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「是吗？」心蕾蒙住脸蛋。「糟糕，方才没给客人看见吧？」
莫雪凤笑道：「怪不得今儿个当铺客人很少，被妳吓跑的。」两人笑成一团。
随着选亲日子将近，莫雪凤常往当铺跑，她会着迷地趴在蕾姨的腿上，惊叹的看她将那拼凑起来的紫红色衣裳裁成琵琶襟双面背心，然后她又利用剩下的衣料缝成了一件紫红绸地凤尾裙。跟着她还极耐心地一针针绣上金彩。其上还用了镂花贴绢绣法，裙褶用了粉紫、白、橘红、深蓝等颜色，整套衣裳色彩斑斓，变得非常亮丽抢眼。
莫雪凤连连发出赞叹声。「哗！变得好漂亮，看不出来是那些破烂衣裳制成的！蕾姨，妳好厉害喔。」
容心蕾笑玻Р＇地摸着终于制好的衫子说道：「没钱，就用没钱的法子。一样可以拥有美丽的东西，但是要动点这儿的心思。」她指指自个儿的脑袋。然后她微笑对莫雪凤说道。「也许，大家都错看堡主了。」她喜悦地说道。「也许他真是个很好的人，我能入选就代表他没有那种门当户对的陈腐思想，表示他是个很开化的男人，不是那种当女人是笨蛋的男人。」她对雪凤点点头。「他应该会是个很尊重女人的好丈夫，是吧？」
呵呵呵呵呵……莫雪凤心虚地抠枢耳朵抠抠指甲。她说的那些好象都和爹爹沾不上边，而且爹的专断还胜过一般男人数十倍不止吶！
莫雪凤内疚地看蕾姨一副高兴的模样，她几乎要罪恶地吐露实话。不过——现在她是骑虎难下了，费了这么多工夫，事情不干到底也不行了，她索性一不做二不休。
「蕾姨……」她激动地说。「选亲的是总管，和堡主无关。反正不论如何妳都要努力过总管那关，那老头听说思想陈腐，所以……」
「所以我要极力、虚伪地附和他的大男人，是不？」她一脸坚决地道。「放心，妳跟蕾姨说的那些话蕾姨都放在心上，事关我爹的性命，蕾姨一定会全力以赴。既然已经入选，那么我肯定要拿第一。」
※ ※ ※
选亲之日，理当父母陪同女儿列席，然而容心蕾的父亲病情恶化，所以只有继母芳姨陪同列席。
天才刚亮，芳姨就追不及待地穿上她特别去订制的红色镶金大襟衫，头上插满了叮叮咚咚的发簪，脸上涂了厚厚的胭脂，她盛装得好似要去选夫人的人是她，嘴上还不时愉悦地哼着小调。
容心蕾用早膳时忍不住冷冷地嘲讽她。「爹没钱买药吃，妳倒是有钱买衫子嘛！」
「呦！快别这么说了，乖女儿。」她势利地一改平时对心蕾的凶恶口气，整张脸甜滋滋地直冲着容心蕾笑，而容心蕾只是冷冷地看她脸上的脂粉都快要掉下来了。
芳姨从怀里掏出一对簪子。「喏，就知道妳没发饰，这样怎么同人家比呢？娘给妳买了一对簪子，来，我帮妳插上——」
她也不管容心蕾拚命闪躲，自个儿硬是兴奋地将簪子插上去，一边滔滔念个不停。「要是妳选上堡夫人，娘和爹一定会陪着妳住进飞云堡，免得妳在那儿没个熟人会被人欺负。」她才不准这丫头独自享福，所谓亲人就是有福同享嘛！
「甭费心。」被妳欺负才真。心蕾冷淡地瞧着继母那势利的嘴脸，再想到早上同父亲说话时，父亲虚弱昏迷的模样，她心坎一疼，胃口尽失。她扔下箸子丢了句：「我走了。」霍地，她起身迅速往门外走，一踏出门，她即拔去发上的簪子扔到地上。
「ㄟ——等等我啊，ㄟ！蕾蕾？蕾蕾？」芳姨见状赶紧寻着她的荷包又忙着到铜镜前补妆，狼狈地扑出门外，着急地追着女儿。
「蕾蕾啊、蕾蕾啊？」该死，屋外已没了她踪迹。这臭丫头的脚程竟然这样快，她赶紧拦了个车夫追往飞云堡，说什么她也不肯错过这个能进飞云堡大门的光荣机会。
她催促着车夫，一边得意地想，搞不好这臭脾气的丫头当真会走了狗屎运选上堡夫人，那么……她掩住嘴窃笑，她不就成了飞云堡堡主的岳母了，呵呵呵，真要让人羡慕死了。
好不容易一到飞云堡，芳姨兴匆匆地扔了车资给车夫，就往满是人潮的飞云堡奔去。
老早守在堡上的莫雪凤已经严阵以待，开玩笑，她可不能让这肤浅的芳姨坏了她的大计，今日的容心蕾可是大官人家的女儿。芳姨一出现啥都穿帮了。
她站在仆役背上，威风地眺望城外，当她见一名全身艳红、瘦皮猴似地猥琐妇人远远奔来，莫雪凤嘴角微微拾起，那准是芳姨。
她朝脚下的人喊：「就是那个红衣服的。」
一旁仆役们领命。「是的，小姐。」旋即其中一名较年长的趴上城墙，朝下方待命的仆役大吼。「放狗——」
霎时，城门旁一群恶犬狂吠着往芳姨的方向奔去，芳姨见情况不妙，尖叫着掉头拔腿逃命，可小腿肚上还是被咬了几口，只见她当着众人面前「哎哎哎哎」，叫的一路爬着窜逃回去。
「哇哈哈哈、哇哈哈哈哈、哇哈哈哈哈……」莫雪凤见她那滑稽的逃命样，笑倒在地上，笑得都喷出了眼泪。
「什么事笑成这样？」有人将她一把抱起。
莫绍擎将女儿环抱胸前，他研究着女儿的表情。
「爹啊，你今早儿好吗？」她歪着脸眼睛闪烁。
莫绍擎将女儿凑近面前，炯炯有神的眸子盯着女儿。这丫头准是有事瞒她。他抬起一边眉毛。「妳是不是又干了啥坏事？」
莫雪凤立即地眼眶泛红。「爹讨厌，一大早就训凤儿。」她扁起嘴，只想赶快脱身好去照应蕾姨。而且，她没干坏事，是好事。像芳姨那样恶毒的女人是该有人来伸张正义了。
莫绍擎知道除非抓到证据，要不想从女儿口中问出什么，那简直比登天还难。
「妳一大早就召了这么多个仆儿干么？」
「爹——」莫雪凤可怜兮兮地瞅着父亲。「我还没用早膳，好饿喔。」
他浮现笑意。「那正好，爹也是。走吧，爹陪妳一同用早膳。」
「不用了。」她慌张地挣脱爹的大掌，跳下来直往梯间奔去。「我突然肚子痛，爹你先去，凤儿随后到。」她匆忙地溜了。
莫绍擎凝视女儿慌张的背影，然后问起一干奴仆。「小姐近日慌慌张张的在忙什么？」
一干人面面相觑，某人回道：「说真的，堡主。咱们这些奴才向来都搞不清楚小姐在想什么。」这是实话，莫雪凤从来不按牌理出牌。
莫绍擎严肃地冶冶询问：「你们告诉我，今早小姐要你们做什么？」
「要咱们放狗。」
「放狗？」他奇怪地凝起眉毛。
「咬人。」某奴才又补了一句。「要咱们放狗咬一个看起来顶三八的妇人。」
「是么？」莫绍擎思索起来，然后他抬头问。「那妇人呢？」
奴才们一齐指向城外。「那妇人「哎哎叫」地逃到那头去了。」那景况可是很难忘记的。
莫绍擎于是下令。「你们去查清楚那妇人的来历。小姐不可能无故放狗咬人，我要知道原因。必要的话，将那妇人带来见我。」这里头肯定有什么文章。
第四章
经过了女红的测试，还有容貌的删选，晋升的只剩下柳氏员外的千金柳金叶，还有五品官人之后的容心蕾。
近百坪大厅，主座是晏总管。大厅两边陈设着简单的套椅套桌，但看得出每张椅子、每张桌子都是稀有的檀香木制成，是以厅里弥漫着一股沉香味，且每式桌椅雕工极尽精细的能事，而青石浮雕的立屏两侧各立着一只，令大厅更添几许雅致的风韵。