——荆州巨变！
原本这些人便不是刘备的对手，更别说如今人心已经彻底散了。
刘备的攻势愈发凶猛。
就在这种情况之下，周瑜亦是开始了自己的计划。
面对着突如其来的第三条路。
荆州世族们的反应同样极为的矛盾。
于他们而言，其实是没有人愿意离开苦心经营的根基之地的。
但在现在的情况之下，他们又不得不做出选择。
要么便只能去赌曹操能够打败顾琛，然后直接杀来荆州，助他们扫除掉刘备；
要么便只能在刘备与孙策之间做出选择。
自是有人会跟着周瑜走。
但在侥幸心理之下，亦是有人会选择留在荆州，去赌刘备不会对他们这些个世族下手。
这对于这些世家而言注定是一个极为艰难的选择。
但无论他们做出什么选择，就在这种状况之下，荆州那本就已经混乱的人心便彻底的散了。
——建安七年，五月；
刘备攻破江陵。
再得南郡。
兵锋直指江夏郡。
整个荆州局势已然彻底无法扭转。
荆州的人心彻底乱了。
当前的局势就是在逼着他们立刻做出选择。
很多人都派遣使者去想去见刘备，试探刘备的口风。
但毫无例外——
刘备拒见了所有人。
其实若是将刘备换做曹操，哪怕心中对于这些叛徒已经有了必杀之心，但也绝对会见一见这些使者。
等到最后彻底取下整个荆州之后再做清算。
不过刘备终究还是刘备。
他的这种态度，无疑是让荆州世族们更加绝望。
刘备确实是变了。
“仁义”虽然仍是他恪守的原则。
但相比于原本历史之中的仁义，刘备现如今却又多了成大事者的杀伐之气。
留下这些世族或许能让他的实力更强。
但这些世族能叛大汉、判刘表、来日又岂不会再判他？
越来越多的世族开始选择与孙策而去。
其中多数人都是将家族的年轻一代还有大部分底蕴带出，而老一辈之人则是愿死在家乡。
这可能就是从古至今早已融入华夏子民骨子之中的东西。
哪怕这些人算不上什么忠臣。
但却也有自己的坚持。
——建安七年，八月；
刘备再下荆州重郡江夏，彻底稳住了整个荆州的北方。
声势滔天！
随后他更是直接将关张赵三人分兵。
直奔零陵、长沙、武陵三郡而去！
这并不是刘备自大。
而是当前的荆州局势，已经彻底无法再阻挡刘备的道路了。.
与此同时，颍川战事仍旧未停。
曹操必须要将顾琛打回去。
许昌可是他的都城。
曹操岂能允许许昌一直在刘备的威胁之下？
在这期间，他已经尝试了各种办法。
分兵离间甚至是让镇守魏郡的吕布去袭击并州，可谓是将能够想到的办法都用了出来。
但毫无意外.
虽然有些计策能够起到一些作用，但却根本无法改变他现在的处境。
曹操不是没有想过正面集中全部力量进攻顾琛。
但结局亦是难以改变。
顾琛就如同一个麻木的机器一般，能够将一切都安排的面面俱到。
将曹操所有的攻势都挡了回去。
虽然他这段时间没有再进一步，但对四方人心之上的所造成的影响仍是难以想象。
而随着荆州战事的落幕。
曹操哪怕心中再怎么不愿，但也不得不生出了其他心思。
——迁都！
“今夜的口令是鸡肋.”
曹营之中。
传令兵正在向着各营校尉说着曹操定下的口令。
听着这一声声的呼喊。
站在营外的主簿杨修不由得眼神微微一变，旋即对着一旁的副官道：“收拾行装，准备退兵吧。”
“退兵？”
副官瞬间便有些慌了：“可太傅他从未说过退兵之事啊！”
“所谓鸡肋，乃食之无味弃之可惜之物。”
“太傅将今夜口令定为鸡肋。”
“显然.太傅已经有了迁都之意了。”
杨修一脸自信的说道。
那副官虽然仍是有些难以相信，但看杨修如此自信终是微微点了点头。
此刻，主帐之内。
曹操整个人正靠在榻上，脸上青筋凸起，表情有些痛苦，但眼神却是极为的无奈与复杂。
他的头疾一直未好。
若不是因为如今局势过于关键，恐怕他早就已经倒了下去。
帐内，曹操心腹皆是聚集于此。
他们的表情同样十分复杂，既担忧曹操的身体，又担忧当前的局势。
众人皆是沉默不语，帐内的气氛无比凝重。
直至就这样过了良久之后。
曹操那疲惫的声音才缓缓响了起来。
“有顾子琰在，我此生扫清天下已无望矣。”
听到这话，众人都是默默低下了头。
哪怕心中再怎么不服气，可到了如今这种局势他们还能再说些什么呢？
如今颍川已被顾琛占据一半，荆州的战事也无法阻挡。
此战原本的目标已经完全失败。
甚至比想象之中还要更差。
他们又能说出什么？
“父亲，儿愿率军冲杀顾琛大营，定取顾琛头颅而归！”
但曹昂仍是有些不忿。
作为曹操的长子，见到自己那本是意气风发的父亲竟然变成了如此模样，他心中怒火翻涌。
曹操只是平静的看了他一眼，旋即便摆了摆手：“罢了罢了。”
说着，他看向了郭嘉：“奉孝，着你立刻返回许昌。”
“将天子迁于彭城。”
“子孝.立刻率人沿许昌一带布置防御工事。”
“为大军退兵做好准备。”
曹操的语气极为平静，但越说他眼神之中便愈发的无奈。
哪怕身体上再怎么痛苦都无法压制住心中的感伤。
他又岂能不明白自己这一退，恐怕此生都难以在问鼎天下了！
征战近二十载光阴他从一个寂寂无名之人走到了今天这举世最强诸侯之一。
本以为能够扫清环宇，再造天下。
但结局却终是要以遗憾落幕。
听到这话，帐内的气氛也是愈发凝重。
郭嘉与曹仁二人相继领命，但却仍是不愿离去。
众人皆是无比沉默。
曹操自是瞧出众人此刻心境，猛地一撑，于榻边霍然坐起，目光扫过众人，旋即，脸上绽出一抹不羁笑意，朗声道：
“诸君，何须如此颓丧？”
他笑意洒脱，神色坦然，完全不受头疾影响，侃侃而言：“今日我军虽退，然此乃迫于时局。”
“目下各地叛军蜂起，许昌亦受威胁，此地绝非久留之所。”
“那顾琛妄图以这般手段拖垮我等，我等又岂会如他所愿，在这颍川之地与他死缠烂打、僵持不休？”
言至此，曹操语气稍顿，继而身形一立，大步朝着营外走去。
众人忙跟随其后。
曹操抬眸，望向那皎洁月光与漫天星海，神色渐趋复杂，却又透着一股决然：“即便我等此生无法荡平天下，又有何妨？”
“行至今日，天下已然铭记我等之名，后世亦会记住我曹孟德，还有诸位公。”
“况且，我等皆有后人。”
“那顾氏声望，岂会长盛不衰？”
“待那时，纵我等无缘得见，我等后人定能替我们实现心中宏愿！”
曹操猛地转过头，目光如炬，再次看向身后众人，高声道：“诸君，又何必为此哀伤？”
他的语气十分的平静。
但众人看他的表情之中仍是极为复杂，甚至都有人落下了泪水。
曹操毫不在意，大笑了两声，旋即直接摆了摆手：“诸君且好生歇息，过些时日还要撤军赶路。”
众人犹豫了一下终是相继而去。
曹操留下了曹昂。
再次拉着他的手回到了营长之中，让曹昂在自己的身旁坐了下去。
“父亲.”
曹昂眼眶通红，既有不忍又有愤怒。
“子脩。”曹操十分平静的看着他，认真道：“你乃我的长子，心中可有何打算？”
曹昂完全没料到曹操会说这种话。
整个人忽地一愣。
下一刻，便连忙站了起来，朝着曹操跪了下去：“父亲.儿.”
不过还未等他说完，曹操便直接打断了他，十分严肃的呵道：“说！”
曹昂又是一愣，看着曹操那认真的眼神，犹豫了一下后，先是朝着曹操一拜，旋即才正色说道：“父亲放心，儿定会承继父亲之志。”
“让天命降临在我曹氏头上！”
他的语气无比铿锵。
闻言，曹操的眼神这才稍微缓和了一些，不过语气仍是十分严肃：“你且记住为父今日与你所说的话。”
“若巨鹿顾氏声望不损顾子琰未亡。”
“曹氏.绝不可称王称霸。”
一瞬间，曹昂身体便是不由得一颤，有些难以相信曹操竟然会说出这种话来。
自己这个父亲到底是有多么在意顾琛？
哪怕是昔年面对实力远强过自己的袁绍之时，曹操都没有这样过啊！
他沉默了片刻，这才微微点了点头。
若是曹操知道曹昂心中所想，那定会对此嗤之以鼻。
袁绍岂能与顾琛相比？
曹操自幼便接触过顾氏子弟。
深知在这一代的顾氏子弟之中顾琛幼时乃至少时的表现，到底如何。
能在短短时间之内，便有了这种飞速的进步。
甚至让他都觉着顾琛无懈可击。
这种人就注定不是常人。
曹操早已将顾琛定性为了得天命之人，就像是昔年的光武帝刘秀一般。
这种人，决不能正面抗衡。
不然绝对会落得一个极为惨淡的下场。
这种人唯有让老天收之！
谁都没有料到曹操竟然会做出这种选择。
当曹操迁都的消息渐渐传开之时，哪怕曹操此战并没有太大的伤亡。
但天下最强诸侯的名头还是从这一日起落到了顾琛的身上。
一时之间，顾琛威名扬天下！
甚至已经有了昔年顾熙的那种感觉。