小人鱼悄悄吻了一下他清秀的高额头，把他透湿的长发理向脑后。她发觉他的样子很像她海底小花园里的那尊大理石像。她又吻了他一下，希望他能苏醒过来。
现在她看见前面出现了一片陆地和一群蔚蓝色的高山，山顶上闪耀着的白雪看起来像睡着的天鹅。沿着海岸是一片美丽的绿色树林，林子前面有一座教堂，或许是修道院——她不知道究竟叫做什么，反正总是一座那样的建筑物。它的花园里长着一些柠檬和橘子树，门前站立着很高很高的棕榈树。这里正好是海岸的一个小水湾。海水很安静，也很深，不远的地方是积满细沙子的石崖边的海岸。她托着这位美丽的王子向那儿游去。她把他放到细沙上，非常细心地使他的头高高地搁在温暖的太阳光里。
钟声从那幢雄伟的白色建筑物里响起来了，有许多年轻女孩子穿过花园走出来。小人鱼远远地向海里游去，游到冒在海面上的几座大石头的后面。她用许多海水的泡沫盖住了她的头发和胸脯，好使得谁也看不见她小小的面孔。她在这儿凝望着，看有谁会来到这个可怜的王子身边。
第六章 海的女儿（9）
不一会儿，一个年轻的女子走过来了，她似乎非常吃惊，稍稍愣了一下，她回过神来就去找了许多人来。小人鱼看到王子渐渐地苏醒过来了，并且向周围的人露出了微微的笑容。他没有注意到海里的小人鱼，看起来，他一点也不知道救他的人就是她。她感到非常难过。因此当他被抬进那幢高大的房子里去的时候，她悲伤地跳进海里，回到她父亲的宫殿里去了。
她一直就是一个安静沉默的孩子，总是像在想什么事情，现在她变得更是这样了。她的姐姐们都问她，她第一次升到海面上去究竟看到了一些什么东西，但是她什么也说不出来。
有好多晚上和早晨，她浮出水面，向她曾经放下王子的那个地方游去。她看到那花园里的果子熟了，被摘下来了，她看到高山顶上的雪融化了，但是她看不见那个王子。
所以她每次回到家，总是感到更加难过。她对自己唯一的安慰是坐在自己的小花园里，用双手抱着与那位王子相似的美丽的大理石像。可是她再也没心思照料她的那些花儿了。这些花儿好像是生长在旷野中的东西，铺得满地都是，它们的长梗和叶子跟树枝交叉在一起，使这地方显得非常阴暗。
最后她再也忍受不住了。不过她只要把自己的心事告诉给一个姐姐，马上其余的人也就都知道了。但是除了她们和别的一两个人鱼以外（她们只把这秘密转告给自己几个知己的朋友），别的人并不会知道这些秘密。她们之中有一位知道那个王子是什么人，她也看到过那次在船上举行的庆祝，她知道这位王子是从什么地方来的，他的王国在什么地方。
“来吧，小妹妹！”其他的人鱼公主们对小人鱼说。她们彼此把手搭在肩上，一长排地升到海面上，一直游到她们知道的王子的宫殿所在的地方。
这宫殿是用一种发光的淡黄色石块建筑的，里面有许多宽大的大理石台阶——有一个台阶还一直伸到海里呢。华丽的、金色的圆塔从屋顶上伸向空中。在围绕着这整个建筑物的圆柱中间，立着许多大理石像，它们看起来和真人一模一样。透过那些高大窗子的明亮玻璃，人们可以看到一些富丽堂皇的大厅，里面悬着贵重的丝窗帘和织锦，墙上装饰着大幅的图画——就是光看看这些东西也是一桩非常愉快的事情。在最大的一个厅堂中央，有一个巨大的喷泉在喷着水。水丝一直向上面的玻璃圆屋顶射去，而太阳又透过这玻璃射下来，照到水上，照到生长在这大水池里的植物上面。
现在她知道了王子住的地方。在这儿的水上她一连度过了好几个黄昏和黑夜。她甚至远远离开海面游向陆地，比其他姐姐敢去的地方更加远。的确，她甚至游到那个狭小的河流里去，直到那个壮丽的大理石阳台下面——它长长的阴影倒映在水上。她在这儿坐着，瞧着那个年轻的王子，而这位王子却还以为月光中只有他一个人呢。
有好几个晚上，她看到他在音乐声中乘着那艘飘扬着许多旗帜的华丽的船出去游玩。她从绿灯芯草中向上面偷望。当风吹起她银白色的长面罩的时候，就算是有人看到的话，他们也总以为那是一只天鹅在抖动它的翅膀。
有好几个夜里，当渔夫们打着火把出海捕鱼的时候，她听到他们对于这位王子说了许多称赞的话语。她高兴起来，她庆幸当浪涛快把他淹死的时候，自己救了他的生命；她记起他的头是怎样紧紧地躺在她的怀里，她是多么热情地吻着他。可是这些事儿他自己一点也不知道，他连做梦也不会想到她。
她渐渐地开始爱起人类来，渐渐地开始盼望能够生活在他们中间。她觉得他们的世界比她的天地大得多。是啊，他们能够乘船在海上航行，能够爬上高耸入云的大山，同时他们的土地，连带着森林和田野，伸展开来，让她一眼望不到边。她渴望知道的东西越来越多，可是她的姐姐们没有人能回答她所有的问题，因此她只有问她的老祖母。她对于“上层世界”——这是她给海上国家所起的恰当的名字——的确知道得相当清楚。
第六章 海的女儿（10）
“如果人类不淹死的话，”小人鱼问，“他们会永远活下去吗？他们会不会像我们住在海里的同伴们一样地死去呢？”
“一点也不错，”老太太说，“他们也会死的，而且他们的生命甚至比我们的还要短促呢。我们可以活到三百岁，不过当我们在这儿的生命结束的时候，我们就变成了水上的泡沫。我们甚至连一座坟墓也不留给我们这儿心爱的人呢。我们没有一个不灭的灵魂，我们从来得不到一个死后的生命，我们像那绿色的海草一样，只要一割断了，就再也绿不起来！相反，人类有一个灵魂，它永远活着，即使身体化为尘土，它仍是活着的。它升向晴朗的天空，一直升向那些闪耀着的星星！正如我们升到水面看到人间的世界一样，他们升向那些神秘的、华丽的、我们永远不会看见的地方。”
“为什么我们得不到一个不灭的灵魂呢？”小人鱼悲哀地问，“只要我能够变成人，可以进入天上的世界，哪怕在那儿只活一天，我都愿意放弃我在这儿所能活的几百岁的生命。”
“你绝不能起这种念头，”老太太说，“比起上面的人类来，我们在这儿的生活要幸福美好得多！”
“可是我就只有死去，变成泡沫在水上漂浮了。我将再也听不见浪涛的音乐，看不见美丽的花朵和鲜红的太阳了，是吗？难道我没有办法得到一个永恒的灵魂吗？”
“没有办法！”老太太说，“只有当一个人爱你，把你当做比他父母还要亲的人的时候，只有当他把他全部的思想和爱情都放在你身上的时候，只有当他让牧师把他的右手放在你的手里，答应现在和将来永远对你忠诚的时候，他的灵魂才会转移到你的身上去，而你就会得到一份人类的快乐，他就会分给你一个灵魂，而同时他自己的灵魂又能保持不灭。但是这类事情是从来不会有的！我们在这个海底所认为美丽的东西——你的那条鱼尾——他们在陆地上却认为非常难看，他们不知道什么叫做美丑。在他们那儿，一个人想要显得漂亮，必须生有两根呆笨的支柱——他们把它们叫做腿！”
小人鱼叹了一口气，悲哀地向自己的鱼尾巴望了一眼。
“我们快乐些吧！”老太太说，“在我们能活着的这三百年中，让我们跳舞吧。这可是一段相当长的时间，以后我们也可以在我们的坟墓里愉快地休息了。今晚我们就在鱼宫里开一个舞会吧！”
那真是一个华丽美妙的场面，陆地上的人们是从来不会看到的。这个宽广的跳舞厅里的墙壁和天花板是用厚而透明的玻璃砌成的。成千成百草绿色和粉红色的巨型贝壳一排一排地立在四边，它们里面燃着蓝色的火焰，照亮整个的舞厅，照透了墙壁，因而也照亮了外面的海。人们可以看到无数的大小鱼群向这座水晶宫里游来，有的鳞上发着紫色的光，有的亮起来像白银和金子。一股宽大的激流穿过舞厅的中央，海里的男人和女人，唱着好听的歌，就在这激流上跳舞，这样优美的歌声，住在陆地上的人们是唱不出来的。
在这些人中间，小人鱼唱得最美。大家为她鼓?