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当年尚融伤愈之後，便经常跑到观音庙里找？寿，一开始是兽形，但因为庖栖寺实在空间太小，尚融在压坏几座家俱，害？寿被他家师傅责骂後，才改用人形来拜访。
？寿似乎也不曾拒绝过他的探访。而除了初见面那次请求尚融「吃了他」以外，这人类的雏兽就没再说过类似的话。
尚融从未见过？寿的师傅，他师傅似乎非常忙碌，一年到头只有不到一个月的时间会留在神山，？寿总是称呼他「太白师傅」，或直呼其名「太白」。
而尚融也乐得雏兽的监护人不在，可以和这个让他好奇的男孩尽情地独处。
尚融待在庖栖寺时几乎都是□的，有些兽族会在出门旅行时，随身携带衣服之类的。但尚融一向不在乎那些，反正他全身上下没有不能给人看的。
？寿非常独立，大多数时候也很沉默，他沉默地把造上采收的山菜野兽煮成家常菜，再沉默地吃剩的部份切成条状喂给尚融。沉默地坐在竹床上看书，沉默地在庖栖寺西面的竹林里散步、打坐，做师傅交待给他的功课。
尚融感觉得出来，眼前的雏兽具有极为强大的精守，强大到几乎让他这个千年神兽的灵魂为之震慑。
他本来以为这是这个雏兽如此吸引他的原因，毕竟对妖神或其他修行者而言，精守才是一个人的本质，至於肉体不过是皮囊罢了，总有一天要弃绝的。
但渐渐的尚融才发现好像不是如此，这雏兽对他的吸引力，不光是倾慕他的精守而已。他喜欢？寿身上的气味，喜欢他的举手投足，喜欢看他坐在竹床上低眉信目的表情，更喜欢？寿用那双细长的十指，□他的黑毛里抚摸时的触感。
有时候和这个雏兽目光交接时，尚融会忽然心脏剧停。喉咙像鲠了一块煮不熟的肉下去，吞也不是吐也不是，连气息也会跟著不顺畅。
很久以後尚融才明白，这种状况在他们兽族，叫作发情。
还不是普通的发情。如果是单纯的发情期，尚融随便找个钩吾谷里的壮丁解决也就罢了。
尚融开始无法忍受只是单纯待在？寿身边，他想碰触？寿，想狠狠地把这个看似脆弱的身躯搂进怀里，他甚至想吻？寿，想用自己的尖牙，在那个小小唇瓣上留下齿印。
他想吃了他。正如这个雏兽自己向他要求过的。
尚融在此之前从来没有追求过任何人。兽族人崇拜强者，尚融又是除了狍王之外毋庸置疑最强的神兽，也因此自动送上门的俊男美女也著实不少。
尚融从来没有想过，有一天他必须得要讨什麽人欢心的时候，而且对象还是自己喜欢的人，这让尚融苦恼极了。他去问了兽族里号称最风流倜傥的雄性，一只两百年道行的夜狼，他对尚融建议：
『追求美丽的雌性，最好的方法就是送她喜欢的东西。』
但尚融还是很烦恼。一来？寿不是雌性，二来尚融也不知道人类幼兽会喜欢什麽东西。
但兽族人互相送礼多半都是送猎物。尚融便开始每天到深山捕捉珍禽异兽，什麽紫色羽毛的火鸟、拥有七颗头的老虎，覆盖著金色鳞片的百年大蛇，通通咬伤了叼到？寿面前，再坐在成堆的猎物後面摇尾巴。
对於几乎每天都会拖一只妖神来的尚融，？寿看起来有点困扰。但他终究也没说什麽，他会替佼幸没被尚融咬死的妖神们疗伤，再把它们放生。实在救不活的，？寿便默默地他们挖了个坟，把妖神们的尸体埋进去，在坟上划上安魂符祝祷。
？寿从不阻止他做的任何事，正如他从不主动鼓励任何人。
现在回想起来，尚融觉得？寿一直在试图保持中立，对於人世间的万事万物。不介入、不促进、不阻挠、不动心，？寿曾说那是师傅教会他的修行法则，要他学会做一个称职的神格者。
一个称职的、俯瞰世间却外於世间的，神。
尚融不清楚那样的日子过了多久，？寿从身高只到他腰间的幼兽，四肢渐渐拉长，成长成他们人类所谓的少年。
这让尚融更加心痒难耐，要是？寿是平常人，就算是神山里修行最长的妖神，以尚融的身分直接按倒了扑上去，也不会有任何人胆敢异议。实际上在遇见？寿之前，尚融也都是屏持兽族人的作风，来者不拒的。
但？寿不同，尚融其实也说不出来是哪里不同。但总觉得要是用一样的方法得到眼前这个雏兽，就会因此破坏了什麽东西。
那是比他现在下半身饱涨的欲望，还要更珍贵、恐怕他一生都难以再找到第二次的东西。
尚融也相信这个人类雏兽不是对他毫无感觉。至少从某个时期开始，尚融发现？寿会忽然注视著自己□的背脊，等他回过头，？寿就又急急忙忙移开视线。
等下回尚融再来庖栖寺时，发现桌上摆了一套山下人类穿的棉布衣裳，尺寸正好是他的尺寸。
但衣服穿了是穿了，却挡不住两个互相吸引的人肌肤相亲的欲望。
尚融学习武术的时间远比？寿长，？寿对这方面又不大在行，有时师傅交代给？寿拳脚功课，？寿练不来，尚融便手把手地给他补习。一人一兽打打闹闹，闹闹打打，有时候就闹到了地上，再从地上闹到了床上。
尚融一直不记得第一次吻？寿是什麽时候，彷佛一切都是自然而然发生的。？寿从不会主动吻他，尚融把？寿搂在怀里吻时，这个人类幼兽总是显得特别羞涩，尚融第一次把舌头伸进去时，？寿紧张到连呼吸都忘了。
？寿从来不曾拒绝过他。就连尚融踏破界线，实质意义地吃了这个拥有强大精守的少年时，？寿也没有太多抗拒，只是在他进入时，用几近沙哑的嗓音低呼了一声：
『阿融，我会疼。』
但他终究也没让尚融停下来，只是用尚融熟悉的，那种一切看破的淡泊表情，默默地让这只禁欲已久的猛兽发泄到最後。
坐在竹床上的？寿离他越来越远。尚融记得，那是？寿奉师命出山的前一夜，他近乎疯狂的要了一次？寿，那具本来单薄的身躯，在他的蹂躏下变得伤痕累累。
而？寿仍旧毫无怨言地接受了这一切，一如他毫无怨言地接下了大寺命令他的，殉职率高达九成的归如土地公职位。
但尚融其实明白，？寿并不如表面那样柔顺。？寿永远都在想别的事情，即使是这样切实地被他拥在怀里，尚融隐约感觉得到，？寿的心神远在他的视线所不及的地方，在庖栖寺外，在整个神山之外，甚至是这整个大千世界之外。
对於那个人的死，尚融最懊恼的一点，不在於最关键时刻没能待在他身边保护他。而是直到他死，尚融都觉得自己不曾真正理解过他的情人。
某些方面这男人的儿子也是一样。虽然形态有别，个性也大相径庭，但让人无法理解这一点，至少让他无法理解这一点，父子俩倒是颇为相像。
但尚融已经下定决心。？寿在大寺的命令下，接掌归如土地庙後，整个人变了许多，变到尚融几乎不明白，这个人是不是需要他再继续待在他的身侧。也就是因为如此，才会让他有那麽一次的意气用事，离开那个他发誓一生跟随的男人身边。
而这一离开，就是永诀。
所以尚融决定了，这一回，无论他怎麽不能理解？衍的想法，都不再违背自己立下的承诺。
他会保护那个？寿留下的孩子到底，无论这是不是那孩子的愿望。
秉烛夜话 195
他会保护那个？寿留下的孩子到底，无论这是不是那孩子的愿望。
无论这是不是，对这孩子而言最幸福的道路。
尚融蓦地睁开眼睛。
他喘著息，感觉只馀三分之的心脏在胸腔里跳得飞快。而？寿与庖栖寺都已消失无踪，一如往常梦醒时的模样，只指尖还残留著些许血肉之躯的触感。
尚融眯起眼睛，感觉到夏日的薰风从耳後抚过，首先入眼的一片鲜豔夺目的花丛。