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英国人在多年前因为装饰的缘故把它们叫做叮当卡车。这种车每一面上都绘着取材于宗教和历史的场景。图画所表现的内容来自基督教、伊斯兰教、印度教、锡克教、佛教，往往是一场炫丽的混杂。整个车用绸带、俗丽的亮片，甚至铃铛装饰起来。所以它们是叮当车。
喀布尔以南公路上是一长串几百辆车，司机们睡在驾驶室里，等天亮。皮卡在车队旁停下来。迈克·马丁从后面跳出来走向驾驶室。驾车的人遮得严严实实，脸也用一块方格巾掩了起来。傍边是尤塞夫准将，他点点头，但什么也没说。路已尽，征程启。转身走远时，他听到司机说：
“祝你好运，boss。”
又是这个词。只有SAS管他们的军官叫“boss”。巴格拉姆的美军少校在移交时所不知道的不仅于他的犯人是谁，他也同样不知道，自哈米德·卡尔扎伊总统就职，阿富汗特种部队即行创建并根据他的要求由SAS来训练。
马丁走远了，朝卡车长龙走去。在他身后，皮卡掉头回喀布尔，车后的尾灯渐渐黯去，驾驶室里，那位SAS中士给喀布尔一个号码拨了个电话。接电话的是站长。中士简短地说了两个词，然后挂断。
秘情局负责全阿富汗的首脑也通过保密线打了一个电话。此时是喀布尔的凌晨四点，苏格兰的夜十一点。一条专线信息从某个屏幕上跃出。菲利普和麦克唐纳已在房间里，正等着看到他们随后即看到的消息。“撬棍已行动。”
走在坑坑洼洼的结冰路面上，迈克·马丁允许自己最后看了一眼身后。皮卡的红灯已经消失。他转头继续向前走。走出一百码后，他已变成那个阿富汗人。
他明白自己要找什么，但沿着队伍找了一百辆车才找到。巴基斯坦卡拉奇的牌照。这么一辆卡车的司机不大可能是普什图人，也就不会在意他那还不够完善的普什图语。司机可能会是个俾路支人，正要回巴基斯坦俾路支省的老家。
对司机们来说，现在起来还太早，吵醒选中卡车的司机可不算明智之举；疲倦的人突然被叫醒才不会好脾气，而马丁还需要这个人的慷慨大方。于是他在那辆卡车下瑟瑟发抖地蜷缩着熬了两个小时。
六点左右，周围有了一丝活动迹象，东方也见泛红。路边，有人开始点火设壶烧开水。在中亚，人生的很多时光就是在茶室内外度过，简单的茶室，Chaikhana，甚至可能只是由一堆火，一壶茶和一群人构成。马丁站起身，走到火堆旁暖手。
烹茶者是个普什图人，但沉默寡言，对马丁而言这样正好。他已摘下头巾，解开放进挂在肩上的提包。在遇到同情者之前，展示塔利卜身份可不算明智。他用一把阿富汗尼买了一杯茶，感激地喝起来。几分钟后，那个俾路支人睡眼惺忪地爬出驾驶室过来喝茶。
天光破晓。有些卡车开始发动，突突突地喷出黑烟。俾路支人朝自己的驾驶室走回去。马丁随即跟上来。
“你好，兄弟。”
俾路支人答了礼，但有些诧异。（炫&书&ūｍdtΧt。còm网）
“你是正好往南走去边境跟斯平布尔达克么？”
若那人开车回巴基斯坦，坎大哈南部的那个边境小镇就是他必经之地。现在，马丁知道自己脑袋的价格。他得徒步绕过边防站才成。
“感谢安拉，”俾路支人。
“那以全慈真主之名，您能让一个可怜人搭您的车回家么？”
俾路支人想了想。到喀布尔的漫长旅程中，通常都是堂弟和他一起，可堂弟在卡拉奇生病了。这段路他不得不独自来走，这很让人疲倦。
“会开哪辆车么？”他问。
“老实说，我是个多年的老司机了。”
他们一起开车南下，默默无声，听仪表盘上老旧的塑料收音机里播放东方流行乐。声音尖利啸鸣，不过马丁吃不准是电流干扰还是腔调原本如此。
一白天过去，他们过了加兹尼，往坎大哈开。路上短暂停留喝茶吃饭——吃的就是日常的山羊肉和米饭——加油。马丁掏了大把的阿富汗尼帮忙付账，俾路支人变得愈加友好起来。
尽管马丁既不会乌尔都语也不会俾路支方言，卡拉奇那人也只是略知一点普什图语，不过借助手势和古兰经上的一点阿拉伯语，他们相处的还是不错。
车载坎大哈以北又停了一夜，因为俾路支人不愿意夜里开车。这里是查布尔省，地方生野，人也生野。白天几百辆卡车一起前前后后簇拥着向北开要更安全些。土匪是喜欢黑夜的。
在坎大哈北郊，马丁说自己要打个盹，然后就蜷缩到俾路支人当床的后排长座上。坎大哈曾是塔利班的司令部和根据地，马丁可不希望哪个改过自新的塔利班认为自己在路过的卡车上看到了老朋友。
当坎大哈以南，他又跟俾路支人换过来开车。当斯平布尔达克时是下午三点左右；马丁说自己就住在北郊，随后跟车主人热情道别，在离边境检查站几英里的地方下了车。
由于俾路支人不会普什图语，他的收音机一直停在流行音乐频道，马丁也一直没听到新闻。在边境上，塞住的车队比平时更长，轮到他过卡时，人家向他出示了一张画像。一个黑须塔利卜的面孔望着自己。
俾路支人是个老实本分、辛苦工作的人。他想回家去给自己的老婆和四个孩子一起。生活够苦了。干吗还要把几天——甚至几周——的时间花在阿富汗监狱里解释自己压根说不清的事情。
“先知在上，从没见过，”他发誓说道，那些随即把他放了过去。
再也不提此事了，他一面沿着基达公路向南开一面想道。他可能是来自亚洲最腐败的城市，但在自己的故乡你至少知道你身在何处。阿富汗人又不是他的同胞。干吗要卷进去？他有点好奇那个塔利卜干了什么事。
马丁已经知道，囚车遭劫，两位警卫被杀，关塔那摩返回者失踪，这些都盖不住。从一开始，美国大使馆就会小题大做地折腾。
“杀人”献上已被巡逻队发现——因为囚车没到监狱，所以巡逻队被派上了巴格拉姆公路。囚车与武装警卫的分离被归咎为无能。但犯人的逃逸显然是塔利班的余孽匪帮所为。对他们的追捕已然展开。
不幸的是，美国大使馆给了卡尔扎伊政府一份照片，这是无法阻止的。CIA和SIS驻阿的头子试图让此事放缓，可他们能做的也就这么多了。现在所有边境站都受到了传真照片，而马丁还在斯平布尔达克以北。
尽管马丁不了解这一情况，但他还是决定过境时不要冒险。他在斯平波尔达克的山上潜伏下来，等待黑夜的降临。从山上的位置，可以观察地面的情况和他将要走的路线。
小镇在他前方五英里处，比他所处位置低上半个英里的高度。他能够看到爬满卡车的蜿蜒公路，能看到曾作为英军要塞的巨大古堡。
他知道那座要塞曾于1919年被攻克，那时英军最后一次使用中世纪的云梯。他们乘着夜色悄悄摸近，没有骡子的大叫、没有杆子的磕碰声，也没有士兵们的咒骂，他们蹑足潜踪，无声的摸上去，安静得如同坟墓，以致守卫者都不曾被惊醒。
十英尺的杆子还是太短，结果杆子上有一百人跌进了干涸的壕沟。所幸匍匐在墙后的普什图守卫者一位前来攻击他们的军队肯定规模庞大，结果他们从后门退出去跑上山。古堡一枪未发即被攻陷。
前半夜，马丁悄然越墙过镇进入巴基斯坦。日出时分他已经沿基达公路走出十英里。他找到一处茶室，在这里等肯捎付钱客人的过路卡车把他捎到基达。最后，黑色的塔利卜头巾——这在那些地区一眼就能认出来——成了优势而非负担。一切顺利。
若说白沙瓦是极端伊斯兰主义的城市，基达则尤有过之，在对基地组织的同情上，也只有米拉木…萨赫能超过它了。这都是些盛行部落法的西北边境省份。尽管理论上已越过了阿富汗边境，但普什图人仍占优势，同样占优的还有普什图语，而且这里虔信极传统的伊斯兰教。塔利卜头巾并不算扎眼。
尽管主路从基达向南直达卡拉奇，马丁还是选择走小公路西南行前往瓜达尔的破烂港口。
瓜达尔在俾路支斯坦极西端，几乎是在伊朗边境上。这里曾经是个散发着臭气的懒散渔村，而现在它已发展正一座主要的海港与货物集散地，对麻醉品走私生意而言，尤令人满意。伊斯兰教反对使用麻醉剂，但那是针对穆斯林的。若西方的异教徒们愿意毒害自己而且为此负大价钱，那于先知的真诚仆人与追随者们又有何干呢。
于是，罂粟在伊朗、巴基斯坦和阿富汗的大部分地区生长，本地提炼成基本的吗啡，再走私到更远的西方变成海洛因和——死亡。在这神圣的贸易中，瓜达尔忠实扮演了自己的角色。