清泉从记忆的深处缓缓流出，涌向眼前，形成一条波光粼粼，流光溢彩的记忆溪流。她沿着这条溪流在如梦似幻的时间隧道里逆行，去欣赏溪水中的涟漪浪花和两岸的蜜蜂花朵。也许是那轮无限好的夕阳触动了她一直沉睡着的记忆神经，她的脑际突然清晰地闪过记忆中的大房子、玩具、小猫和拐走她的保姆。特别是她的爸爸妈妈的声音笑貌陡然展现在她面前：他们抱着她，逗弄她，亲吻她：她没完没了地缠着他们讲故事，她说“爸爸，讲讲，再讲个好听的。”于是，爸爸就讲夸父追日的故事：
很久很久以前神州的北方
大漠中屹立着一座
峥嵘雄伟的大山