消失在街道尽头。
院墙内依旧觥筹交错，完全没有发觉院子外面刚刚有人离开世间。
“抱歉，最后还是没有能够帮到你。”清平将地上的土拍实，垂下眼睛。“也不知道你的名字和住处，暂且睡在这里，如果有人来寻，也许会找到你吧……”
城郊一棵枯木下，新立起的坟茔，清平将那个孩子埋在里面。没有墓碑和凭吊者，偶尔吹过的冷风卷起一些灰尘。
“师兄说，这才是我的命，我不知道这是不是真的，你觉得呢？”清平挠挠头，“收留我这么多年，师父也肯定很为难吧，即使我被赶了下来，还是想要帮我一把呢。虽然刚才也很想再喊他声师父，可是连自己都觉得没有这样的资格。师兄手上的伤已经好了，他和师父站在一起这么般配，就像父子……不像我……一直这么没用。”
土堆静静地卧着，顶端滚下几枚石头。
“哈……到现在还在扯这些没用的，你也会觉得很烦吧……”清平站起身，将剑握在手里。“可是今天我将你埋在这里，那么，等到我无法生存下去的那天，会有人给我个安眠的地方么……如果真的消散了气，又会飞去什么地方呢？哦，对了。”他像是想起什么似的重新蹲下。“虽然不知道你现在是不是快乐，但是这些全都给你……虽然凉了，但是大概也够几天呢。”他掏出怀中的几个包子，小心地放在土堆旁边，拍拍手站起来。
“那么，再见。”他小声地说，转身走向人烟稠密的城镇。
“——绝不……放弃！”沙哑冰冷的声音突然响彻空气，周围仿佛冻结了一般。
“什么？”清平疑惑地回头，但是声音已经瞬间消失了。夜色慢慢笼罩上来，周围除了枯树和坟茔，什么也没有。“是谁？”他试探地向远处喊了一句，没有人回话。倒是城里的方向有个人颤颤巍巍地奔了过来。
“小兄弟，可算找到你了。”老石匠气喘吁吁地拉住他，“不得了，你爹赌钱叫人给打了！”
“什么！”清平觉得头一下就大了，“爹现在哪里？”
“还在馆子门口，周围都是壮汉，没人敢靠近啊。”老石匠被清平拖着往城里走，“这不我正好路过，听人说你来城郊这边，就过来寻你。”
“爹受伤了？”
“满地都是血啊，我跑过来的时候还有几个人在打……”
“什么？”清平急了，放开老石匠，跃上旁边的屋顶，“劳烦老人家自己回去了，清平先走一步。”
“哎——”老石匠还没反应过来，清平已不见踪影。
夜色浓郁，城镇中心的地方灯火通明。大大的红色灯笼将“聚钵”的金色招牌映得闪亮，门前的石板路上车马穿梭，骰子摇晃的声音和叫骂声此起彼伏。
清平没有在意门前热闹的人群，他从房檐上踏过，直奔后门。背街的巷子里几人提着小灯，将一个躺在地上的人围在中间。地上是暗红色的印记。他跳到人群中间，就着灯笼的光辨认着父亲的伤势。除了身上被抽打的痕迹，头部的伤口更是可怕，鲜血汩汩地往外冒，任是怎样也堵不住，看来得赶快回去诊治。
周围的几个高大的壮汉似乎还要提起棍子打，清平抬起剑柄一挥，两人跌到了人群中。
“哟，还有人给这种死鬼打抱不平的？”壮汉啐了一口，“那就连他一块打死！”左右打手听到招呼，也都气势汹汹地靠近。
“你们……”清平抬手挡开落下的棍子，“他欠了多少钱？”
“不少啦，十个铜板。”
“这么点钱就要打死人？”清平吼道，“他欠的钱我来还！现在让我们走！”
“那可不成，坏了‘聚钵’的规矩就得还一份。打死有什么了不得的，一条贱命而已。”壮汉满脸横肉，“就算是官老爷来我们馆子也得讲个规矩呢。”
“你……”清平怒火中烧。
一剑下去，壮汉的胳膊掉到了地上。鲜血四溅，人群大乱。
“杀……杀了你们……”又一剑，周围的人纷纷逃窜。
眼前像是蒙上了红色，摇曳的灯笼看上去如此虚幻，伴随着奇怪的感觉，和无与伦比的恨与快乐。面前似乎有个人不为所动地站在那里，难道还有人不害怕么……那就一起杀掉好了……
一阵清香飘来，自己的剑被格在半空中，发出一声钝响。
“这位兄台，少安毋躁。”温和的声音响起，面前的人握住清平的脉轻点几下。“逆气而行可不是好事。”
“哟，这不是高老板么？”一个面相猥琐的男人出现在打开的后门，“有阵子没来玩一把了吧？”
“吴老板客气了。”中年人放开清平，冲猥琐男人拱拱手，“最近生意繁忙，总是在四方奔波，这不明天又要启程。”
“既然明天要走，何不今天来赌一把？”
“不劳烦您。”中年人礼貌地笑笑，“正巧遇到以前的相识，看到出了些小麻烦，所以来看看。”说罢他指指清平。
“相识？”猥琐男疑惑地看着清平，“高老板是指这位小哥？他和这穷鬼可是给我们‘聚钵’惹了麻烦！”
“只是些误会。”中年人温和地挥挥手，“现在我们三个想要去别处，吴老板不会反对吧？”
“这个……”吴老板有些为难地搓着手，眼光从清平的剑和中年人的笑脸上移来移去，“可是高老板你看，他欠了我这儿的钱，还打伤了伙计们……”
“原来如此。”中年人一甩袖子，一张纸飞进吴老板手中。“这些银票您先收着，不知道够不够？如果不够在下会再差人送
来的。”
“够，够了。”吴老板立刻换了副表情，“高老板果然豪爽，以后店里的生意还得仰仗您帮忙呢。您走好，走好……”他点头哈腰，周围的伙计纷纷向两边让开。
“走吧。”中年人拍了拍清平的肩，两人扶起清平的父亲，走出巷子。
“真对不住，高老板。”老者一脸无奈，“这伤得太严重，实在是……”
“是么……”高老板摸摸额头，“大夫您已经尽力了，还是非常感谢。”
郎中收下银子，鞠躬出去了。
“真的没救了？”清平的眉头拧在一起，“他是镇上最好的大夫？”
中年人点头。“可惜这里不是都城，没有高超的医者，我也是奔忙在外，在青池镇没有固定的住所。”
“不不不。”清平摇头，“真的很感谢您的帮助，只是……我似乎听到……我们之前认识么？”
中年男子笑笑，“这不就算认识了么？在下高元皓，盖臧人氏。小兄弟是清平吧？”
“诶？你知道我的名字？”
“哈，不过随口一说，倒真正猜中了。”高元皓笑了起来，“今日一见，颇为投缘。只是令尊伤势……”
“唉。”清平叹了口气，“我有些内功，也会渡气，应该可以帮爹撑一会吧，这之后，也就……”
“兄弟的内力不俗，但是还是听在下一句，这几个时辰里不要随意渡气。”高元皓一脸严肃，“方才我觉得兄弟在使剑时有些神智不清，探脉时有气血逆行的感觉，虽然不知道?