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“其实我还是可以搭计程车回家，不用麻烦你了。”木兰装客气，实则受不了两人间尴尬的沉默。这段从pub到停车场的路真是够漫长的。
“不麻烦。”她看他点了根烟，然后又是一阵长长的沉默，这人多说这句话是会少块肉喔！
木兰心里犯嘀咕，不料小平头先生居然又开口了。“你愿意跟我交往吗，江小姐？”踩着高跟鞋的脚忽然一拐。
“哎呀！”顾正棠眼明手快地扶住她，问：“你没事吧？”木兰藉着他的扶持，迅速地检查脚踝和鞋子，幸好两者安然无损。
“没事。”好在鞋跟没断，五千块的名牌鞋咧。
“这鞋子实在不适合走路，路上坑洞多，太危险了。”顾正棠眉心微蹙，法律实在应该严肃禁止厂商制造这种危险物品，两寸的鞋跟几乎跟筷子一般细。木兰暗自咬牙，收回攀附着他的手。
“我的鞋子好得很。”要不是他突然抛出那个霹雳劲爆的问题，她怎会差点跌倒？！
“那么你的答案呢？”
“嘎？”
“你愿不愿意跟我以结婚为前提交往？”木兰瞠眼瞪着他好一会儿，蓦地爆笑出声。这人是火星来的吗？
“先、先生……”她笑不可遏。“我甚至想不起来你的名字……我想你也不知道我的……”
“你叫江木兰，我是顾正棠。”木兰呆了呆，笑得更大声。搞了半天，原来小平头先生不是外星人，而是个深藏不露的冷笑话魔人。有什么好笑的？顾正棠皱了皱眉，却没有动怒，反而莫名其妙地留意到她笑的时候脸上会出现两个深深的酒涡。
“刚刚在酒吧里，我听见了你对爱情的看法，我个人相当赞同你的见解。”他迳自解释。
“我自认颇符合你对伴侣的要求，也能提供你想要的陪伴跟尊重，如果我们两个能试着交往，我想成功的机会不小”正经八百，铿锵有力的声音窜入耳膜，木兰的笑声逐渐变小。
“你……是认真的？”
“我不认为这种事有什么开玩笑的价值。”
木兰不可思议地看著他，头一回仔细地打量这位小平头先生。
他很高，大概有一八五，五官深刻而有棱有角，轮廓带点粗犷味，浓黑的眉毛下是一双幽深而有神的眼睛，如果不是那副严肃过了头的表情作怪，其实算得上是性格男人一个。
然而再怎么性格，怪胎仍是怪胎，没见过有人这样追求女性的，太理智也太……没感情。
“那个……顾先生，”木兰斟酌著说：“谢谢你的抬爱，不过我们今晚才初次见面，甚至称不上认识，你的提议太突然，我……恐怕是心领了。”
“你认为相亲是怎么一回事？不也就是两个陌生人见一次面，在双方的衡量、考虑之后，决定是否该继续发展？你不妨当今晚是一次相亲，我相信我能满足你的要求，而你也符合我的择偶条件，何不给你我一个机会？”
在木兰开口前，顾正棠接著说：“我是个软体程式设计师，很擅长抓出电脑程式里的bug并予以修正，但是我却迟迟无法替自己生活中的那只bug找到解决办法。”他看著她，想了想，补充道：“依你的说法，那只bug有个名称，就叫做寂寞。”
强啊～～木兰听得一愣一愣，一时竟想不出该说什么。
原来他的寂寞是条虫，那么她算是什么？杀虫剂？
“我之所以提起这个，主要是想让你知道我了解你描述的那种感受。”他顿了顿，道：“除非你先前在酒吧里说的都是玩笑话……若真是如此，请你忘了我的提议，当作我什么都没说过。”
木兰很想哈哈一笑，叫他把她说的话全当屁，可是她的舌头像是突然被咬掉，无法开口。
真是玩笑话吗？
其实是一分的醉意，两分的发泄，以及七分的……真实吧……
很久很久以前，她浅尝过一点爱情的滋味，但是这么多年过去，爱情没再发生过，难道她要呆呆地等下去？等到她人老珠黄？
可是她真的是过怕了一个人的日子……
她的动摇一定是显露在睑上了—，因为她听见他又说：“你现在回到家，有人在等你吗？”
木兰语窒。谁会等她？她的公寓里连只鬼都没有。
“我也没有。”他说。“像这样的日子，你还想继续过多久？”
她怔怔地望著他，忽然发现她大大地低估了小平头先生，他哪里又闷又矬？分明是打心理战的高手。
“难道……你不在乎两人之间没有爱情？”
“人们总高估了爱情的重要性，我认为爱情并非男女在一起的必然要件，最重要的是两人间的共识和默契。”他定定地注视她，反问：“江小姐，身为一名二十八岁又八个月的成熟女性，难道你对爱情还抱著幻想？”
木兰再度哑然。
顾正棠觉得胸口像是被不明物体撞了下，有点闷。他天性实际，并非故意戳她痛处，可是见到那张脸上显现的迷茫和落寞，竟莫名地让他胸口紧了紧。
他发现，还是刚刚那个带著酒窝的笑脸适合她。
“我的相貌尚可，无不良嗜好，工作稳定，不敢说自己的品行多优良，但至少奉公守法，没有任何不良纪录，这辈子连张交通罚单都没拿过，江小姐可以考虑看看。”
“不对！”木兰立刻反驳。小平头先生过谦了，除去那身老上的造型，他的相貌可比“尚可”还要高出好几个水乎，不过那不是她反驳的原因——
“你抽烟！那绝对是不、良、嗜、好！”哼哼，让他讲了那么久，她都一直无法反击，现在终于可以大声了。
顾正棠果然一愣，看看手中的烟，又看看她，一时没说话。
“别人抽烟抽到死我都不管，但是身为我的男朋友就不行，我可不希望他因为肺癌而早早升天。”
顾正棠的眼中迅速掠过一抹亮光，然后他拧熄了烟，丢进路边的垃圾桶。
“好。”
“好什么？”她一头雾水。
“我戒烟了。”
就这么简单？！木兰开口想质疑，却在对上那双坚定的黑眸时噤声。
没来由地，她相信小平头先生有那个意志力，绝对说到做到。
“这么说，你已经接受我的提议。”
嗄？有吗？什么时候？
出乎意料地，他微微一笑，木兰的疑问一下子闪得无影无踪。
真没想到，小平头先生居然会笑，还笑得魅力十足！
“当然，我并不要求两人立刻进入共同生活的阶段，我们可以先用两个月的时间认识彼此，如果顺利，两个月后同居，毕竟两人能否一起生活才是最重要的部分。若同居也一切顺利，那么明年年底，你也可以跟好友一样披上婚纱。”
木兰张口结舌。这男人的脑于是电脑吗？怎么运转得那么快？
还是……还是他也像她一样，厌极了一个人的日子？
也许……他也害怕寂寞……
这么一想，竟让她觉得他的提议其实没什么不好。“把我的提议当成一个测试好了，如果成功，便是双赢；若是失败，你我其实都没有什么损失。”他不疾不徐道。
又赢吗……
“如果……如果有天我遇上一个比你更适合我的对象呢？”木兰迟疑地问。
“只要你想，可以立即抽身。”灼灼的目光射向她，他清楚道：“但是请你务必坦白跟我说……倘若你遇上一个更能纾解你的寂寞的人，请马上让我知道，我绝不会勉强。”
若她真正遇上爱情，可以随时抽身……他说得对，这个提议，于她并无损失。
思索了好片刻，她听见自己说：“成交。”
不知怎地，这两个字蹦出口，有点可笑，但面对他一副公事公办的模样，她想不出更好的字眼表示同意。
只要能摆脱寂寞，有何不可？
只要能摆况寂寞……
第二章
八个月后
木兰切掉Skype，取下耳机，结束与越南厂商的通话。公司主要的经营项目是皮包，木兰则负责处理与欧、美多家知名品脾，以及东南亚各家工厂的业务往来。
“江姊、江姊！”