“我……”比利张了张嘴，又头疼地看了一眼桃金娘，匆匆回了一句“一会儿再说”就关掉了徽章。
桃金娘终于不哭了，她现在看上去甚至有点儿腼腆：“你还没告诉我你的名字呢。”
比利觉得有什么地方不对劲了，但他什么也没办法说，只能深吸一口气，步子迈得更快了。
可桃金娘依旧不依不饶：“你到底叫——”
“知不知道我的名字和找到你回去的路没有关系。”比利快速打断她，“我们已经快走到一楼大厅了，到那里你就应该认识路了，我就把你送到——”
他猛地停住了，走在他身后的桃金娘差点儿撞在他身上。
汤姆·里德尔在大厅门口出现了，他在看见比利和桃金娘的时候明显一愣，然后板着脸大步流星地走到他们面前。
桃金娘的一只手还攥着比利的长袍呢，不知道为什么，他觉得有点儿尴尬。
“我就送你到这儿。”比利回头生硬地对桃金娘说，“现在你可以自己找到你的公共休息室，不用再担心迷路了。”
桃金娘泪眼汪汪地看着他，扁了扁嘴，似乎很不情愿。
令人不解的是，汤姆来回看了看他俩，反而拖长了声音说：“不，我们可以送她回去。反正下午也没有事做。”他用眼角瞥了一眼比利，“你们俩走前面。”
比利不可思议地看着他——这古怪的一天！
他们把桃金娘送回公共休息室之后，又在通往地下一层的通道旁停留了一会儿。比利摸着鼻子看着汤姆，本来有一肚子关于魁地奇的话想要告诉他，现在却什么都说不出来了。
还是汤姆先打破了沉默，他讽刺地挑起眉：“说真的，你的新朋友怎么样？”
“一，我们算不上朋友。二，不太好。她哭起来的时候让我想到曼德拉草根茎。”比利自嘲地说，“事实上那种声音所能造成的伤害应该也和它们不相上下。走吧，我们回去。”
“值得感激的是这学期我们没有和赫奇帕奇的同堂课，只要你别再自己凑上去就不会再碰见她——嘘。”
一个熟悉的人影突然从前面那个拐角出现，汤姆拉住了比利，两个人下意识地一起往后闪了闪。
“柳克丽霞·布莱克？”比利认出了她，“原来她去家养小精灵厨房了。”
“她看上去没有平时那么……”汤姆皱皱眉，显然在挑选着一个合适的形容词，“那么——阴郁了，是不是？她好像还拿了一袋什么东西。”
“是菠萝蜜饯。”比利喃喃说，“你见过她这么满足的表情么？难怪斯拉格霍恩那么喜欢她，大概除了布莱克家族的因素之外，还因为他们都是食物狂热者。梅林……这一天太不可思议了，我要赶紧回去睡个觉，以确定我不是在做梦。”
汤姆飞快地眨了眨眼，奇怪地看着他。
一个月后，1938年入学的新生们度过了进入霍格沃茨后的第一个圣诞节。城堡变得半空了，并且直到元旦之后大概都会保持这样空旷的状态。那些被擦拭干净的盔甲和盛装的圣诞树站在一起，冷不丁地朝偶尔路过的学生们道一句圣诞快乐。
又是一年圣诞了，这一切似乎和往年一致，又似乎完全不同。
斯莱特林的公共休息室里，比利和汤姆占据了最靠近壁炉的绣花沙发，安静地下着巫师棋。他们把维克托从猫头鹰棚带回来了，小猫头鹰叽叽喳喳地在地毯上来回踱步，而纳吉尼又进入了如临大敌的状态，暴躁地在地上抽打着她的尾巴。
汤姆随便走了一步棋，已经根本不打算顾及黑棋的死活了：“我的礼物呢？”
“明天早上你就会看到了。”
“双份。”
比利狡黠地点点头：“当然，你也可以这么认为。”他顿了顿，不甘心地说，“想想你在六月份的时候送了我什么生日礼物？猫头鹰项圈！还是让维克托自己去买的。”
汤姆懒洋洋地笑了笑：“所以你打算用什么来报复我？”
比利没好气地回答他：“一双羊毛袜。”
他毫不留情地让自己的骑士结束了汤姆黑棋最后的挣扎，有点儿惆怅地说：“又一年要过去了，是不是？人们总是喜欢新东西，似乎对年份也是一样。”
“因为过去的停不住，”汤姆漫不经心地说，“而新的总要来。”
他们沉默了一会儿，觉得唯一可惜事就是身在湖底，外面一定下雪了，却什么也看不见。
不过这也没什么——比利散漫地重新摆着棋局，打算这局如果再赢了汤姆，就要求他和自己一起到大厅去。
——那被施了魔法的天花板现在一定已经是白蒙蒙的一片了。
13一场重感冒的折磨
转眼之间，比利和汤姆在霍格沃茨已经度过了两年时光。
而一年级和二年级最后的一天都停留在阴沉的星期五。
舒适的日子过得实在太快，这个时候最适合回想起宾斯教授曾经用那种干巴巴的、类似旧书残页的声音念出的一段《魔法史》中叙述北欧历史的文字：
“……即使是真正的神祗，都在时光的洪流里挣扎，千百遍的呼唤也不能让诺伦三女神回头。她们的出现，意味着诸神黄金时代的结束，而祭司们所能揣测的，徒剩命运的神秘微笑。”
在此期间，汤姆从未放松对他身世的追查，他已经把级长名单追溯到了五十年前，而那些奖品陈列室里的名字就连比利都熟悉得快能背下来了，那个真正的斯莱特林后裔却依旧一无所获。
除此之外，他们在两学年里都取得了不错的成绩。比利简直成了斯拉格霍恩的得意门生。这不奇怪，因为他完全熟悉老鼻涕虫（现在几乎所有人都在背后这么称呼斯拉格霍恩）的套路，何况魔药课本来就是他的强项。今年这门科目的高分大大弥补了他在魔法史和黑魔法防御课上的不足，梅乐思教授看上去已经快要对他绝望了。
而汤姆几乎是所有教师的宠儿。的确，邓布利多并不像其他老师所表现出来的那么喜欢汤姆，但他也不止一次地在课堂上说过汤姆肯定能成为变形术的一把好手。二年级的期末，汤姆理所当然地获得他学生时代的第二个学年全优和年级第一。
在离开前最后的时刻，比利坐在收拾干净的床上看着宿舍发呆。汤姆正把他们俩的通信徽章裹好，一起放进行李。绿色的帷幔已经卷起来了，维克托被关进笼子里，纳吉尼角落的小窝也早就打包进了箱子。
即使是比利，在想到那个逼仄、压抑、即使在夏天也依旧阴冷的孤儿院都不禁感到沮丧，何况是对那里深恶痛绝的汤姆。
“该走了。”汤姆站起身拍拍手说，黑眼睛里终于也露出一点恋恋不舍的神态，“就当作——当作我们要去进行一个短暂的夏季旅行好了。”
“不过这旅行可不太令人愉快。”
“是讨厌。”汤姆撇了撇嘴说，“你可以直接说讨厌。”
“不过我们总会回来的。”比利跳下床来，最后检查一遍还有没有遗漏在宿舍的课本，“无论旅行多讨厌，九月份我们就可以回家了。而且这个假期总算有一点好事。”
汤姆疑惑地看着他。
“?