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东边角门虽幽静，檐角下那一对琉璃彩穗灯依旧将廊下照得通明。宗赫让叶琛在一旁等着，由他上去叩门。才敲得二下，便有人吱呀一声由里头开了门，却刚巧是一个那天曾见过宗赫的小夷奴。
“宗侍选？这么晚了怎么突然过来？可要我去通报林管事？”那小夷奴话虽说的亲热，身体可没半点要动身去禀告的意思。
叶琛在旁坚着耳朵听着，这开门的一下子喊出宗赫的名号，让他更是笃定了一些他心中原本就在怀疑的事儿。
宗赫来中原这么久，这点意思还是明白的，便自怀中取出一个装了小银锭子的荷包，笑着塞到那小夷奴手中，道：“也没多大事，只是来打听一下。我有一个姓傅的朋友一夜都没回龙门巷，听说太阁府今儿晚上……”
“原来侍选为这事而来。”小夷奴笑眯眯的将荷包收在怀中，立马来了精神，一五一十的道：“有倒是有这么一回事儿，也是巧了，正好皇上回府给皇太阁拜年，路上就遇着这位傅侍选。听说傅侍选是被马车撞伤了，这才被皇上带回来了，这不，刚才还有太医来瞧了呢。”
“皇帝？！”小夷奴话音虽轻，宗赫与站在一旁的叶琛都听得一清二白。两人皆是心头一震，只是各自惊诧各不有同。
“皇上……他现在还在府里么？”宗赫只觉脑中纷乱，理不清头绪，便试探了问了一句。
“这……皇上行踪我们这等下人哪里知道！不过……”小夷奴瞧见那个荷包的面子上，压低了声道：“我哥哥在里头伺候，听他说，皇上一直倍着傅侍选呢。”
宗赫不知怎地，突然想仰天笑一笑。褚云重这个皇帝做得倒妙，哪里有侍选磕着碰着伤着，他都能不早不晚、不迟不慢的遇上。这一个，难道也要‘天意’了？
牵着马往回走的时候，两个人心中都憋着一口恶气。“喝酒去！”叶琛提议，宗赫也不反对。
于是乎寻了一家小酒馆，点了一小瓮甘蔗酒，这虽是甜酒，后劲却足。两人不知深浅，空着腹便是几大碗甘露入腹，待酒劲一涌上来，两位少年俱已是面色酡红有了几分醉意。
宗赫本就酒力一般，喝得多了更觉胸口火烧火燎的，便松了衣领，挽了衣袖。斜睨叶琛，见他小小年纪倒也似以酒解千愁般，带出几分烦闷之色，不由得冷笑道：“原来你对他还真上了心，要我说，掂量掂量自己身份，别做非分之想！”
“关你屁事！”叶琛乜斜着眼，他本就心情不爽，这下更是被宗赫恶言恶语激得心头无名火腾得窜了起来，便将手中酒碗重重往桌子上一搁，打着酒嗝道：“我和他都还没被……呃……选入阁，我特么就算是想，也是……呃……正大光明的想！倒是你……”
说罢，叶琛朝着宗赫连声冷笑道：“我倒还要奉劝哥哥……别作非分之想才是！”
宗赫一扬头，又干了一大碗，蹙眉道：“笑话，我有什么非分之想。”
“别打量谁是那傻子！”叶琛越说越激动，酒嗝也不打了，口齿更是伶俐了起来：“你那槟榔匣子里头的纸条上写了些什么？今晚你去见了谁来？怎么送你回来的马车竟是宫里侍卫驾得马？刚才听那小夷奴说皇上陪着傅川，你反倒有什么不痛快的？嗯？！”
听到这里，宗赫已是脸色铁青，摔了手中酒碗越过酒桌一把攥住叶琛的衣领，怒喝道：“叶琛！你什么意思！”
“我能有什么意思！”叶琛亦摔了酒碗，一脚踩上小酒桌，反手也揪住宗赫松开了的衣领，啐了一口在地上，讽道：“要我说，还是哥哥自己那句话，得掂量掂量自己身份，别以为有机缘先勾搭上皇帝便能独占鳌头了，连个侍郎还没选上呢，作这腔调给谁瞧啊！”
宗赫胸口一阵血气翻涌，挣开他手便是狠狠的一拳过去。
第27章 第七章 应悔甘露更断肠
金昭体元殿，满庭霜。
两位大闹酒肆的小爷被京兆府的巡夜官兵扭送回龙门巷的时候，形容都甚是狼狈。当夜是除夕，一宿不睡的人本来就多，叶琛与宗赫这两位平时又都特别招人注目，是以人一送回来，竟是整条龙门巷子都轰动了。
他们既夜不归宿，又酗酒闹事，还砸坏了酒肆财物，条条例例都犯了侍选禁令。内务府值班的官吏不敢轻纵，一头罚犯事者在龙门巷前那块刻着侍选规例的石碑前挂牌跪着，一头又赶紧给后阁主事递消息。
后阁里头品阶最高的原是谢仲麟，他是从三品的宣奉，但他此刻远在兴安岭劳军，并不在宫里头，是以这事便只能汇报给了季莲生。他虽只是正五品的尚令郎，以前又没有经办过什么差事，但后阁只他一人，自然由他主事。
宗赫与叶琛打架那会儿一个赛一个狠，这会儿鼻青脸肿衣衫不整的跪着，都跟斗败了的公鸡似的，又衰又蔫儿。且是还不敢换衣服，身上的衣袍都在扭打地时候互相撕的稀烂，这会儿过街穿堂的风刺刺的吹在身上，那真是透心透肺的寒。
才吹了一刻钟的风，两位一时意气的小爷身上的酒已是全醒了。当着这么多侍选的面在街头被罚跪已是够难堪的了，而且按规矩两人身上还各挂了警示牌子。宗赫身上挂的是“自古饮酒多误事”，叶琛身上挂的是“吾辈当引以为戒”。围观的侍选一边儿叹息一边儿说着风凉话，各种明嘲暗讽指指戳戳，让平时甚是心高气傲的俩人简直都抬不起头来。
“犯了这事不知要得什么处分？”
“只怕要被革除候选资格喽！”
“啊哟，那叶琛还怪可惜了的……”
这些话让两位少年听着只觉心里堵得慌，尤其是宗赫，担心被皇帝知道了惹他生气，心中已是懊恼万分。
一时晏南山与阿蛮也闻讯赶来了，要是平常的小丫头见自家主子这形容这处境，只怕是要急哭了，她倒还沉着住气，只悄声叮嘱两位小爷先老实跪着别慌神儿，她自会和晏南山想办法转圜此事。
话虽这么说着，但毕竟年轻小，这大事当前，她还真拿不出什么主意。到底晏南山读书多，心思又慎密，当下便想了几条方针：一是务必寻着主事的人，只紧抓叶琛昨夜曾抓贼救人有功劳这一点，点明其大节无亏失之小节，争取大事化小，小事化了；二是让宗赫与叶琛立刻统一了口供，只说庆贺抓贼立功这才饮酒误事，再跪着把服辩写出来，以表悔过心意。
大方向既商定了，晏南山做事是极有条理的人，便一一分派了任务。此时他们已打听到后阁主事的是季莲生，京兆府主事是顾清臣，便由叶琛的随从花重金去置办二份礼物，分头去送。那家被砸坏的酒肆也须赶紧赔银子兼左右街坊都须打点，只盼能塞了民众悠悠之口。再有晏南山昨夜擒贼出过力，便去找京兆府办差的人说情，而阿蛮亦想法子去求见尚令郎身边的侍从，以期能帮得上忙。便是在太阁府的傅川，晏南山也预备着递条子进去，让他在皇太阁面前为叶宗二人求情。
这边商议定了，两人便风风火火的去上下活动，那厢宗赫与叶琛亦知道事情闹大了，都乖乖的取了笔墨，绞尽脑汁的写那“服辩”不提。
金昭体元殿里头，季莲生才起身，便一边洗漱着，一边听内务府的人向他呈报事情始末。堪堪讲完，又有嬷嬷送早膳上来，内务府的钱铎不敢扰了尚令郎用膳，有些不耐的在一旁候着。
季莲生慢慢喝着碧玉梗米粥，一边在心中思量此事。虽然按制度在候选期间打架斗殴的侍选，应革去其候选资格，谴送回藉。但他心知那宗赫正受皇帝宠爱，而叶琛也刚刚立下大功，是以，这件事倒是可大可小，全看他如何操办。
搁下手中灵芝云盘青磁碗，季莲生轻蹙眉尖，缓缓斥责道：“这事既是两位侍选年轻不晓事，亦是你们这起子内务府管事带教不严之过，现在闹出事来，我第一个要责罚的便是你们！”
尚令郎声音虽不大，话却说得重，唬得钱铎立马跪了。他们这些内务府的人多半未曾到这金昭体元殿来回过事，只听说这季莲生体弱温和，原欺他良善，想着以前谢仲麟管事的时候被压的屁也不敢放，如今总算能在内阁面前抖抖内务府的威风。谁知这病秧子似的一个人竟是绵里藏针。把他吓得当下就软了，只紧闭了嘴巴听凭尚令郎行事。