> 到洛城……但是在这种没有退路的情况下，只能走一步算一步了，至少马贼现在还没有攻入阳翟，先趁夜色入城，再另寻他法，如何？”他征求地看着四周的人们。
没有人反对，几个伙计已经起身，准备将被马贼杀害的两人的尸体抬上马车。
清平抬手制止：“还是把东西都搬下来吧。”他转过头，正对上隶公河询问的眼神，解释道：“这里月光明亮，被马贼发现的话，马车会成为拖累。我想……不如直接将货物都绑在马上，几人分散进城，也不容易引起注意。”
隶公河点头默许。他看着清平跨上马背，也分担了一部分货物。“我真的……对不起老爷。”清平紧着腰间的剑时，他突然说道。
“别这么说，这样的境况又不是你的错。”清平投给他一个鼓励的笑容，“元皓有你在，真的可以很放心……”
“我从未遇到这样的情况……以前给老爷当账房管事，似乎根本不需要自己做决定，因为老爷总是会搞定一切事情，就算天塌下来……”隶公河没有理会清平，兀自叹道：“现在才发现，老爷的每一天，看似轻松，却是这么难……护卫长的事，我……真的没有办法。”
“别担心，如果是风带走了他，风神会保佑他的。”清平不知道怎么才能让隶公河打起精神，随口安慰道。
“真的么……风神啊，请您……”隶公河叹道，随即望向天空，虔诚地握起双手。
广袤的夜空，除却月亮的光辉，西方白虎七宿在他们前方的天穹闪着明亮的光。一堆人在那个阳翟人的指引下向城镇的方向行去，清平却不住地回头。
被抛在身后的，闪着青龙七宿的夜空。遥遥的东方，似乎笼罩着阴霾。
雅乐，真的好想你……清平回过头，眼前似乎有模糊的灯火靠近，远远看起像鬼神的眼睛。面前是未知的危险么？是对我的考验么？这境遇就像公河，在元皓离开的时候，也会有前所未有的不知所措……
而你，雅乐，照亮我生命的光芒，也要一直闪耀下去……清平闭上眼睛，握起拳头。
我不怕面对未知的危险，那么你也会等着我么？一定要活着，因为我是这样想念你……
阳翟镇。
“禀报大人，那些人似乎不是马贼！”城墙上的衙役举着火把向远处眺望。
“打开城门！”一旁的罗成下令，原木钉成的巨大城门向上打开一个口子，正好容隶公河和清平一行策马进入。
“怎么会有人在这种时候……？”罗成疑惑，带着衙役下了城墙，迎面正巧遇到进入城中的马队。
“请诸位暂且停步。”罗成大声对马上的隶公河和清平喊道，“请问诸位来自哪里？为何在这凶险的夜晚来到阳翟？”
隶公河听闻，
勒住坐骑，一行人纷纷下马。“我们是从太皋来的商队。”他解释道，“方才在沙漠中遇到沙暴，好不容易赶到这里，请问这位先生是……？”
“商队？”罗成吃了一惊，他的目光从隶公河严肃的脸转向队伍中每一匹马的鞍上垂挂的高家图纹，脸上的表情变成了敬畏：“原来是举世闻名的高家商队……今日得见，十分荣幸。”他低头作揖，“在下罗成，阳翟镇通判，诸位请到府衙的驿馆休息吧。”
“这驿馆是官家的……我们区区商人，恐怕……”隶公河皱皱眉。
“没关系，反正整个府衙差不多都空了……”罗成无奈地笑笑，引着一行人走上街道。
“什么？”清平差点被茶呛到，“你说北狄国君投降后，城里的守军全数逃走？”
罗成沉痛地点头，“不光是守军，连知府大人及其家眷下属也连夜乘车逃往邻国了……现在这府衙中，只剩下几个差役兄弟和我这个小小通判……”
“怎么可以这样？”清平皱眉，“即使北狄投降，知府官员也不用逃跑吧？”
“公子有所不知……”罗成摇头：“西羌的军队素来狠辣，就算北狄投降，说不定也会遭遇几座屠城的待遇……而阳翟本来地处沙漠之中，贫瘠不堪，引不起西羌人的兴趣，却在失去守军后成了无处所居的马贼的觊觎之处……前有大军后有马贼，横竖都是个死，知府大人当然不会呆在这里。”
“太可恶了！”清平愤怒地砸向茶几。“身为一方父母官，居然在这样的时刻丢下人民逃跑！”
屋子的角落，小桃不安地动了动，隶公河也眉头紧锁。
“公河，你也非常生气吧？”清平看到隶公河糟糕的神色，拍了拍他的肩，“这样的知府，实在是……”
“不。”隶公河摇头，“其实，我不知道应该是怎样的态度……”他直视着罗成的眼睛，“罗大人，很抱歉让你感到不快，但是我、以及队伍里大部分伙计，还有这位跟着我们的小桃小姐，都是西羌国人。”
“诶？”清平被气氛的突转吓了一跳，“公河你是西羌国人？我怎么没听你说过？”
“老爷和我都来自盖臧城，小桃姑娘是洛城人。”隶公河慢慢地说：“盖臧城是西羌的国都，而洛城是西羌最重要的商埠。”
清平哑然，而罗成却笑了起来：“想不到举世闻名的高家商人原来是西羌人。”
“看在诸位只是商人的份上，我罗成断不会将各位怎样。但是——”他话锋一转，声音冷冽了些：“阳翟不欢迎侵略者，即使整个北狄国都投降了，无论是马贼还是西羌大军，阳翟人都不怕。只要我罗成还在，这里就不会投降。只要阳翟还有人存活，我们就会捍卫这座沙漠之城。”
一阵尴
尬的沉默，随后隶公河拍起巴掌。
“罗大人果然是真英雄。”他的语气听起来有些奇怪，“请罗大人放心，我等虽然是西羌人，却只会对阳翟镇感到敬畏，绝不会有任何轻视之意。”
罗成满不在乎地哼了一声，“诸位的好意罗成谢过了。天色已经很晚，诸位就请在这驿馆休息吧，罗成还要去城墙上值守。”说罢他站起身，行至门口又停了下来。“诸位的去留罗成绝不干涉，如果诸位想要出城将不会有人阻拦，但如果诸位想要将西羌军队或者马贼引至阳翟……”他无所谓地笑笑，“在下只好以命相拼。”
“罗大人放心。”隶公河冲罗成离去的身影拱拱手，“我等只是区区商人，不会做那种伤和气的事情，况且马贼也是我们头疼的敌人。”
阳翟驿馆。
隶公河在窗边来回踱着步子，清平坐在桌案旁擦拭着佩剑。
这样气氛诡异的沉默已经有一段时间了，清平对着烛光检视剑身上的污迹，收入剑鞘时终于忍不住开口：“公河，你为什么——？”
“明天天明前出发。”隶公河靠在窗前交叉起双臂，兀自说道。说罢，他扭过头望向窗外，不去理会清平的表情。“我知道你想说什么，但是无论如何——都不能再停下行程，待得越久，就越危险。”
“我知道，我不能反对……”清平叹道：“但是……”
“没有但是。”隶公河斩钉截铁，“趁着马贼或者西羌军队还未占下阳翟，我们快些离开，罗成他们坚持不了多久的。”他叹了口气，“无法按照原定计划换乘骆驼了，进入沙漠后，无论是遇到沙暴还是马贼，抑或平安到达洛城……”他握紧了手，“全凭风神裁决。”
清平没有提出异议，但他还是觉得这其中有些奇怪，到底是哪里奇怪？
“……公河？”他试探地问道：“既然你们都是西羌国人，为什么……不去找北狄境内的西羌军队呢？他们应该可以护送本国的商队回国吧？”
这真的很奇怪，清平才记起公河在城外听说西羌军队直入北狄时，脸上连一丝自豪和喜悦都没有，只有满脸的厌恶神色和愁容。可是如果作为一个西羌人，自己国家战无不胜的消息不是让人情绪高涨的事情么？他瞄了一眼隶公河，后者的表情很古怪。
“你知道西羌国族人信仰的神明是什么吗？”隶公河没有看清平，而是向着窗外远眺。
从驿站的楼上看去，正好可以看到大半个城镇的夜色。两条街相隔的一个大院里，屋顶门前都升起了白幡，震天的哭声撕心裂肺，应该就是老石匠的儿子家了吧。清平也走了过来，同隶公河并肩站在窗前。
“西羌国的信仰……”他奇怪地问：“难道不是风神白虎么？”一看元皓