>该死，在最上面的货架——”
跟在后面的汤姆伸手帮比利拿了下来，黑发男孩儿皱着眉头看着盒子那些五彩斑斓的小球：“这些是什么？”
“雪利酒薄荷糖，这是给你的——得了，汤姆，别用这种眼神看我，等到你再熬夜的时候就知道它有多管用了。我们可以拿一打……”
“你左手里拿的又是什么？”
“你不知道？”比利抬眼看了看汤姆，低头继续在一个蓝色的盒子里翻找，“明明每次你都是和我一起来的。”他朝汤姆摊开手掌，“喏，一些冰糖老鼠，纳吉尼和维克托爱吃得要命。”像是为了响应他，口袋里的维克托快乐地喳喳叫了两声。
“德维萨…利比桑黛…斯巴克涅拉。”
比利一呆：“什么？”
“你不知道？”汤姆抱起手臂，慢吞吞地说，“明明每周的中古魔咒研究课你都是和我一起上的。”
“……”
这是一个显而易见的汤姆式的报复，如果每天你都跟他认真就很难活下去了，因此比利只是摸了摸鼻子：“是啊，我早该知道，你那天赋异禀的脑袋根本不会在这种东西上浪费空间。走吧。”
汤姆可恶地拖长尾音：“干什么去？”
比利干巴巴地咳嗽了两声：“行行好，你明明知道，我们所有的钱都在你身上——去付账。”
他们在结款时稍微耽误了两分钟，原因是比利突然看见了自己拿的几种糖果如果买够一加隆可以打七折，他们只差三个西可。而就在他费劲计算还要买些什么的时候，汤姆已经不耐烦地付了钱。
“本来能节省不少呢！”在走出蜂蜜公爵的地窖时，比利恼火地对汤姆说，“足够我们一会儿再买两个巧克力黑莓派了。”
如果比利还是前世的欧文，这句话大概会被堂兄伊文和他那骄傲的伴侣嘲笑死。生在贵族家的少爷们从来不为钱发愁，但最近几年来比利可变得精打细算多了，有时候他简直恨不得把一个纳特也掰成两半花。
“如果下次你再想计算什么的话，直接把价钱告诉我。”汤姆眯起眼睛说，“我不想傻站在那儿等你到地老天荒。”
比利没有说话，他看上去像在怔怔地出神。
汤姆皱起眉：“怎么了？”
“嘘——”比利小心地侧了侧头，紧张地说，“我好像听见了什么，你听。”
一阵若隐若现的哭声从前方的人群中传来，一阵嘈杂中，他们身旁松树上的积雪簌簌地掉落下来。路过的学生们都侧目向一个方向望去，然后小心翼翼地避开，就像一些女生躲避蜂蜜公爵店里的蟑螂团一样。
“但愿是我神经过敏，”比利微微打了个寒战，“可我觉得这哭声有点儿熟悉。你听见了？”
“我不大确定你会想起来，但那大概是个圆脸，黑头发，戴眼镜的女生。”汤姆不慌不忙地说，他抬了抬头，越过人群向那里望去，“她叫什么名字来着——某种植物？”
“别说了，快走！”比利开始冒汗了，他急急忙忙拉了汤姆就走，“话说回来，她是不是叫曼德拉草？”
比利紧紧拉着汤姆走得飞快，而那哭声就好像被施了追踪咒似的一直紧跟不放，一直到他们匆匆忙忙撞进了三把扫帚酒吧才总算摆脱了它。在一群闹哄哄的客人中间，比利松开汤姆的手，长出了一口气。汤姆垂着眼睛看了看手掌，他的手指被比利攥得汗津津的。
“她在哭泣的时候会随便抓住一个人然后死不撒手，”比利的耳朵被冻得通红，他喘了两口气说，“我的经验就是如此。”
“哦——”汤姆眨了眨眼，露出一个假笑，“你说的是一年级那次你们在地下隧道的偶遇？我得说，你一向经历独特。”
“得了，爱嘲笑先生，”比利看了看他，有气无力地说，“看在梅林的份上，哪怕每天你有一秒不是在幸灾乐祸呢。我还要去趟得维斯…班斯商店买点儿东西，你是愿意和我一起去，还是在这里喝一杯顺便等我回来？”
作为回答，汤姆慷慨地从他们的钱袋里拿出三个加隆放进比利的口袋：“不是我吝于和你走到街角，只是我实在不想再听一遍刚才那种抽泣声了——祝你好运，比利。”
比利明显趔趄了一下，他把口袋里的维克托和那包糖果交给了汤姆，顺便狠狠瞪了他一眼，然后大步走了出去。
三把扫帚酒吧无论何时都是一个干净明亮的地方，罗斯默塔先生的妻子尤其是这里客人络绎不绝的一个重要原因。偶尔甚至有滑稽说唱艺人在这里表演，他们唱着带有西班牙特色的乐曲，把歌词改成了“柜台后的卖酒女郎，我们崇拜你”，却也不过换来了这位标志太太端庄的一笑。不过这样的演唱倒是让每个坐在这里的客人都愿意再停留一会儿，花五个西可，多喝上一杯鼠尾草白兰地。
汤姆在靠近角落的一张桌子坐下，要了两杯黄油啤酒。维克托叽叽喳喳闹个不停，那些杯子里冒着的气泡简直令他深深倾倒，于是他非要尝试着用自己倒钩的喙去啄破那些泡沫。
汤姆拎着维克托后颈的羽毛把小猫头鹰从杯沿揪了起来，他不耐烦地眯起眼睛，轻声说：“有时候你真像你的主人一样聒噪。”
维克托瞪大眼睛，不甘心地喳喳叫着，在他手里使劲地扑扇翅膀。
“这样看就更像了，”汤姆恶作剧般地说，他突然微微笑了一下，“虽然很难说清楚你和他到底谁更容易犯傻。”他掏出魔杖，随手维克托变成了一个黄色毛球，然后把那小猫头鹰妥善放在一边，开始慢慢喝他的黄油啤酒。
就在这时，角落里突然传来“哼”的一声低沉冷笑。
汤姆放下黄油啤酒，余光瞥见在离他不远的地方坐着一个人。那个人穿着一身浅褐色的长袍，长袍连着宽大的兜帽，帽子一直罩到他的额头。汤姆皱起眉，左手食指轻轻地在桌上敲着，他看似漫不经心地又挥了挥魔杖，重新把维克托变了回来。
“哈！”这一次那笑声更加明显了。
汤姆确定了。他微微侧头，眯起黑眼睛，那个半张脸都隐藏在兜帽中的男人毫不避讳地对上了他的目光。
这个兜帽中的男人有张很平凡的脸，露出的几缕发丝是耀眼的金色。他看上去有些憔悴，一双蓝眼睛里却闪烁着冰冷而玩世不恭的笑意。他沙哑着声音低声说：“变形术学的不错，孩子，你一定有个好老师。不过霍格沃茨大概也只能教给你这么点玩意儿了。”
汤姆一句话也没说，只是面无表情地看着他。
“怎么，”那个人朝汤姆扬起他半空的杯子，阳光下能看到他的指甲里满是泥渍，“你想不想请我喝一杯？”
汤姆冷淡而简短地回答：“不想。”
那个人笑起来，他的笑声很低，粗糙得像刮人耳膜的砂纸，难听极了。他笑了好一会儿才停下，缓缓点了点头：“有天赋，看得出来，也有……”他自言自语似的声音更低了，几乎微不可闻。过了一会儿，他突然抬头朝汤姆咧嘴笑道，“好吧。不过真可惜，我倒是说不定能教给你点儿别的玩意儿呢——霍格沃茨里学不到的，你的变形课老师也绝不会教。”
汤姆的黑眼睛微微缩了一下，他朝窗外望了望，比利还没有回来——得维斯…班斯商店毕竟在中心大街的尽头，他大概得走好一阵。
冬天的太阳照着街道，显出白皑皑的光来，树枝上的积雪随着融化开始掉落，被来来往往的行人踩得泥泞不堪。