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崔蓬拽着沈约进了自己房间，她说：“我没有你想象中那般脆弱，我不需要你当个媒婆，一心想撮合我和谁。”
沈约叹了一口气，崔蓬咬着嘴唇，她拧了个帕子给他，“好比这洗澡水，你一定觉得这是唐纵给我准备的，其实不是，这是冬生给你们烧的。”
窗户是关死的，纵是如此，这深秋的天气，水也快凉了。
崔蓬看了一眼浴桶，说：“你就是这个样子，永远都是这个样子，想得特别多，你觉得唐纵对我好，好像是在讨好我，可你并不清楚他的目的。你觉得你不能冒犯了他对我的心意，但有些时候，你冒犯了我对你的心意。”
“你给唐家当女婿，你或许心有不甘，因为唐玉蝶不好伺候，她不是你心仪的姑娘，你心仪的姑娘是烟波楼的徐娘子那个样子，眉眼温柔，还会画画。但你娶不了徐娘子，你又必须接受唐三小姐，那你就在间隙中想办法逃避，例如现在，你单身一人跑出来，很是畅快，并且见到了我，你见到我就和杨大人见到我一样，你们见到了自己的曾经。”
沈约其实从未听崔蓬说过这些话，他心想，不，我和杨宝儿当然不一样，我对你，和他对你，终究是不一样的。
崔蓬指着桌上的那套《淳化秘阁法帖》，“冬生检查过了，没事，你用油纸包得很好，没有漏水。”崔蓬笑，“你也就只这点好处，书读得多点，平时差不多也就是个百无一用的书生。”
崔蓬与沈约说了很久，唐纵在甲板上站着，杨大学士慢慢走过来，说：“大都督不必在意，有些时候也不能在意，因为人家是先认识的，先认识为旧。旧人，始终是不一样的。”
“杨大人也来看本督的笑话？本督的家事，真是叫天下人都见笑了。”
唐纵一点儿也不想领杨宝儿的情，这人假惺惺，保不齐他和船舱里那女人也有一腿。唐纵愤怒得很，他正要一脚去踢门，让里头那对狗男女都给他滚出来，结果崔蓬换了衣裳，带着冬生和春生出来了，“大都督靠岸吧，我们走了。”
春生嘟着嘴，冬生回头看了唐纵一眼，缓缓摇头，大概意思是，我也帮不了你了。
崔蓬走了，后来唐纵心想，其实崔蓬那女人也并不是如自己所想象的那般暴躁易怒，自己污蔑她的贞洁，她一声不发，她又不喊冤枉委屈，自己怎么知道是不是真的冤枉了她呢。
当然了，冤枉不冤枉、贞洁不贞洁在某些时候也不那么重要了，因为崔蓬让冬生去看齐大有和佘奶奶的时候，齐大有家里出事了。
论崔蓬离了唐纵和沈约，她第一件事就叫冬生去看看佘奶奶和齐大有，结果冬生回来说：“公子，坏事了，佘奶奶被人抓了，还有齐大有，听说是齐大有是汪五峰的爪牙，还有佘奶奶，也是帮凶。”
“甚么？”
崔蓬住在宁波府最好的客栈里，那里不临海，却临着谢家的庄园。
谢家是谁，浙江余姚谢氏是簪缨世家，先有‘贤相’谢迁，谢迁在弘治、正德两朝为内阁大学士，谢迁本人死于嘉靖十年。
现有谢迪，谢迪是谢迁的亲弟，现任广东布政使，而谢迁之子谢丕，更是仕途通畅，现任吏部侍郎。
崔蓬本想去直接找贝兆楹来问一问，但思虑之后，她叫冬生去赌场听风，自己则去了一处久违的地方——烟波楼。
烟波楼里刚刚办了丧事，她们有个姑娘死了，那姑娘叫玉儿。玉儿死在烟波楼大门口，当时正华灯初上，宾客正似云来，老鸨子徐娘子也是满脸含笑，还有宾客捏了徐娘子的下巴，说：“这楼中的姑娘竟没有一人及得上你的，不如你重新脱了衣裳出来下水。”
徐娘子笑一笑，将客人的手交到她新买的环儿手上，徐娘子吩咐环儿，“招呼好贵客，不要怠慢了，有你的甜头呢。”
徐乐乐站在门口迎来送往，待到夜更深沉一点，她才想起来，甚么玉环飞燕，皆如尘土。
姑娘们都没闲着，留夜的客人都锁了门，在里头畅快，不留夜的，已经由小厮提着灯要回家了。徐乐乐在门口送，“好走啊。”徐乐乐笑得甜滋滋，心里道，知道要回家还来找甚么姑娘，明知道要回家，又到这里来逗谁？
徐乐乐发现她近期的怨念格外多，好像看事事都不痛快，她想她是不是该请个大夫来给她瞧瞧了。但大夫还没来，玉儿来了。
玉儿穿着一身茜红的宫装，徐乐乐一瞧见她就脑袋疼，“你出来做甚么，疯了？这是你该穿的衣裳么，快快脱了！”
玉儿搬出了烟波楼，她越发枯瘦，想来病是没养好的，好像还病得愈发重了。徐乐乐道：“夜里风凉，回去躺着，不要吃风。”
玉儿笑，笑得惨兮兮的，徐乐乐被她这一笑，就弄得心里发凉，说：“你怎么回事，有事情可以着米莲来说，你不必。。。。。。”
“冰肌玉骨，白清凉无汗。。。。。。”
不想玉儿低首唱起东坡先生的《洞仙歌》，这一开嗓，凄风又苦雨。
迎着深秋的冷风，徐乐乐心道，快别唱了，客人都被你唱跑了，这阴冷的天气，你还要个甚么汗？
“试问夜如何？夜已三更，金波淡，玉绳低转。但屈指西风几时来，又不道流年暗中偷换。”
徐乐乐真的不知道玉儿要搞甚么名堂，结果玉儿往门柱上一撞，死去了。
米莲自后头追来，徐乐乐指着玉儿，“她怎么回事？”
米莲边跑边喘气，“妈妈，我没看住玉儿姐姐，今儿有个男人来瞧她，玉儿姐姐还很高兴，她下午的时候梳了头，还唱了歌儿。晚些时候，她叫我帮她把这件衣裳取出来，说是要穿。后来她说她累了，想一个人躺会，我便去熬药，趁这时候，她就跑了。”
玉儿死了，没人去报案，官府也不问，徐乐乐将原先就定做好的薄棺将玉儿封存，埋了。埋也没埋在土里火里，徐乐乐让人将玉儿海葬了。
棺材放在竹排上，竹排上还假惺惺有些锦绣缎子和秋末的菊花，徐乐乐可念不出来甚么‘我花开来百花杀’，她抿着嘴角，就玉儿这一生，从来就没开过。
如同自己一样，没开就败了。
玉儿撞死的那天晚上，她穿的宫装就是六年前烟波楼选花魁娘子时候的那身衣裳。徐乐乐记得那身衣裳，自己也曾经穿着那身衣裳画了画儿。
但徐乐乐很不喜欢那身衣裳，她觉得不伦不类，其实等她从戏台子上一下来，她就偷偷将那衣裳烧了。甚么宫妇，甚么九嫔，那说的是她们吗？
徐乐乐不想这么不要脸，但她抵挡不住当时的老鸨子这么不要脸。
六年前的那天晚上，徐乐乐穿了那不知所谓的衣裳，也就正式站台出道了，玉儿也在那天晚上出道了。从年份上看，她和玉儿就如那些举子进士们一般，是同科。
“哧哧，哧哧”，徐娘子捂着嘴，低着头笑，她越想越想笑，越想越想笑，等想到童素光跳楼落在她脚边的时候，她就该知道是这个结局，一定是这个结局。
玉儿的竹排看不见了，进了海里，没有了棺木，也没有了人。
一个秀才打扮的男人站在人群里，看热闹的人很多，徐乐乐一眼就将那人从群众中揪了出来，她说：“打！”
徐乐乐养的护院们将那秀才揍得鼻青脸肿，徐娘子站在上风，她忽然感觉，又权势的滋味是那么好，权势的滋味是那么完美，就算她欺负的仅仅是一个人品不堪但手无缚鸡之力的文弱书生而已。