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宋军以五千骑兵诱敌,床古儿自命纵横大漠,英雄盖世,紧追不舍,在蒙古的巴彦敖包东南地区陷入三倍于己的宋军包围圈。双方二十万大军的喊杀声震天动地,刘通亲自擂鼓助战,宋军万鼓咚咚,三军号角齐鸣,大漠之上箭矢纷飞,刀光剑影,天地为之变色。达达兵根本敌不住西北军强弓硬弩和精悍骑兵的双重打击,被斩杀大半,剩下一半缴械投降,仅有床古儿在数千死士的自杀式冲锋下,带着数十人向北突围而去,五万达达兵几乎全军覆没,大漠之上血流成河,白达达部元气大伤。
此战是西北军北伐以来参战人数最多、也是杀敌最多的一场大战,其惨烈程度远远超过朔州战役。巴彦敖包一战,使宋军威震大漠,再无人敢撄其锋,北伐军所到之处,辽人望风披靡,或降或逃。宋军继续西进,挺进辽国西南地区,西南面招讨司耶律佛顶不战而降。
至宣和四年底,蒙古大漠以南、呼和浩特以西地区,已然收归中原的帐下。辽西初定,又是地广人稀,当务之急是稳定辽西局势,恢复西部的秩序,大力发展生产。
有几件事情要做:一、抽调大宋官员接管辽西,调内地驻军入驻边关城镇;二、废除农奴制,推行民族共和政策;三、出售部分土地以吸引内地人士过来投资建设;四、鼓励内地和辽中民众移居辽西,来大西北的民众前三年内不收赋税,后三年收低税。固定辽西的税率,以后较长时间内,至少二十年内也不会收高税,对原住居民实行同样的政策。
不实行特殊政策,西部地区是难以发展起来的。辽西稳定和发展后,对辽北和整个西域都有着巨大的影响,对我军将来收复辽北和西域地区必能起到事半功倍之效。北伐军与内地驻军换防之后,刘通带着七万健儿南下,其余的北伐将士与后续的驻军共同守卫大西北。大西北的驻军共计二十万人,暂以刘法为统帅,这里的军政主官还有待朝廷的任命。
宣和四年秋,刘通率领大宋儿郎高奏凯歌,向东穿过蒙古大漠,往三秦大地而回。茫茫大草原上,一望无垠。
赤勒川,阴山下,天似穹庐,笼罩四野。天苍苍,野茫茫,风吹草低见牛羊。这是多么辽阔的世界!刘通纵马驰骋,任由那西风卷起衣袖,一人一骑仿佛陶醉在这壮丽的大自然中。
三三 狂飚突变
刘通此次回兵三秦,有二件大事:一、拟改良吏治,进行更大幅度的改革,以适应经济发展和统一北疆的需要;二、东出太行,协同河北宋军进攻辽国南京地区,不让女真独占燕蓟之地。
宣和四年秋冬之交,北伐军进入大同,就地驻扎,等候下一步的指令。刘通等人南下太原,回到西北制置署。诚如刘通等人所担忧的一样,宋室防范武将甚于防川。
辽西大部已经拿下,对于赵宋来说,纯属意外收获。在当朝者的心目中,幽云十六州才是他们想要的,大西北是不毛之地,如同鸡肋,那里不但没有多少出产进贡,反而要倒贴,实在不怎么合算。而今西北的军权过大,必须分权,最好的办法莫过于取消西北制置使,将刘通调回京城。
北伐军攻下大同之初,徽宗就已动意将刘通调回朝堂,暗地里向几个心腹大臣征求意见,基本上没有赞同的。蔡京的意见是,另换一人去取而代之。高俅的意见是,刘中明二次西出,时间不满一年,临阵换将,不太适合。郑居中的意见是,刘中明在西北刚有起色,派过别人,恐怕难有进展。其他几个的意见也是大同小异。
徽宗暂时打消了调人的念头。如今大功告成,辽西之地已经收归囊中,该是取消西北制置使的时候了。个别大臣虽然赞成取消制置使,却不同意将刘通调回。徽宗未予采纳,他牢牢记住了祖宗的遗训,绝不让武臣的兵权过大,西北制置使是一定要撤的,刘通是非得调回不可的。
圣旨下达太原,刘通等人并不惊讶,此事本在意料之中。大家也曾考虑过拒不领命,扯起大旗分庭抗礼,但现在还不是时候。北有辽,西有夏,东有宋,更有女真窥伺一旁。另有一个重要原因在于,此时的宋人眼中只有赵宋朝廷,不会支持造反,宋庭对内刻薄狰狞、对外软弱妥协的面目还没有完全暴露。宋朝统治者奉行的是内紧外松之策,一旦西北竖起反旗,宋庭攘外必先安内,宋军和西北军打内战,中原汉人打个不亦乐乎,正中女真和党项人的下怀。
不管是西北军还是宋军,一方要消灭另一方,都不是一件容易的事情,打到后来,国力损耗殆尽,女真、西夏东西夹攻,中原汉人将有亡国之厄,能不能保住南宋半壁江山都成问题,极有可能步辽国的后尘。
刘通与吕将、邓肃、方铁山、戴智、公孙胜等人商讨之后,认为还是接受朝廷的调令为妥,以后再见机行事。为防将来的局势恶化,同时研究了应急预案。一旦形势危急,只有破釜沉舟、背水一战,刘通仍回西北主持大局,跟宋庭分道扬镳,另起炉灶,登高疾呼,率领西北民众抵抗外敌侵略。
宣和四年冬,刘通回到汴京。朝廷论功行赏,晋升刘通为中书省侍郎,秦国公,其余西北将士各有赏赐。中书侍郎一职,处于朝堂高位,刘通的地位与蔡京、童贯相去不远。
同年十二月,金兵攻下辽国南京,这对宋国来说绝不是好消息。赵宋做梦都想拿回幽云之地,可惜除了大同周边的云州、应州、寰州、朔州四州,其余十二州大部分落入女真之手。正如原先的历史一样,蔡京、童贯等人提议将金兵攻占的幽云之地赎回来。对于这样的提议,谁要是提反对意见,还真找不出冠冕堂皇的理由。
比较充分的一点理由是我朝财政拮据,赎买幽云是一笔巨大的费用,赎回一、二个州郡就可以了,此外就是要提防女真使诈。徽宗热衷于赎买,根本听不进反对意见。结果钱是花了不少,可赎回来的是一堆废墟。金兵撤走时,将能带的都带走了,能搬的都搬空了。
而女真人的这一招则是恶毒而又高明,赵宋朝廷即使明知这是圈套也会往里钻。
说女真高明,是说她百废待兴,很是缺钱;幽云之地刚刚夺过来,民心未附,女真人少,哪顾得过来?赎还给宋国,既可以得到一大笔收入,将钱用在刀刃上,又可以把维持秩序、安置辽人的难题丢给宋国。另一个高明之处在于,故意示好于宋庭,使之疏于防范。宋军总体上是脆弱的,哪是金兵的对手,这点早被金人看穿,金军几时想要,几时手到擒来。
说女真恶毒,是说她席卷一空,留下空城和饥民给宋国,宋人以天朝上国自居,此时已经是自己的地盘了,哪能不管呢?结果又要付出一大笔资金重建废墟,这笔费用甚至远远超过赎金。宋国的财政已经捉襟见肘了,还要为此背上沉重的包袱,宋国的国力非要折腾告罄不可。金人不战而获巨利,又给宋人埋下了一颗定时炸弹。女真人的釜底抽薪之计不可谓不毒。
年四月,“金人遣杨璞以誓书及燕京、涿、易、檀、顺、景、蓟州来归——时燕之职官、富民、金帛、子女先为金人尽掠而去。”徽宗等人认为金国如约归还幽云,还是讲信用的,对于刘通提醒防范女真的狼子野心不值一哂,还笑刘通杞人忧天。
徽宗等人对收回幽云沾沾自喜,照例封赏有功将士,蔡京、童贯等人皆有封赏年五月,“以收复燕、云,赐王黼玉带,以王黼为太傅,郑居中为太保,进宰执官二等。童贯落节钺,进封徐、豫国公,蔡攸为少师。”郑居中等人以收复幽云不敢居为己功为由,对赐予王、公的爵位坚辞不受年六月,晋封童贯为广阳郡王。晋封王侯爵位是禀承太祖太宗的遗愿,并没有逾越祖制。