> 堂下只剩下五人，崔晔才退到旁边，留那人跟阿弦独对。
这刹那阿弦总算也发现不妥，但却觉匪夷所思。
错愕的瞬间，来人把风帽脱下，露出底下一张熟悉的脸，龙睛长眉，天家风范，居然正是高宗李治！
陈基因经常伺候御前，对李治当然并不陌生，此刻见果然是皇帝无误，震惊之余就要行礼。
李治却已笑对阿弦道：“你这里好热闹，这是在跟朋友们吃酒么？”
陈基愣住了。
阿弦回头扫了陈基跟高建一眼，对李治道：“是两位昔日在桐县的友人。”又小心翼翼地问：“您怎么来了？”
李治道：“我不能来么？”他说着便走到酒席旁边，缓缓落座，又回头招呼阿弦跟崔晔道：“还不一块儿同来？”
陈基像是木雕石像似的，绷紧身子立在旁边，不敢动弹。
高建见这架势，只当是阿弦认得的那一位高官，他便拱手先对崔晔行礼：“天官大人！”
崔晔淡淡地向着他一颔首。
高建又用手肘顶了阿弦一下，看着李治问道：“这位是？”
阿弦有些不知如何介绍，却见李治是微服而来，知道他不想曝露身份，这一犹豫中，李治自己说道：“我是长安城的土著，姓李，排行第三，人家都叫我李三。”
李治是长孙皇后所生的嫡出的第三个儿子，头上是太子李承乾跟魏王李泰，所以他自称李三，也是理所当然。
陈基捏了一把汗，阿弦惊讶之余略觉好笑。
高建拱手，毕恭毕敬行了个礼道：“参见李大人。”
李治诧异：“你怎知道我是当官儿的？”
高建道：“我虽不知您是不是当官的，但是看崔大人对您十分恭敬，所以猜您的官一定比崔大人要大。叫您一声大人想必是应当的。”
李治大笑：“原来如此，果然言之有理。”
因见陈基还躬身立在旁边，李治便道：“你们都不必拘束，不要因为我来了就搅了你们的兴致。”
李治虽一心隐瞒身份，如此“平易近人”，陈基又怎敢如同先前，只谨慎道：“您必然是有事来寻阿弦，臣……我们方才也已吃完了酒，是该告辞了。”
高建却有些意犹未尽，但他虽然有心留下再多喝两杯，却因向来唯陈基马首是瞻，并不敢出言反驳。
李治却也并未挽留，只含笑一点头。
陈基如蒙大赦。
阿弦见他两人要走，有心相送高建，陈基却拦住：“请留步，不必送了。”
两人去后，阿弦转身，见李治正打量桌上吃剩的酒食。
此时杯盘狼藉，阿弦正要收拾，李治道：“不必忙，你过来坐下说话。”
阿弦扫一眼崔晔，他却缓步退出，垂手于门边儿侍立。
阿弦开门见山问道：“为什么陛下在这时候前来？已经入夜了，难免危险。”
李治道：“向来都是朕传你，如今特来看看你，也不亏。”他转头又打量这宅子——当初是他把宅子赐给阿弦的，现在却道：“这个地方忒窄小，该寻个更好的宅子给你住才是。”
阿弦啼笑皆非。
李治叹了声，道：“我这次来，是为了雍州的差事。”
阿弦心跳：“可是有什么变故么？”
李治道：“你是想要有变故，还是不想？”
阿弦笑道：“陛下是什么意思？”
“我很不想你接这差事。”高宗有些闷闷地回答，“先前还跟你母……跟皇后吵了一场。”
阿弦皱了皱眉，垂下眼皮道：“陛下何必如此？”
高宗道：“你才回来多久，即刻就要外派，去雍州虽然不远，但毕竟要好几日也不得见，何况……一想到会有凶险，朕心里却实在是放心不下，更加舍不得你去。”
阿弦摇头一笑：“陛下，我是女官啊，这种差事乃是分内要做的。”
阿弦虽知道高宗的心意，但是这种太过浓烈纯粹的“父爱”，却让人有些无法承受。
高宗看着她沉静回答的脸色，耳闻这般笃然的语气，不由想起武后所说的话。
“朕明白。”眼神几变，最终只是和蔼而无奈地看着她，“所以这次来我也并没想劝你改变主意，只是要告诉你一句话。”
“不知是什么？”
李治忖度说道：“你要留神，这一次出去可不要让自己伤着了，如果又有什么损伤，就辞了官职，知道了么？”
阿弦虽觉着这要求有些霸道，但自想不过是雍州而已，天子脚下，且坐镇的是雍王李贤，又是个熟人，应该不至于差到哪里去，何况又要让李治安心，于是便答应了。
李治见她应承，脸色稍放晴了些，又问起方才陈基跟高建两人，原来李治记得陈基常在殿前行走，只是之前并没有了解过陈基的来历，阿弦只轻描淡写说是“同乡”，不愿过多提起。
两人你一言我一语，这会儿却跟皇宫中的相处又大不同，多了些家常自在。
直到门口崔晔道：“陛下，时间差不多了。”
李治正在听阿弦说起在桐县的种种趣事，哪里肯走，又被阿弦劝着，这才依依不舍地起身。
将往外之时，李治忽然对阿弦道：“对了，这一次务必要万无一失，朕会给你指派个最得力的住手，负责保护你的安全。”
阿弦也未曾在意，只笑道：“多谢陛下。”
李治望着她笑的无心之态，忍不住举手在她头上摸了一把道：“什么陛下，你可知道朕喜欢你叫朕什么？”
阿弦一愣，李治默默地望着她，阿弦知道此刻自己该说出那两个字，可是这两个字就像是上了秤砣的水浮萍，才扔到河面上，就直接沉了底儿，无论如何泛不出来的。
两人对视片刻，崔晔道：“风大，您还是快些上车吧。”
李治这才对阿弦一笑，仿佛无事般道：“朕回去了，你记得我的话，知道吗？”
阿弦点头。
送李治上车之时，崔晔暗中握住阿弦的手，低低对她说：“我送陛下回去后，就来找你。”
阿弦见时候不早，也低声道：“不用，阿叔早些回去歇息，反正……我又不会长翅膀飞了。”就算她能飞，飞的再高，累了的时候也会投到他的怀抱中。
两人的眼中都有笑意。
马车往前，车中李治掀开帘子往外看过来，却见阿弦站在门口，小小地身影，恁地醒目。
李治不由道：“她还是不愿意喊我一声‘父皇’。”神情无奈惆怅。
崔晔道：“虽然未曾出口，心里未必没有。”
“你是说，阿弦心里是愿意叫朕‘父皇’的？”
崔晔道：“陛下可以再给她一点时间。不必急于一时。”
李治叹道：“朕近来总觉着自己的身子一日不如一日，没听见阿弦亲口叫我……还真的有些不甘心。”
崔晔心头一沉，忙拦阻：“陛下！陛下正是盛年，来日方长。”
李治笑笑，望着他风姿绝佳的仪表，忽地问道：“阿弦是不是极难得的孩子？”
崔晔道：“这是自然。”
李治道：“崔卿，你可一定要好生对待她，切勿辜负朕对你的期望。”
崔晔拱手：“是，臣遵旨。”
“不必遵旨，朕是以父亲的身份跟你说这些的。”李治微笑。
原先在李治眼里，崔晔当然是个无可挑剔之人，但如今要把女儿许给他，眼神自然也不同了，百般挑剔。
他挑来拣去，找不到什么大不好的，唯独有一件，崔晔的年纪要略大一些……但不管如何，幸而阿弦是喜欢的，也就罢了。