一瞬间，方才还在城墙上默不作声的守卫们，此时纷纷将手中的长枪刺入城墙的缝隙，而之前被那些马贼‘射落’在地的，也突然站起身，开始攻击身旁的城墙，随后又快速跑开。
马贼们被守卫们这个奇怪的举动弄懵了，就在停顿的片刻，巨大的轰响传来。方才就要接近城墙的马贼们瞬间不见，大半面城墙塌了下去，砂砾和土灰如同暴雨般砸下。靠近城墙的马贼早就被埋在了下面。
清平一惊，眼看着巨量的砂石冲自己飞来。想要起身，却发现脚下的绳网已经崩溃，根本无法站立。就在这为难的当口，一支尖利的东西飞出。清平伸手
抓住，发现是一支铁算筹，另一头连着绳子。
怪不得要那样警告的眼神。清平微笑，看到绳子那头的隶公河已经准备拽回自己，不由得一阵感激。他借着绳索的力气跃到高一些的地方，一回头正看到仓皇撤退的马贼们。砂石如同滑坡的山地，将所到之处的一切都掩埋起来，靠近城墙的地方，一个瘦小的身影握着绳索挣扎，身体一半已经被埋进流沙中。
清平明白他该如何做了。松开手中的算筹，不理会身后隶公河的喊声，腾地跃起，没了流沙的威胁，在高地错落的残余绳索间跳跃。握住檀痕细瘦的手腕，在他完全被砂石吞没之前拉了出来。
“……为什么会这样？”流沙平静后，城下一片狼藉。檀痕颤抖地蹲在地上，身后是位数不多的幸存者。“大家……就这样……被埋在下面了……”
清平本来站在他身边，此刻也不想去看少年惊惶的面孔。周围的幸存者聚拢过来，抬头望着近在咫尺的阳翟。城墙上依旧站立着守卫，只是看起来更加陌生。老人守在破旧的马车旁，孩子小声地哭着。
“要结束了么？”檀痕喃喃自语，“我居然……让大家……没能打下阳翟，我们会死在沙漠里的。”说着他拾起手中的刀，站起身，面对身后的人们。“各位，眼下的状况，我们损失了大量的……檀痕已经无颜再面对死去的和活着的兄弟们，当然更无法面对父亲，所以……”他半跪在地上，举起手中的刀，“若是各位不嫌弃，可以取下檀痕的首级，交与西羌军队，也许可以换得些生机……”
少年的声音弱了下去，周围的人安静地看着他，却没有人真正上前接过他手中的刀。檀痕哀求地看着周围，希望能有人做出快些解脱的举动。“就要来不及了……大家……”说着他举刀就向颈上刺去。
“慢着。”刀被身后的人轻轻提起丢到一边，檀痕抬头无望地看着清平。
“打起精神来。”清平弯下腰，想把少年拉起来。“这样消沉，怎么像个首领。”
少年默不作声，方才城下的打击似乎让他完全不知所措。围拢在周围的幸存的人们似乎也是一样，可怕的沉默笼罩在阳翟前的沙漠。清平站在那里，似乎能感到身后的城墙上，有犀利的目光刺向自己。他深深呼吸，似乎觉得空气中的风沙都停滞了似的。
“其实我们完全可以去往阳翟。”清平挥了挥手中的一团似乎是布帛的东西，“方才从城墙上绑在箭上射下来的……他们说……”他解释道，随即展开手中的布帛，“阳翟通判罗成愿意接受马贼的降服。”
“……降服？”檀痕慢慢重复了一遍，片刻后回过神来，“想让大家受辱？我们绝不投降！”
“似乎没有要羞辱的
意思。”清平就着月光查看布帛上的字：“上面只是说，如若能够放弃烧杀抢掠，诚心从善，为阳翟的安危尽力，以往为阳翟造成的损失既往不咎……就是不追究以前的恩怨的意思。”他见周围的老少皆是一脸迷茫，不由得解释道。
“那也不行！”檀痕大声反对，“这明明就是圈套，我们猎了不少阳翟商队，他们不会放过我们的，不能让大家去送死！”
“罗成还说，”清平没有理会少年的反对，继续看着手中的布帛：“现在北狄国危亡时刻，阳翟命悬一线，往日恩怨皆可抛撒。今后但凡为阳翟出力，无论来自何方，皆等同视为北狄国阳翟城子民，视功劳大小分配土地田产……”
周围有人不安地动了动，清平看过去，一双双眼睛里尽是渴望。
“这布帛上有阳翟的官印，看起来不太像是戏弄。”他说着卷起手中的东西，口气变得轻描淡写：“我认为这是个可以考虑的选择，但是无论怎样都必须尽快，天一亮，西羌军队就会继续南下，我们的时间不多了。”
又一阵沉默。突然那个烧火的老人开口：“投降阳翟，就有田地了吗？”
“似乎是的。”清平耸肩，“至少现在阳翟也很困难，与其相互争斗，不如大家共同对抗敌人。”
周围的人似乎被说动了，有的人已经开始推车向城门的方向走去。檀痕冲到前面，拦住人们，脸上浮现出恳求。“别听信他们的话，他们在欺骗……阳翟人恨我们害怕我们……而且宁极大人还没有……”
有人开始不满：“事到如今为什么还要在乎那个西羌人？檀痕，你是被那个男人迷了神智，忘了自己是谁吗？”
“自从那个叫宁极来到我们这里，大家就没有了好日子过。西羌人就是一群没有信用的白眼狼！”
“别这么说！”檀痕哀求道：“就算是取我的首级也好，我们能和西羌和解的……”
“你是侍奉人侍奉得骨头都下贱了么？”有人嘲讽：“有田有地的生活和低三下四地求人，傻子也知道选哪一个。”
众人这样嘲笑着，都不再理会地推着车向前走去。清平站在檀痕身边，看着前面越行越远的马贼残余部队。
“不去阳翟么？”他朝少年伸出手，“还没见到你想见的人，就这么死在沙漠里，怎么会心甘？”
檀痕挥开他的手：“不用你管，如果大家都要投降，那么我一个人回去。”说着他起身向相反方向走去。
“你疯了，别说找不到宁极，这样只会被西羌军队撕碎。”清平冲他喊道。
“如果能让尸体被送到宁极大人那里，也就没什么遗憾。”檀痕冷冷地说着，头也不回。“宁极大人恨北狄，我自然不会投降北狄的城镇。”
看着少年倔强的样子，清
平叹息。“真的……对不起。”他突然冲上前几步，在少年来不及回头的瞬间劈下手刀。跨上一旁的大宛马，抱起檀痕向城门飞奔而去。
一路超越所有拖着破旧家当的马贼，阳翟的大门近在眼前。敞开的门扉后，火把将等在门前之人的身影投射得细长无比。
“终于回来了。”隶公河原本严肃的脸上露出微笑：“你这次可是立了大功。”
作者有话要说：我突然满课了……好诡异……
☆、吐露
第六十八章 吐露
（背景乐：Butterfly——12 girls band）
“你疯了吗？”一踏进驿馆，清平劈头就问。
“你小声些啊。”隶公河堵堵耳朵，皱起眉头：“我已经好几夜没怎么合眼了，你这样大喊大叫非常头疼……”
“可是阳翟的城墙塌了！”清平忍不住激动，刚被按到椅子上便立刻跳了起来：“你用城墙击退马贼是不错，但是以后怎么办！”他指着窗外，“你可能还没发觉，西羌已经追着马贼南下了！塌了一面城墙，任你挖再深的流沙沟渠也没用！”
隶公河没有答话，径自朝驿馆的内室走去。清平一脸激动地跟在后面，掀开门前的布帘，见到罗成一