> 她下定决心似的走到案板前，举手又拿起那把锋利的菜刀，受伤的手重又拿起一个干蘑。
“我能做到，一定能做到。”阿弦把牙齿咬的咯咯作响，眼中的泪却一滴一滴落下来打在那些凌乱的食材上。
“放下，放下！”身侧，老朱头惊慌地大叫。
阿弦不抬头，只是用力切那干蘑，如果这时候她失手，只怕会将整只手都切下来。
老朱头的声音带了几分绝望的凄厉了：“阿弦，弦子！”
阿弦攥紧那把刀：“不想我拿刀，自己来拿啊！不想我做饭，那你就快点病好，来给我做饭，你知不知道我都快饿死啦！”
她猛地转头，满脸泪痕狼藉，就好像这张脸才从海水里冒出来一样。
老朱头呆在原地。
“阿弦！”门口一道人影出现，是袁恕己。
袁恕己快步走到阿弦身前，一眼看见她手指上的伤：“你、你在干什么？”
阿弦轻声：“没什么，大人，我不小心伤到。”
袁恕己浓眉紧皱：“不小心？我方才在外头就听见你好似在大叫……”
阿弦道：“我没事。”
袁恕己握住阿弦受伤的手指，轻声叹息，终于说道：“我才回府衙就听说了朱伯的事，我不放心特来看看，怎么……英俊先生这么晚又去了哪里？竟放你一个人在这自言自语……”
他转头环顾周遭，目光所及，却似什么也没看见。
阿弦直直看着袁恕己的身侧。
从头到尾，老朱头明明就站在那里，正望着她。
第73章 夜之魇
先前袁恕己送别阿弦后才回府衙； 吴成闻讯迎接； 把这几日的公务禀了一番，将离开之时； 问道：“十八子回家里去了？”
袁恕己见他问的古怪，便道：“怎么了？”
吴成道：“有件事正要告诉您； 老朱头出事了。”
袁恕己一惊：“什么意思？”
吴成道：“说是突然得了急病，被苦岩寺的一个什么老和尚带了去疗治了。”
袁恕己大感意外：“这是什么时候的事？”
吴成道：“是前天的事； 不过……”他迟疑了会儿，上前道：“因此事跟十八子有关，我听说后，又打听不出别的什么消息，暗中派人前往城郊的苦岩寺打听，谁知； 那寺里的众人都说不知道有此事。”
袁恕己沉默不语，吴成又道：“但是那主持老和尚说； 他们寺里曾有个挂单的游方僧人； 是个极有能耐的得道高僧，当初他曾经帮助过老朱头跟十八子，后来就又游方天下不知所踪了。倘若这次老朱头果然急病生灾等，他若有所感知前来救护……带了老朱头去； 也是有的。”
吴成的声音在耳畔声声落定，袁恕己终于站起身来，往外就走。
因这一次灭门血案非同一般，袁恕己才会亲去垣县； 正也因为极为重视此案，才特意带了阿弦同去。
阿弦跟老朱头两人，虽非亲生，平日那种相处，却俨然早就血浓于水，生死相依了。
倘若偏是在这时候老朱头出了事，如今更是个下落不明，生死不知的地步……袁恕己不知阿弦将会如何。
尤其是目睹她先前雀跃欢喜，一心想要回家的情形，袁恕己竟无法安心，疾步出了府衙，打马往朱家而来。
早在门外就听见院内她的声音有异，袁恕己本侥幸觉着有英俊在，不至于如何，谁知偏这会儿英俊竟不在家。
他一片关心情切，又见阿弦受伤，一时不曾留心别的异样。
此刻说罢，却见阿弦恍若未闻，反而转头看着他身侧的方向。
满面泪渍，双目微红，鼻头也是红的，她直直地望着那边，神情似是极度的悲伤，跟极深的绝望。
她并不说话，只是望着他身侧那片空白之处，但是她虽然一字不发，双眼中的泪却犹如大颗的雨点，凌乱坠落，她衣裳上的湿润痕迹跟跌在地上化作粉碎的泪渍，每一片，都好像是万语千言，无法描述的心碎。
袁恕己蓦地明白了什么。
他回头看向身侧——空空如也，什么也没有。
但是再看阿弦的眼神，再顺着她目光所及的方向看来，袁恕己知道在自己身边站着的是……
老朱头。
他本来张口想问，然而却又紧紧地闭了双唇。
吴成说是什么苦岩寺的挂单老和尚带了老朱头去……虽然这种说法有些略显荒诞，但毕竟并不是最坏。
可倘若这会儿阿弦看见的是……是老朱头，那么这岂不是意味着，老朱头已经……
不不，一定有什么误会！
目光在阿弦跟身旁之间逡巡，这是有生以来第一次，袁恕己“看着”身侧他明明看不见的所在，却感觉到心里也有一丝沙沙地疼。
这种沉默是会令人窒息的。
尤其是看着阿弦的呼吸越来越急，泪落得越来越急，袁恕己不能再让这种沉默继续下去。
“是……是朱老伯？”他语气迟疑而心内确信地问。
他的目光胡乱地在身侧扫掠，徒劳无功地想要看见点什么，但他目之所及，只不过是挂在墙壁上的锅、铲、长勺，种种老朱头得心应手的用具。
“袁大人，让您受惊了，”明知对方看不见，老朱头仍是转头看着袁恕己说。
后者当然看不见也听不到，仓皇地扫了一圈后，又看向阿弦。
只是他还未来得及说话，阿弦叫道：“不，我不信，我不要信！”她已用力将他推开，转身往厨房门口跑去。
老朱头叫道：“弦子！”
阿弦早已经越过他，跳了出去。
阿弦从来惧怕黑夜，因为那些魑魅魍魉，挥之不去，总会在意外或者不意外的时候跳出来，给她惊吓，或者性命攸关。
唯一放心无挂的那次，是握着英俊的手腕，那是她头一次可以放心大胆惬意地打量着这尘世间的夜影。
可是这一次，什么都没有了。
对她而言，黑夜并不可怕，黑夜也并不美好，一切都是苍白缭乱，凄凉无味。
她向来不喜欢自己的天赋之能，但是有朝一日，她竟只能靠这种天赋跟至亲之人相见，这对她而言，简直如同一个天大的荒唐笑话。
才回家的时候，小院那种略有些陌生的“死寂”已经令她心生不安，直到老朱头答应了她的呼唤，出现在她跟前儿的时候，阿弦不顾一切地放下心里所有隐隐窜动的惶惑跟不安，因跟伯伯“重逢”而“欢天喜地”。
他脸色不大好，没什么，因为着凉生了病；他不喝蜂蜜水，也没什么，他说了才喝过；他不像是以前一样拉着她嘘寒问暖碎碎念打听，毕竟是病人……
然后，她到院子里打水洗脸，从头到脚都冷的像是要冻住了。
她在厨下里切菜，心里却像是有许多跳蛙，噗通噗通，上蹿下跳，不怀好意。
她的眼睛有些看不清案板，蒜汁子辣眼只是一点儿小小地引由，就足以让泪水如破闸的洪流。
可就算证据再多又怎么样，阿弦不要相信。
因为不敢接受，绝对不敢。
那是她的伯伯啊，是她从小相依为命的人，是她的父亲，母亲，兄长，所有的存在。
最无可替代的无可替代。
好似上天往天地间泼了无穷浓墨，阿弦拼命往前跑，不知自己要跑向哪里，也许是想跑出这个让她无法接受的事实。
打小儿跟着老朱头，略有点懂事之后，看有的孩子父母双全，阿弦问了很多次自己的父母在哪里。
老朱头的回答很奇怪，应该说他有很多个不同的回答。
最初的时候，他说：“之前逃荒的时候走散了。”