> 周超在路边招手：“嗨！你到底还去不去？”
徐之元警觉地朝四周望一望，那个“灵魂的影子”早已无踪无影。他一面跟身边的车辆打招呼、说着对不起，一面向周超跑去。
两个人再度穿入影子界，利用影子的伸缩性，只要走上十几步，就到达目的地。
周超的工作地点隐秘在崇文门国瑞城里。他领着徐之元走进写字楼，乘坐电梯来到四层。
神秘事件处理厅占据了整个儿四层和五层，简直超乎徐之元想象。倒不是这里比他的单位好，而是太滥了，和高档商务楼的外貌相比，里头简直滥透了。
一个拎着警棍的保安在楼层里无所事事地来回晃荡，看见周超，笑着打了声招呼。
神秘事件处理厅的大门口，没有任何魔法扫描的过程，只立着一个金属牌。牌子上毫不掩饰地贴着这么几个大字：S。M。事件处理厅。
“S……M？！”徐之元惊奇地读出上面的字，转顾周超，“你们这什么跟什么呀？还不做任何遮掩！我们那儿，只有后门贴着‘神迹管理总署’！正门的牌子一直托用旅行社的名号！”
“不是你想得那样！”周超挺不好意思，“那不是汉语拼音头俩字母吗？神、秘、事、件，神秘！”他强调，“再说字母后面不是有俩点儿吗？看那俩点儿！”他指指两个意味深长的字母后面的两个顿点，“再说遮掩半天反而让人怀疑，这么一来，正常人都不知道里头是干什么的，谁也不来了。行了，进去吧！”他有点烦躁，拉开玻璃大门，让徐之元先进去，自己紧跟着。
迎面首先是个像银行一样的、拥有一个个独立窗口的大厅。个别窗口前坐着办理事务的客人，窗口后面的服务员不是美女就是帅哥。
“这边。”
周超领着徐之元进入最右边窗口旁的小门。
小门里是一条不太长的走廊，两边各有三扇紧闭的房门。
“在这儿等我会儿啊？我得先跟我们头儿说一声。”周超让徐之元在走廊里等待，自己敲门走进左边中间的房间。十分钟后，他出来了，手里拎了一大串钥匙。
“得了，他同意你进去看看。”周超说。
“进哪儿？”
“收管库。”
周超用他手中那一大串钥匙中的一把，打开走廊右侧最里面的房间，依旧请徐之元先进去，他紧跟着，从里面将房门锁住。
只有走进来才能知道，这里根本不是什么房间，而是隐藏着神秘楼梯的狭窄密室。
周超模着墙壁，打开电灯，走到前面，顺着楼梯往上走：“这楼梯符了永久魔法，通往四层和五层中间用魔法做出的夹层，我们叫他四分之五层。从外面根本看不出有这一层，用作我们的库管地盘儿。”
楼梯尽头，有一扇像银行金库那样的罗盘锁大金属门。周超用剩下的几把钥匙分别在门四周的锁眼里扭了一下，最后在罗盘键盘上输入密码，门无声而沉重地自动打开了。
“行了，进来吧。”周超在前面带路。
收管库里面，左右还有两扇小门，门牌上都标注着金色荧光字。左边的是：资料；右边的是：神器。
周朝从裤兜里摸出一小串钥匙，打开了右边的门：“里外需要两套钥匙，外面的归头儿保管，里头的归我们。”
小门打开的同时，里面自动亮起灯。
这房间就是一个六角形的硕大保险柜。从天花板到地板，竖立着六个相互焊在一起的大金属柜；每个柜子上都排满大小相等的抽屉；每一个抽屉拉手下，都有一排闪光的小字表明里面物品的身份；这些字有的泛着红光，有的泛着蓝光。
“瞧，魔戒就是放在那个抽屉里的。”周超指指第四个大柜偏上的一个抽屉。
徐之元清楚地看见那拉手下有一排泛着红光的小字：弗罗多魔戒。
“弗罗多？什么意思？”徐之元不解。
周超耸肩表示不知道，不过还是回答：“大概哪个《魔戒》的狂热粉丝起的名字。”
“能打开那个抽屉让我瞧瞧么？”徐之元指指那高高在上的大抽屉。
“恐怕我做不了主了，哥们儿。不过你瞧见那红字儿了吧？字儿红了，就表示里面的物品不在那儿。”
徐之元猫着腰在绕着保险柜里面走上一圈，没有什么发现，问周超：“你们什么时候发现戒指没了的？”
“不说了吗？就今天早晨！我们厅有人申请神迹物品使用权，打开柜子一看，里头这戒指抽屉的字变红了。”
“那你们没打开抽屉看看呀？”
周超顿了一下，仿佛在思考，然后说：“咳！当时抽屉就开着呢。我们吓了一大跳，爬上去一看，抽屉空了。后来才给关上了。”
徐之元点点头，说：“如果是今天早晨才发现，那你让我看的那份报告里，案子最早可以追述到两个月以前呢！”
“可这之间，我们没人打开保险柜呀？我们怎么知道它没有了？再说申请登记上又没写着它借出去。”周超以一种古怪的目光，笑着打量徐之元，“怎么着，哥们儿？你怀疑我们监守自盗？”
“没有没有。就、就是觉得疑点重重。”
“得了吧？没看出什么吧？我可锁门了啊？”
徐之元最后望了一眼那间六角形的保险柜，略点一点头。的确没有什么发现，像侦探小说里写的指纹啦？血迹啦？脚印啦？统统没有。
徐之元跟着周超走上楼梯，回到走廊，等他上交完了钥匙，跟他说：“你能不能再我看看你们那个什么申请的纪录？”
“这没问题。”
周超带着徐之元回到大厅，让他坐旁边等一会儿。他走到二号窗口前，跟里面那名帅哥低声说了几句，从对方手里接过一个厚厚的本子。
“给你。”周超把它递给徐之元。
徐之元没有从头看，直接从索引上找到三个半月前至今的纪录。
只有五个人的名字。
徐之元当然不认识这五个人。在他看来，今天早上和半月前申请的人根本没机会偷走戒指，因为案件已经在那时候发生好几起了。他把目标锁定在剩下的三个人身上。
一个是整三个月前申请了魔杖的女人、一个是两个半月前申请了飞毯的男子，最后一个则是一个月前申请了自动书写笔的家伙。
虽然一个月前也发生了案件，但不表示凶手没有先杀人后偷盗，再遗脏的可能。徐之元这样想。
“这三个人。”徐之元给周超指指他锁定的三个家伙，“能现在跟他们谈谈吗？”
“他们仨呀？”周超撇撇嘴，“恐怕不行。”
“怎么？”
“那备注里不是写着吗？他们申请神器的目的都是出差，支援边远地区工作去了。时限半年呢。”
“你确定他们都走了？”
“这还有假？这都是我们头儿亲自批的！我跟你先后脚干的神迹吧？就这俩人！”周超指指前两个名字，“我都没见过他俩来上班儿！这哥们儿？”他指指最后一个名字，“还是我亲自给他送上飞机的呢。”
徐之元订着手里的后本子，陷入了沉思。
周超海没完没了地说：“你要是还不信，他们每月发回来的工作报告错不了呀？你要不要也看看？”
“不用了。”徐之元把本子还给周超，“先这样吧。”
趁着周超去归还记录簿的工夫，徐之元一个人走出了S。M。事件处理厅。
“嗨！等会儿我呀？”周超匆忙追上来，“接下来干什么，福尔摩斯？要我上各大报纸登一则消息吗？”
徐之元一时没明白周超的玩笑，很认真地反问：“登什么消息？你有线索了？”
“哪有呀！”
“我也没有了。”
两个人闷闷地在街上闲逛。周超提议上哪儿偷个懒，徐之元默许了，还主动走到马路牙边招手拦车。
出租车一辆接一辆地与指尖错过，不知司机是没看见路边招手的年青人，还是车里都坐着乘客，徐之元总没留意到“空车”红牌是否立起。就在周超站过来帮他拦车时，他听见马路对面有女人尖叫，本能地用不够熟练的魔法视线扫描对面的状况。
视线开始很不稳定，像一部上下摇晃的摄像机。徐之元拼命眨眨眼，视线才逐渐稳定下来。