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“你已经有很多鞋子了。我上回数过，你有三千零十二双鞋子。”
“错了，不是这样！这双不一样。”
我说： “那要看情况，哪里不同？”每回荷莉想要一样东西，但不足必需品，也不是重大节日，我就会让她解释理由，希望她学会分辨需要、想要和乱要的不同。虽然我这么对她，但荷莉通常还是会来问我的意见，而不是问莉儿，让我很高兴。
“西莉亚·贝利有一双。”
“谁是西莉亚？是和你一起上舞蹈课的小女生吗？”
荷莉瞪我一眼，露出“不会吧”的眼神。 “西莉亚·贝利，她很有名。”
“恭喜她，她是做什么的？”
她眼神更茫然了。“她是名人。”
“我想也是。她是演员？”
“不是。”
“歌手？”
“不是！”我显然越来越白痴了。洁琪嘴角浮起微笑，等着看好戏。
“航天员？撑竿跳选手？法国抗德女英雄？”
“爸爸，停！她在电视上。”
“航天员、歌手和用胳肢窝发出动物叫声的人也会上电视啊。这位女士到底是做什么的？”
荷莉双手遮住嘴唇，气得想要大叫。
“西莉亚·贝利是模特儿，”洁琪决定伸出援手拯救我们两个， “你一定认识她。金发美女，两三年前和拥有几间夜店的家伙交往，后来他滥情，被她找出所有的电邮卖给《每日星报》，于是就红了。”
我说： “哦，是她啊。”洁琪说对了，我确实认识她。老家那一带的骚货，专长就是和玩信托基金的混球上床，经常上日间节目讲自己怎么战胜古柯碱，说得哀痛恳切，眼球眯得和针头一样。这年头，爱尔兰的明星就是这种人。 “荷莉，亲爱的，她不是名人，是衣服太小、脑袋空空的蠢蛋。她做过什么值得做的事情？”
耸肩。
“她有什么专长？”
气炸了的耸肩。
“那她到底是做什么的？你为什么想要模仿她？”
白眼。 “她很漂亮。”
“老天爷，”我真是完全吓呆了。 “那女人全身上下没有一个地方颜色和以前一样，更别说身材了，她看起来根本不像人。”
荷莉气坏了，既痛苦又手足无措。 “洁琪姑姑说的！她是模特儿！”
“她连模特儿都算不上，只在该死的优格饮料海报露过脸，那不一样。”
“她是明星！”
“才不是。凯瑟琳·赫本是明星，布鲁斯·史普林斯汀是明星，这个叫西莉亚的小妞就是个屁。一直跟别人说自己是明星，搞到小镇几个白痴相信她是，不代表她真的就是，也不代表你得跟着变白痴。”
荷莉面红耳赤，扬起下巴准备吵架，但硬是按住脾气。 “我不管，我就是要白靴子，不行吗？”
我知道自己气过头了，但就是克制不了。
“不行，只要你开始崇拜真的有在做事情的名人，你考虑考虑，我保证她衣柜里有什么，我都买给你。但除非我死了，否则别想要我花钱、花时间把你变成脑残的大草包，以为人生的最高价值随就是卖自己的婚纱照给杂志。”
“我讨厌你！”荷莉大吼说， “你是笨蛋，什么都不懂，我讨厌你！”她朝我腿边的椅侧猛踹一脚，转头冲回秋千那里，气得没有注意脚会不会疼。有人占了她的秋千，荷莉气冲冲交叉双腿，猛力跺脚。
过了半晌，洁琪说： “天哪，弗朗科，我不打算告诉你怎么养育小孩，我一点概念都没有，但你有必要这样吗？”
“废话，当然有。难道你以为我毁了女儿的下午纯粹为了好玩？”
“她只不过想要一双靴子，在哪里看到的有什么差别？那个西莉亚·贝利是有点蠢，愿神保佑她，但这又伤不了人。”
“才怪。这个世界出了什么毛病，你在西莉亚·贝利身上都找得到。如果她不伤人，那氰化物三明治也不会伤人。
“哦，少来了，警察大人。这有什么大不了的？不到一个月，荷莉就会将她忘得一千二净，开始疯某个女子乐团——”
“这不是什么鸡毛蒜皮的小事，洁琪。我希望荷莉能够明白，真理和废话或胡言乱语是不一样的。她身边的人每天都在给她灌输真实是百分之百主观：只要相信自己是明星，就算五音不全也应该出唱片；只要相信有大规模毁灭性武器，武器是不是存在就一点也不重要；名声就是一切，因为没有大家的注意，你就等于不存在。而我希望自己的女儿学会一件事，世上不是所有东西的价值都由你有多常听到它、多希望它是真的或有多少人注意它来决定。在这个世界上，一个东西要是真实的，就他妈的必须要有内容。我敢说她绝不会从其它地方学到这点，所以我只好亲自出马。就算她偶尔反抗，我也不管。”
洁琪扬起眉毛，嘴唇一抿。“你说得对极了”，她说， “我看我还是闭嘴吧。”
我们两个都闭上嘴巴。荷莉踏上另一个秋千，开始吃力地转圈将铁链扭成麻花。
“谢伊说对一件事，”我说， “会崇拜西莉亚，贝利的国家绝对快完蛋了。”
洁琪喷了一声： “别又来了。”
“我没有。假如你问我，我会说完蛋或许不是坏事。”
“老天，弗朗科！”
“我在养育小孩，洁琪，光是这点就可以把任何正常人吓昏，何况她身处的环境每天都有人告诉她，除了流行、名声和脂肪什么都不重要，别管操控你的家伙，尽情去买漂亮东西……我简直胆战心惊，一直都是。她小的时候，我还掌握得了，但她每一天都在长大，而我越来越怕。也许我疯了，但我真的很希望她生在不一样的国家，人们偶尔只会在乎最重要的事，而不是‘没有大开大车’和派瑞丝·希尔顿。”
洁琪嘴角露出戏谑的微笑说： “你知道你听起来像谁吗？谢伊。”
“靠，妈的。我要是相信你，我就轰掉自己的脑袋。”
她给了我一个饱受误解的眼神。 “我知道你的毛病出在哪里，”她对我说， “你昨天晚上喝到烂酒，把肠子搞坏了。这种事总是让男人心情不好，我说对了没有？”
我的手机又响了：凯文。我说： “妈的拜托。”语气比我想得还恶劣。给他号码当时看来合情合理，但只要给我家人一寸，他们就会要一尺，他们就会搬进你家，开始重新装潢。我连关掉手机都做不到，因为街上随时可能有人需要我。 “假如小凯老是这么不识相，交不到女朋友也是再正常不过的事。”
洁琪拍拍我的胳膊安慰我说： “别管他，你就让它响。我晚上再问他有没有什么要紧的事。”