“奴才遵命。”
看见楚王一直黑著脸，兰政只好让在画案旁磨墨的尘央退下了。此时太子双手牵过兰玫，修长的手指摩挲著坚持习武的皇弟，长著厚茧的手掌，然後贴在自己绮丽的脸庞上。楚王平视看向如此温柔的兰政，变得眉头深锁，这人在自己看不到的时间和地点，也是以同样的方式对待他的妃子和娈童吧，於是兰玫的脸色变得愈发难看。
发现兰玫神色还是如此，太子软著嗓音哄道：“让罗德铎甫不高兴的人我不是叫他走了吗，干嘛你还这幅模样？”说著太子伸出双手紧紧地搂住兰玫。
楚王下巴搁在那人肩上，闭上眼睛不说话，胸中还是堵得厉害。兰政见怀中的人沈默著，知道他还在生著闷气，之後顺著兰玫的後背摸了几下。须臾之後，兰玫推开太子，让他跟自己保持一段距离。太子没生气，依然脸露微笑等他开口。
“刚才我见过你的两位新妃子了。”兰玫闷闷地说著：“看起来她们跟皇後相处得很好的样子，还有那个叫尘央的，听说是你带他进宫的吧？”
“纳妃是父皇的意思，不过人选是母後定的。”太子慢慢地解释著：“至於尘央，没错他是由我亲自选回宫的。父皇知道我喜好男色的事。”
“所以你就肆无忌惮带那个小狐狸回长生宫？”听完太子的话後，楚王终於按捺不住把话讲了出口。
兰政温柔的脸也冷了下来，冷漠地质问：“你这是怎麽回事，盘问吗？”
“对，我就要问你，太子殿下，两位太子妃还加个娈童，好生风流快活啊！”
“我有拒绝的余地吗？我现在十六了，马上就要亲政了，你以为我真是孤家寡人吗？”
“是啊，只是我万万没想到，你会这样跟我说话而已，太子殿下！”
“罗德铎甫，你跟我吃这些醋有意思吗？我跟你都不是那些守贞的女子，我也没过问过你楚王府里那些王妃们啊！”
“那不一样，我根本没碰过她们，我的心只有海若多甫你一个！”
“你还没听懂我的意思，罗德铎甫，”太子叹气，“我是要娶妻生子的，至於尘央他，说到底就是父皇的意思，他日我继承大统，三宫六院妃嫔无数，你吃醋吃得过来吗？”
兰玫瞪大双眼看著太子，压根没想到一直爱惜的人，竟然能够说出如此无情的话，愤愤回道：“是啊，我就是气量小，看不得你跟别人好，我还以为你会跟我一样。”
“我告诉你，罗德铎甫，我现在的心里只有你一个，你不要为我身边的花花草草生闷气，我是没有办法让他们离开的，而且她们很可怜，因为嫁给了一个不爱自己的人。我不可能为了你清贞守节，我也不希望你为我这麽做，这对我毫无意义。你是你家唯一的血脉，你姑姑还有萧元帅，都不会让你这麽做的。”
楚王一脸痛苦地扭过头，虽然理智上知道兰政说的每一句话都是对的，但兰玫就是听不下去，为什麽自己就不能跟兰政长相厮守呢？如果兰政不是太子，自己不是他的皇弟，那该多好啊，可是这不是自己所能够掌控的。
太子只好再次上前搂住兰玫，对方没有再推开自己。兰政任由楚王埋在自己胸前，扯住衣襟无声地落泪。
12
今日，太子接待远道而来的十世班禅，现在活佛大人正和殿下一同泛舟乾池，欣赏皇家庭院的湖光山色。船舱之内，尘央低头专注抚琴，这些日子在兰政的点拨之下，他的琴技已经接近宫内的顶级乐匠了。绕梁的乐音让活佛顿生好感，对中原之地的瑰丽文化早已心生仰慕，如今能够在帝都皇宫接受汉乐的熏陶，实在是太好了。
班禅活佛坐著品尝著武夷山的观音王，自得其乐。太子坐倚窗前，心情说不上好，懒懒地看著对岸群山，思绪却回到半个月前。
太子在军机处参加议政时，兰苍拿出连夜加急，自西北发往京城的奏折。兰政翻开仔细阅读著，西狄频繁来犯我边疆，情况还愈演愈烈，上面写道希望朝廷加派兵马镇守。
兰苍问道：“皇儿看完了，有什麽想法？”
“据儿臣所知，此事乃事出有因。”
“哦，原来皇儿知道个中原因。”
“根据信报，这次侵扰我边境的狄人，并不是他们部落的正规兵马，而是逃荒的平民。因为狄王在不久前驾崩，王子们为了王位争斗激烈，部落分崩离析。政治动荡自然民不聊生。几位王子各自派军队收取百姓税收，好多牧民都因为经不起重复缴税，最後连牛羊都养不活，只好跑到汉地逃荒。”兰政认真详细地说著：“儿臣认为，应对这些饥荒的狄民，光凭武力是无济於事的。”
“太子认为该如何是好呢？朕愿闻其详。”
“儿臣认为，对狄民可以使用怀柔政策。西北地广人稀，可以通过赈济粮食作为条件交换，让狄民留在西北开荒拓土。前五年必须安分做好拓荒工作，否则拉去服刑。五年之後，土地则归从事开拓狄民。种田的话，朝廷可以从汉民手上购买玉米种子，按照约定好的税率为前提借给他们。若是选择放牧的话，就让他们过了五年之期以後，自己想办法。如此朝廷既保护了当地汉民不受侵扰，也让本来闲置的土地有所产出。不知父皇意下如何？”
兰苍听完太子的话後连连点头，满意地捋著胡子。如此手段，一听便是汉人的智慧，确实是戎马半生的自己所想不到的。
“但是现在最重要的是保护当地汉民不受侵害，所以，还是派一支军马到西北比较合适。”兰政顿了顿，又说道：“而且，要落实儿臣刚才的方案，军队会有很多跟官府打交道的机会。所以儿臣认为，派一位比较善於沟通，对汉人歧见不深的将军，在之後的运作上能够事半功倍。”
“皇儿心中可有合适人选？”
“儿臣推荐海岚清。海将军在军队里面有足够权威，才踏入而立之年的他，思想不若元老将军们僵化，汉族官员对他的风评颇佳。综合起来看，海将军确实是首选。”
在送别海岚清前往西北的仪式上，坐在高台之上皇帝身旁的太子殿下，看著楚王依依不舍地跟海将军道别。兰玫走到海岚清跟前，二人谈了很久很久，不知道在说些什麽，兰政双眼一直盯著他们不放，秀致的脸容保持著一贯的笑颜。只能心里安慰自己，海将军是兰玫的恩师，感情好是正常的。
只是没想到，第二天楚王就踏上长生宫，找太子殿下了。兰政见他来找自己，内心自然是欣喜的。正沈浸在喜悦之中的他，却被楚王劈头劈脸一句话问得脸上失去表情了。
“要海岚清去西北是你出的主意吧，太子殿下？”
原来是因为这件事，真是无事不登三宝殿啊。兰政保持一贯的好脾气，顶著熟悉的笑脸回答：“确实是我的主意，皇弟有什麽意见吗？”
“军中这麽多人，为什麽偏偏就是海岚清？”
“海将军是合适人选，”太子扪心自问，自己作出建议时没有出於任何私心，脸上自然毫无惧色地说道：“况且我也只能提议，最後决定权在父皇手上。只有他的旨意才是有效力的，我说什麽都没用。”
“哼，你分明是假公济私。”
“我在你心里面是这样的人吗，罗德铎甫？”兰政皱著眉头反问。
“我不知道，因为我不懂你。不，我从来都没了解过你。”楚王摇著头平视太子，指著他胸前的地方：“我从来都没走进到这里，由始至终都没有。”
简直是无理取闹，我不想跟你纠缠。太子转过身去，背对著楚王，平静地说道：“楚王来这里就是为了知道海将军的事吧，我现在已经向你交代清楚了。如果没有别的事，我就不送皇弟了，容我离开稍事休息。”说著兰政便留下楚王一人在正殿之内。
班禅活佛和太子殿下，在宫中的喇嘛庙内一起讨论研修佛法。庙内正中央吊著巨大的塔香，整座建筑里弥漫著浓郁的香气。
“菩提本无树，明镜亦非台。本来无一物，何处惹尘埃。殿下，这是汉家佛教的诗句吧？”活佛问道。
兰政用梵语回答：“是的，活佛。”
班禅又问：“可是殿下仍旧放不下心中的烦恼吧？”
太子无奈地笑著承认，说道：“我也只是尘世中的一俗物而已，心怀烦恼未能超脱，自然不像活佛你活得自在。”
“殿下虽在尘世，却非三界之物。并不是每个人都天生通晓梵语的，”班禅双手合十，恭敬说道：“不过殿下的元身，恕在下无能，还没能够辨清。”
太子没把活佛的溢美之词放心上。不过幼年第一次拿到梵文的佛经便会念出来，兰政自己没多大印象，倒是听母後提起过。可能是太傅们曾经教导过自己却忘了吧。
13
皇宫里，清平馆内，兰政扇著纸扇